可升迁宴之后她却听到一些风言风语，有丫鬟说曾亲眼看见卫国公抱着阿萦进了棠华院，再加上沈明淑称病这个节骨眼，沈二夫人不得不多想，她不放心，所以必须要来卫国公府亲自看一看。
沈二夫人这么做当然不是因为心疼自己的大侄女，而是不能让阿萦飞上枝头变凤凰，否则阿萦上位之后第一个对付的是嫡姐沈明淑，第二个人肯定就是她这个嫡母！
阿萦施礼时手腕间露出的是通红的玛瑙镯子，发簪上戴的是珠子红艳艳的金步摇，耳朵上垂的是玉珠坠子，遍身绫罗锦缎，再看她那张红润得透着妩媚春.色的脸蛋儿，那是只有在男人滋润之后才有的好颜色，一看便是在卫国公府过得锦衣玉食，受尽宠爱，和沈二夫人想象中的大相径庭！
沈二夫人的心顿时就沉了下去，讥诮道：“是许久不见，如今你倒是攀附上好人家了，怎么，我看你姐姐被责罚关在院子里闭门不出，你这日子过得却是如鱼得水。”
阿萦柔声道：“长姐是染了风寒生病才不能主持宴会，母亲何出此言，若是被旁人听见岂不是要误会长姐与大爷有隙，这里是卫国公府，不是沈家，还请母亲慎言。”
沈二夫人登时大怒，指着阿萦的鼻子骂道：“你，你现在怎么敢这么和我说话！？你眼里还有没有尊卑！沈萦，别以为现在你做个妾就能颐指气使地和我说话，你也不掂量掂量几斤几两，就凭着张脸一时迷惑住了男人罢了，你现在是个妾，你永远就是个妾，和你那个下贱早死的娘一样！”
阿萦的指甲抠进掌心的肉里，她一语不发，一双冰冷的杏眼却直勾勾地盯着沈二夫人，透着无尽的寒意，看得沈二夫人头皮一麻，竟有些汗毛直竖之感。
跟在她身旁的紫苏正欲愤愤不平地上前向她分辨，就听身后有人沉声说道：“倒是我来得不巧了。”
两人一怔，同时向后看去，只见徐湛一身青衣玄冠，袖带朱履，容貌年轻俊美，自两人身后缓步走来。
徐湛冷声道：“二夫人，裴府之事，我们沈家还是少管为妙，朝中言官素喜风闻奏事，莫要口舌之争惹来祸事，您说是也不是？”
徐湛平时为人亲和，对下人亦是斯文尔雅，他是沈家所有男丁中最有出息的一位，如今乃是天子近臣。
本朝官场有个不成文的规定，“非进士不入翰林，非翰林不入内阁”，徐湛中举后便直接入了翰林院，日后极有可能回入阁拜相，位极人臣，前途不可小觑。
且他适才的话虽有责备，更多的却是规劝提醒之意，沈二夫人脸色微变，冷冷地剜了阿萦一眼后便匆匆转身离去。
等沈二夫人走得没影儿了，徐湛才欲言又止地看向阿萦。
这里是卫国公府，他不想给她惹事。
但，他想知道那天后来发生的事情，她现在过得如何，以及，裴元嗣对她好不好。
不过看她的打扮，面色，她过得应是不错的。
他还想和她解释，其实在得知沈二夫人强迫她嫁给曹诞之后，他曾想过要娶她为妻，可他没有赶回来，并非是他不想救她，只是来迟了一步……
“徐大人。”
阿萦朝他微微点头致意，背后，她却悄悄拉了拉紫苏的衣袖。
上次是迫于无奈才牺牲美色，若是让徐湛误以为她是不能忘情相与她继续保持什么关系，她可不想冒着被裴元嗣发现的风险与他私会。
紫苏愣了一下，阿萦又捅了捅她，紫苏终于反应了过来，忙对阿萦道：“姨娘，太夫人说晚上大爷会过来，咱们还是赶紧回去罢。”
阿萦便对徐湛福了福身，道一句失礼，而后起身离开。
徐湛苦涩地望着阿萦走远。
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回了锦香院，紫苏关上门，愁眉苦脸地跟在阿萦后头。
“怎么了？”
阿萦身子酸乏，因在归仁院沐浴过，便只换了衣服上床趴着。
紫苏走进来，凑进帐子里，“姨娘，你和湛表少爷，你和他，你们……”
其实她从上次就一直想问阿萦了。
阿萦在沈家时是地位卑微的庶女，徐湛则是样貌出众，博学多才的表少爷，她竟不知道，平日在沈家毫无交集的两个人，还会有这样一段过往，这两人瞒得可是真够深的！
阿萦望着头顶的承尘，沉默了良久，说道：“他曾经的确想纳我为妾，在我十五岁的时候。”
那时他刚中了探花郎，春风得意马蹄疾，她做梦以为自己可以做诰命夫人。
即使她拒绝了他，却也不得不承认他是一位君子，他不曾逼迫过她，甚至在此之前处处维护她，帮助她和弟弟沈玦渡过了许多难关，得知父亲要将她许配给陈裕之后，还曾帮她打听过陈裕为人，劝她谨慎一些，不要太快就定下亲事。