“清绥，我很早以前，就爱上你了。”
很早是多早，他没提，怕吓着她。
楚清绥低眸，慢慢放开了拽他袖口的手。
她得了表白，心头咯噔一下，没有多少欢喜，只觉悲从中来，替他，也替她。
这世间有八苦，排在最前头的，爱别离，求不得；她占一样，他占一样。
此情此景，简直像极了当年，
那时候谢寰也是这样，眉眼弯弯，青涩又莽撞地同她说，
——楚老师，我喜欢你。
她低着头，眼角好像有泪落下来，但她十足平静地，没有讶异，亦没有回应，只轻声道——
“走吧，回家。”
忱谒也没说什么，没有追问，没有纠缠，踩着她走过的路，慢慢跟上去。
走一步如释重负，再一步心如刀绞。
——她无法成全他，也无法成全自己。
世间情爱，多是错付。
第17章
那天之后，楚清绥有两三天，都没再见到忱谒。
她心思他那天在她这儿得了个难堪，许是不愿再见她了；说来可惜，他那样极好的男人，偏偏碰到的是她。
白白辜负人家。
她心下涌起些丝丝缕缕，不甚明显的难过，是为失去了这么一个合得来的友人，往后怕是又要经常孤身一人。
但她又惯是个心冷的，即便心里再是不舍，她也不愿施舍他，不愿白白碣磨他和自己。
强求不来的，也就罢了。
在桑槐镇的第三天，楚清绥身上不舒服，就央了借住的主人家，借用了他们的浴室。
方才洗完澡，就断了电，主人家隔着门不停地道歉，说是不知道什么原因，线路烧了，兴许要好一会儿才能修好的。
她只得擦干身体，顶着半湿的头发从里面出来。
迎面就瞧见了忱谒，穿着深蓝色的外套，米色的高领毛衣遮住喉结，眼神直勾勾地盯着她。
她心里有些复杂，但还是朝他点头，打了声招呼。
“阿谒，中午好。”
忱谒放下手里提的东西，步子有些急切地往前走了走，离她一米远的地方停下。
“怎么……头发还湿着，外头起着风——”
他顿了顿，没往下说，但眼里的担忧显而易见。
楚清绥瞧着那打在他身上的阳光，忽然就有些恍惚；他被拒绝了，还是那么从容，且事事把她放在第一位，待她，他是温柔到骨子里。
思及此，她语气有些呐呐，心里有些不安——
“停电了，洗到一半儿……”
忱谒听罢，转身把院子里的凳子搬来两个，
“你先坐，我去想办法，烧些热水来——”
他又脱下外套，不顾她轻微的抗拒，披在她身上，
他里面穿的毛衣，其实也没有多厚，如他说的，初春风凉，他竟连想也不想，只怕她感冒。
楚清绥心里越发五味杂陈，指尖揪着裙摆，低头不敢看他。
大概过了有十几分钟，她被外头暖融融的太阳晒得快要睡着的时候，远远地，忱谒提着水壶和水盆过来了。
“我另接了凉的，兑了一下，水温正好，可以洗的。”
他一边儿说着，一边儿往水盆里慢慢倒着热水，间或用手撩一捧水，试试水温。
“好了——。”
忱谒心细，往水盆下又垫了一个凳子，使得她坐在那儿弯下腰，正好可以不太费力的洗头发。
楚清绥还是人生中头一次，当着男性朋友的面儿，这么大大咧咧地洗头发。
她眼神有些闪躲，只能假装不去看他，低头专心地往湿发上撩水。
忱谒站在一旁看着，突然伸手，从她锁骨处伸过去，险险扶住了她的肩膀。
“小心——”
因为借力，楚清绥这才没有一头扎进水盆里。
但真的太尴尬了，她表情极不自然，手上的动作也停了，气氛一时有些凝滞。
忱谒垂眸，手仍然没有收回来，他声音极低，低的快要听不见——
“清绥——”
“你不用觉得不自在，我那时候说的话，你就当没听过好了，你不愿意，我不会强求，”
“往后，咱们还是朋友。”
明明悲哀的是他，不知怎的，她心里那种不明显的闷疼，又开始了，
“你——”
“你心里……不觉得委屈吗？”
往难听了说，这委屈，还是她给的，这世上那么多女人，她想不明白，他又何苦执着于她一个呢。
但忱谒却一副若无其事的样子，他甚至勾了勾嘴角，好似在劝她安心一般，
“清绥，我的想法同你有些出入——”
“即便不能和心爱之人相爱，”
他伸出另一只手，也捧了些水，冲掉她方才不小心沾到耳朵边的泡沫——
“也要和心爱之人相守。”