“你都明白就好。”李妈妈站了起来, “既然做了伯爵府的小姐, 就要有相应的本事。从明日起，我会将我毕生所学传授给你。”
与此同时, 萧戎正站在御书房, 将此次巡查之事悉数汇报给了皇上。
“十个州官, 得有五个和薛家不清不楚。儿臣在路过岩城时，区区一个县官，竟公然以薛驰的名号来欺压儿臣，甚至在当地作威作福，草菅人命。全家上下口口声声自称土皇上。”萧戎将周家人的口供呈了上去，“父皇请看，单单这些，还只是一部分。”
皇上低头翻阅着卷宗，他越看越火大，最后“咚”的一声将卷宗狠狠地掷在了桌子上。
“窃国奸贼！”皇上大喝一声，猛地将砚台摔在了地上，“这天下到底是姓萧，还是姓薛！”
萧戎立刻跪了下来：“父皇息怒！”
皇上按捺着火气，重重地靠在椅子上：“薛家两代在朝为官啊！先皇是如此的信任，如此的重用，而今竟让他们跋扈至此！这么多年，朝廷究竟养了些个什么东西！”
“父皇莫要急躁，薛家虽然势大，但也并非一手遮天。”
皇上缓缓道：“而今薛家势大，若大刀阔斧，必然伤筋动骨，”他看向了萧戎，“该用的人得用了。”
萧戎低声道：“儿臣暗中考察了不少官员，名册都已录好。还将书信发给各个旧贵族，不日他们都会赶来京城。”
“你觉得可用之人有哪些？”
萧戎郑重道：“事关朝廷用人，儿臣不敢妄下结论。待父皇看过之后再说吧。”
皇上点了点头：“嗯。朕知道了。”
二人商量了好久，萧戎方才离开。他刚走没一会儿，太监朴公公就前来禀告：“皇上，薛驰薛大人到了！”
“不见！”皇上烦躁地摆了摆手，“就说朕忙着。”
“哎！”
“等等！”皇上唤住了他，“叫他进来吧！”
朴公公走了出去，不多时，薛驰进来了。
“皇上万安！”薛驰跪在了地上。
皇上一派和颜悦色：“快起来吧！”
“微臣多谢皇上。”
“将军辛苦了。”皇上笑了笑，“听说你受了伤，朕很是担心啊！”
“多谢皇上关心！”薛驰笑道，“都是小伤，已经无大碍了。”
“朕这里有几瓶金疮药，一会儿你拿去。西北那边怎么样啊？”
“都是小股戎狄，不碍事的。”薛驰笑了笑，“微臣的堂弟现在守着要塞，他们不敢来犯。”
皇上点了点头。这时，薛驰又跪了下来：“微臣有一个不情之请。”
“说吧。”
“微臣想为自己的四妹妹薛云婧求一门姻缘，望皇上做主。”
“哦？”
“微臣的妹妹仰慕燕王殿下已久，而今妹妹年已十六，殿下也到了婚配之年。微臣想请皇上同意，成全二人的婚事，皇上您看……”
“这事儿不急！”皇上打断了他，“戎儿乃是朕的幼子，朕平素便宠溺他多些。而今他尚需要磨练，令妹青春妙龄，若在朝中遇上好男儿，朕自会亲自为她指婚。”
薛驰笑道：“皇上慈爱，微臣感激不尽。只是妹妹早在幼年便立下重誓，非燕王殿下不嫁。微臣也不好违了她的誓。不如先为二人订亲，待时机成熟，便……”
“这就是你的不是了！”皇上责备道，“你妹妹不懂事，你这个做哥哥的也该劝一劝她。哪有女方追着男方定亲的？好歹你们也是公府门第，该注意点影响。”
这话说得极为严重，薛驰忙低头道：“是是是，微臣草率了！”
“这天气炎热，你大老远回来也是辛苦。”皇上笑道，“回去吧，等明日闲了，朕再找你说话。”
薛驰忙退了下去。朴公公亲自送薛驰出了小门。
薛驰问道：“皇上今日的神色不大好，怎么了？”
朴公公笑道：“暑热难耐，皇上近来清减不少。”
“哦！”薛驰点了点头，大步离开了皇宫。
此时的薛云婧正坐在自家的园子里，焦灼不安地等待着。哥哥今日从西北回来了，他进宫去见皇上，八成会谈到自己的婚事。
距离上回的不愉快已经过去了大半年，而今哥哥又得胜归来，这时候开口，皇上八成会同意的吧？
她一片一片地扯着荷花的花瓣，在心里暗暗期待哥哥的消息。就在这时，薛驰回来了。
“大哥！”
薛云婧立刻丢下荷花，跑向了薛驰，薛驰笑意盈盈地看向她：“婧儿！”
“大哥，你可跟皇上提起我的事了？”薛云婧满脸期待，“皇上可答应了？”
“提了，不过皇上的意思是不着急。”
薛云婧的脸色一下子垮了下来：“这算什么嘛！”