她將盤中的燒餅往我手中塞，我這才想起自己包在手帕中還有一點溫熱的兩塊，也才回過神來意識到我原本是想去找馬文才求和的。
“哎呀！”我一敲自己的頭，懊惱不已，可事情已經發展到如斯地步，我也只能靜觀其變，走一步算一步了。
二姐姐不知道這些緣由，疑惑地望著我，我不想她們為我擔心，便反手將那帕子裡的燒餅並我荷包中新得的一小瓶蜂蜜一起給了她，打著哈哈繞過了這個話題。我向來是個不願多事的人，尤其不喜歡動干戈，如今看來我好容易從冬日解禁的這段時間，似乎還是只能像蘇大娘說的那樣在學院裡小心行事，盡力躲著那馬文才了。
夜漸深，大姐姐喚我和二姐姐回屋，我揚著笑臉卻心有不甘，鬧得半夜輾轉。此後又回憶起跑走時心中的豪氣幹雲，一較之下更是難以成眠。
次日用早膳時，心細的叔母一眼便發現了我的不對勁，儘管我的面上已經施了粉黛，她還是瞧出了那刻意被掩飾住的疲倦。
“悠兒，妳昨晚可是睡得不好？”
叔母給我夾了菜，叔父也順著她的話語向我看來。餐桌旁還有陳夫子在，我並不想多說，便輕輕點頭，隨意找了個理由搪塞：“昨夜不知道為什麼，我老聽見夜梟叫喚，被吵了幾回便睡不著了。”
兩位姐姐相視，都有些疑惑，但二姐姐沒有多想，快速地又往我碗裡夾了幾筷子小食，催促道：“悠悠妳快多吃幾口，然後回去補覺，那擾人清夢的夜梟許是築巢在妳房後不遠的那棵樹上，等會兒我就去幫妳解決它！”
“這倒不必……”我話未說完，二姐姐便一拍胸脯攔住了我，隨後三兩下吃完早餐，又拿了兩個饅頭，徑直就往我們院子走。我見攔不住她，便也就此作罷。
她走後不久，陳夫子也起身告辭。我看著他走遠，又等叔父叔母放下碗筷，這才同他們述說想了一整晚的話。
“什麼？妳想下山遊歷！”
他們聞言皆是一驚。這也在我意料之中，我將準備好的說辭徐徐道來，希望能從情理兩方面說服他們。
“有道是‘讀萬卷書不如行萬里路’，我在廣陵時，父親便時常帶我往各處遊歷，以增長見識。在書院三年，我得叔父叔母教導，日月習詩禮，朝暮又聞院中學子朗朗書聲，耳濡目染，也算是小有所得。如今孝期已過，悠兒便想回復往日學習狀態，兼讀與行。再者我來杭州三年，還未曾下山，對此地風俗人情知之甚少，每每思及，有憾且愧。故念叔父叔母憐憫，應了悠兒所求，可好？”
叔父神情已顯鬆動，叔母卻仍是擔憂：“話雖如此，但妳才十四歲，對此地又陌生，而蘇安還要給學子們做飯，無法陪同妳下山，我實在不放心妳一個人。”
我自小習武，上山後也不曾放鬆，功底如何他們其實知曉。叔母心中不安，大抵是因為我是女子，又怕我逐漸長開的容貌引來事端惹禍上身。
“叔母，我自當作男兒打扮，帶上我的弩箭，也就在山下市井熱鬧處先逛個幾日，絕不走遠，您不必太過擔憂。”
叔母皺著眉還想再說，我急忙將目光轉到了叔父身上，他捋著胡子，聽完我的話後臉上始終保持著大弧度的笑容。他儼然已經站到了我這一邊。
“夫人，你就放悠兒下山吧。她的能力，端的是巾幗不讓鬚眉，說一句智勇雙全不為過。孩子們總要成長，悠兒既然已經考慮萬全，我們也該相信她，適時放手了。再者說，當年你不也是一個人女扮男裝跑到詩社挑戰一群男人嗎？”
叔父朗聲大笑，留我和大姐姐驚詫不已。我素日只知叔母才貌雙全，卓爾不群，倒不知她年少時還有這般逸事。這也給了我進一步勸說的機會，我繞到叔母身旁，摟著她的脖子撒嬌，說盡了好話，又有大姐姐從旁協助，總算是換來她一個點頭。
“男裝的衣服一會兒我去箱子取給你，不過你卻是明早打點妥當了才能下山。去山下不可離書院太遠，不可隨意跟著生人走，更不可單獨到遠離人煙的地方。”
“我明白。”我與叔母約法三章，念著稍後無事，便催著她去看她那男兒裝扮的衣服配飾。我自小無其他兄弟姐妹，只有一個多年未見的師兄，聽我家中的仆婦說起，在我之前，我曾有兩位幼年夭折的兄長，我實在想通過我的扮相來想想他們的模樣，因而對這男性裝扮好奇不已。
“來，便是在這兒。”
這衣服叔母多年不忘拿出來晾曬，因而並無異味，成色也還很新。她往我身上比劃，比我現在的身量要稍大一些，但也並不妨事。