少年坐在高堂交椅上，眉目昳丽俨如神明，发束云纹骨簪，拭去眼尾艳烈如血的红痣，愈显得面容冷沉苍白。
他穿了一身团龙滚边的交襟玄袍，身形秀挺如竹，瘦而不弱。
腰间环绕着几道寒津津的银链配饰，随他起身时，银链子来回晃动，清凌凌的声响回荡在死寂的厅室内，宛若天籁。
老夫人提醒：“嫣儿，这是四殿下，还不行礼？”
宁嫣眨眨眼，准备屈膝时，少年已来到她跟前，拉着她往高座上走：“嫣儿，还在生小表叔的气吗？”
他的声音变得温和，没有攻击力。
一众屏声敛息之人见鬼了般，忍不住抬起头，惊诧地看着两名少年人。
宁嫣端着笑脸，如往常般抓住他的袖子，软软摇头：“不，是嫣儿不好，嫣儿不该……踢你一脚。”
萧南烛微怔，小姑娘灵眸转盼，清莹秀澈的眸光中倒映他的身影，再无躲闪与戒备。
他明白她的意思，心头掠过一抹淡淡的欢愉，如蜻蜓点水般荡开盛大的涟漪。
下方几排人跪着，宁嫣也不好意思说太深，糯糯道：“小表叔，她们说你是皇子，那我以后还能叫你小表叔吗？”
“你想怎么叫，就怎么叫，”萧南烛朝底下扫了眼，正声道：“对了，听说你烧了宁大小姐的住处？”
宁嫣盯着萧南烛淡漠的脸色，咬唇道：“是有此事。”
萧南烛低声一笑，纳闷地问：“你为何不连整个国公府一起烧了？”
宁嫣：“？？”
她没反应过来如何接话，就见萧南烛认真地盯向豫国公：“国公大人，本殿在贵府数月，闲来无事与嫣儿闹着玩，是本殿让她放火的，可惜她胆子小，没烧了整座府邸。”
众人噤声，宁文斐一口香茶喷出来，豫国公瞥过身后神情惶恐的大女儿，一时分不清萧南烛是不是在说笑。
他以为是大女儿见他和老夫人近日偏疼宁嫣，一时生了醋劲儿，随手整出来的小把戏。
“殿、殿下，您何故……”
豫国公张口询问，萧南烛冷声打断：“不要问本殿缘由，你们不也没有缘由，便轻易罚嫣儿去祠堂下跪自省了么？”
豫国公微愣，下意识应声：“是，小殿下教训的极是。”
萧南烛忽又笑了一笑，眉间郁气消散，和声道：“诸位起来罢，说来本殿对国公大人也算有份救命之恩？”
豫国公脸上肌肉抖动，垂目应了声，不敢再看少年。只觉得这少年性情不稳，说变就变的笑脸委实可怖了些。
萧南烛见豫国公承认，声音愈发温雅：“既如此，往后还请豫国公待嫣儿上心些，本殿这段落魄日子里，她是唯一的亲人。”
“本殿见不得她受伤，国公大人明白了吗？”萧南烛说完，底下众人一阵怵然之色。
宁嫣抬眸看萧南烛，少年与她挨得近，衣衫上袅绕的紫檀香流入鼻息，全无前世的孤戾之气。
他几乎不留余力地、将能想到的所有温柔投注在她身上，不求回报，一直如此。
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此事结束，一众女眷被遣出厅堂，宁嫣直接守在厅外等萧南烛。
舒氏母女、并着宁婧等人路过她身边时，看妖怪似的上下审视她，各自转身离开。
府中银甲执枪的禁军很快开始行动，宁府书房一带被团团围住。
众人破开院落，直接闯进暗室，一箱又一箱的珠宝枪兵被抬出屋外，金光耀耀，灿人眼目。
宁嫣远远站在院外的一株玉兰花树下，上辈子不曾见过这副场景，不禁讶然。
她还没来得及多留心两眼，便见萧南烛遥遥望着她，和宁文斐交代了几句话，丢下身边将领，阔步朝她走来。
“等急了吗？嫣儿，小表叔带你去个地方。”萧南烛走到她跟前，蹲下身为她紧了紧松散的披风。
宁嫣摇头，自袖中取出包扎掌心伤口的白纱。
萧南烛动作微顿，垂目看向纱布上的字迹：“当时你跑得急，到了百香居后又神思困倦，我便没有再打搅你。可宫里有事，我又等不到你睡醒，只好用此法告诉你我想说的话。”
“那若我没发现纱布上的字迹呢？”宁嫣下意识的问道。
“那我便亲口说给你听。”萧南烛声线清沉，也无犹疑。
只说完以后，他耳尖略微红了些，垂下眼睫续道：“嫣儿，我会一直陪着你。”
凛冬玉兰花开得正盛，粉粉白白的一树花枝虬结的向天空延展而去。寒风扫过，花瓣飘飘漾漾的落在少年肩头，将他衬得不染半分俗气。
宁嫣盯着他隽美的面容，眼眶微微泛红：“对不起殿下，我是个自私之人。”
“今日在祠堂中，我得知你暗中为我做过的事。我仔细想了一下，也许你从赠我血莲纹玉璧的时候，就开始旁敲侧击告诉我你的身份了，是我自己没察觉，如今还反怪你……”