其实他一直都清楚她的面目，是她作茧自缚罢了。
宁嫣心中一暖，眼底竟有酸涩之意。
她小心叠好白纱， 抬脸朝阿念扬出个甜软干净的笑容：“别怕， 最起码我们会没事的。”
阿念望着小姑娘清透的眸光， 微微一愣。
因死士刺杀、和受大小姐诬陷罚跪的事，宁嫣这一整日都不开心， 这一瞬间恍惚又变得活络了。
“那三姑娘， 咱们要出去吗？”
阿念话将将说完， 宁嫣已经自个儿爬起来， 大剌剌地往祠堂外跑。
可跑了没两步，她又定住步子， 似乎想到什么， 转身回来重新跪到蒲团上。
阿念不明所以， 盯着宁嫣跪得端端正正的小身板，怔道：“姑娘，您不是要出去？”
宁嫣偏头，双瞳剪水，闪烁着狡黠的亮光，偏偏声音稚嫩无害：“那怎么成？父亲和祖母亲自罚跪，我岂能擅自离开？”
得叫她们来请我啊……
片刻后，祠堂外响起脚步声。
云嬷嬷带着两名侍女匆匆走进来：“诶呀三姑娘，可别跪了，外头有贵人等着见您！”
宁嫣长睫扑闪扑闪，见云嬷嬷过来拽自己，小心躲开云嬷嬷的手：“嬷嬷，嫣儿知道您关心嫣儿。但是不必找这种借口哄嫣儿起来，是祖母和爹爹让嫣儿在这里反省，我不能起来的。”
“嫣儿明白您是担心嫣儿在这跪坏了身子，但嫣儿熬得住，您宽心罢！”
云嬷嬷：“……”
后方两名侍女着急过来，柔声道：“三姑娘，你误会了，外头时常与你一块玩儿的表公子是当朝皇子，他要见你，全府都跪着等呢，你快些起来罢。”
宁嫣檀唇微动，稍稍震惊一下，又蔫巴地跪好：“我不走，两位姐姐也拿嫣儿寻开心了。”
云嬷嬷要上前拉人，奈何宁嫣软硬不吃，愣是不肯走。话说重了些，小姑娘直接掉下眼泪，弱气得不行。三人被逼得没法子，只好回主厅复命。
主厅内，玄衣小皇子坐于首座交椅，姿态疏懒，匀称修长的指节有一搭没一搭扣在靠手上，耐心十足的睨着座下众人。
国公爷、老夫人，舒氏一干人等跪俯于地。上头的小皇子携圣上口谕而来，不说免礼，他们也不敢贸然起身，心尖惶惶的，连头都不敢多抬。
终于，云嬷嬷进厅，局促地福身行礼：“殿、殿下，老奴去祠堂请三姑娘过来。可她觉得老奴在诓她，还在地上跪着，不愿起来。”
下方跪地的宁姝一怔，死死闭上眼睛。早知如此，便不栽赃宁嫣了。可谁能想到宁嫣傍上的这名表公子，竟是久居行宫的四殿下？
老夫人更是悔恨不已，早知道就不罚宁嫣去祠堂了。
她仰头颤声道：“你没说是我让她过来的吗？”
云嬷嬷皱眉，为难地解释：“老奴说了，可姑娘她不信，说是您下的惩罚，她便是冻死在祠堂，也绝不起来。”
萧南烛凤眸微眯，扯唇道：“豫国公大人，本殿今日莫不是等不来三姑娘了？她一个小女孩跪祠堂跪到不敢起来，究竟犯了什么错处，受你们这般苛责？”
“求殿下谅解，小女先前失手打翻火炉，烧了她长姐的住处，老臣不得不罚她省思，哪想她性子板直，一时不愿过来。”
豫国公爷直起身，望着少年疏冷的笑脸，心下一阵颤栗，愣是不敢看轻这位少年皇子。
萧南烛轻飘飘应了声，不轻不重道：“本殿当她杀了人，居然要被罚去跪祠堂。”
座下登时一片死寂，众人偷偷昂头看少年冷冽的面庞，心中又悔又怕。
尤其是老夫人，她以为这毛头小子就是宁文斐一个远亲，还在长康堂折辱过他出身穷乡僻壤，是个「丢人现眼的穷小子」。
眼下宁府势微，若这少年皇子趁机报复如何是好？
老夫人越想越惶恐，让云嬷嬷扶着，露出一抹颤悠悠的笑容，讨好道：“殿下您再稍候片刻，老妇我亲自去请。”
萧南烛不语，待老夫人出门后，坐在下首的宁文斐上前，小声提醒：“小殿下，您快让他们都平身啊，我大哥好歹是一等公爵，这像个什么样子？”
萧南烛侧目看他，沉吟片刻：“你受之有愧？”
宁文斐哽住，皱眉点头：“对，这样做不好，不成体统！”
萧南烛挪开目光，不咸不淡的轻嗤：“那你怎么不去跟他们一起跪？”
“……”宁文斐舔舔唇，若无其事的坐回位置上。
未几，厅外禁军开道，老夫人气喘吁吁地牵着宁嫣赶过来。
萧南烛背脊微微挺直了些，见宁嫣一步步行来，小手上缠绕的纱布消失，他毫无波澜的心不经意跳快了些。
宁嫣行至众人身前，静静端望萧南烛。