老医者目光冷凝，流畅的笔触生生顿住。
宁文斐双手抱胸：“这小子今早晕厥之前，迷迷糊糊的，还想往外面跑，说什么烟啊，我要去找烟啊……听闻吸食烟草有缓解伤痛、清神之效，咱们要不要给他找来？”
“放肆！烟叶不过有些麻痹神经的效果罢了，里面淡巴菰有伤肺之害。若是罂粟提取出来的汁液，则害处更大，逼人上瘾。”
老医者怒容难抑：“且不说四殿下心志坚忍，异于常人！他不过一个十二岁的少年郎，老夫怎可能给他用这等毒药？！你宁文斐堂堂首科状元，竟也能问出这种胡话！”
“就因为这样，所以我想不通他什么意思嘛。”
宁文斐挨骂，讪讪的摸了摸鼻子。
门扉半敞，秋风渗入屋内，鹅绿床纱轻轻飘动，透入一室沁凉。
萧南烛听着他们刻意压低的争辩声，鼓噪的心音终于慢慢沉下来。
唯余「嫣儿」二字辗转胸口，似一簇火苗点燃枯寂的生命。
第5章
豫国公府，南北两端。
南边这厢，萧南烛确定自己重回少年的事实。北边百香居内，宁嫣正无聊的坐在廊檐下打盹。
午后深秋的阳光落入院中，黄澄澄的温暖。
百香居角门处，一座枯败的竹林下，几名躲懒的家丁聚在一起掷骰子赌钱。周边围了一圈男男女女，边玩边吵，争得面红耳赤。
宁嫣胳膊肘撑在膝盖上，两只肉乎乎的小手托着脸颊，无趣的看着他们玩儿。
这种喧闹、杂乱的声音，她前世在这座小院里听了四年，直到十岁那年才懂得反抗。
提及前世，不得不从她讨人嫌的出生讲起。
豫国公宁大老爷与夫人成亲十多年，膝下只有一名嫡长女和一名庶出次女。
老夫人担心宁家香火不继，拼命为儿子张罗妾室。没多久，其中一名莫姨娘有了身孕。
一家人瞬间将希望寄托在这名出身微寒的姨娘身上，千恩万宠，就盼着她生出个男孩儿来。结果十月怀胎、一朝产子，生出来的却是个丫头片子。
老夫人和国公爷大失所望，一腔希冀落空，焉能给妾室好脸色看？国公夫人更是对这妾室早有不满，略施小计，将她和孩子一同赶出国公府。
那会子，妾室莫姨娘尚未出月子，只好颤巍巍的抱着女儿离开京城，跑回自己娘家的乡庄里。
好在娘家人都极心疼她，数年如一日的照顾，并无半分薄待，更将她产下的女儿捧在心肝儿上哄着。
宁嫣想起往事，心头浮起一丝暖意，耳畔家丁、婆子们掷骰子的嘈杂声渐渐远去，取代的是舅舅和外祖父酒酣后的笑声。
她从小在京外村庄成长，来国公府之前，每每问及自己的父族，外祖父和舅舅就会揉着她的头发，笑着哄她：
“嫣儿不怕，国公府那帮混账东西不疼你，舅舅舅娘疼你，他们不娇着你，我们来娇着你！”
“对对，嫣儿表妹在这里，永远都是我们的大小姐……”
若非前段日子，母亲为救一个落水的小男孩，自己葬身河川；
若非前段日子，舅舅砍柴时失足跌下山崖，需要大钱治病……那她绝不会轻易妥协，回到国公府受罪。
她会一直在那个庄子里长大，陪着表哥、表姐劈柴割草，溜猫逗狗，开心无忧。
宁嫣叹了口气，这些伤感的过往，遥远的可追溯至上辈子的童年，却又是她眼下正经历的现在。
上辈子六岁那年，她因为舅舅需要银子治病，被迫答应国公夫人回到国公府里，还答应了替自己从未谋面的嫡长姐出家清修。
然而那年初冬，嫡姐的病突然好了起来。
云游的法师再度路过国公府，警告国公夫人向佛需得诚心，万万不可狸猫换太子。
若动用歪点子逼害旁的姑娘替她女儿出家，那难保她的女儿不被厄运缠身，难得善终。
国公夫人和国公爷吓得半死，连忙歇了心思，又想着法师大人说得「诚心向佛」，便干脆将宁嫣留在了府里。
在国公府里做个庶出小姐，总比在外面做个野丫头强千万倍吧？
他们自以为行了天大的善事，前世的宁嫣却在国公府最偏僻的角落里，苦熬整整四年。
除却第一年萧南烛在国公府的那段日子，颇值得她回味。
其余几年时光，她无人在意，更没人喜欢，只一名侍女陪她熬着日子，还时不时要受奶娘欺凌。
那时的她还小，心中虽有诸般失落，却并无怨恨。
及至四年后，她出落成宁家正儿八经的庶出三小姐，处处沦为两位姐姐的陪衬，这才发现舅舅当初摔落山崖、瘫痪在床的原因……
原来一切都是国公府设计，当初他们去庄子里找宁嫣为大小姐出家清修，被舅舅几扫帚打出了村子。