甚至，元贵妃的御马突然发狂出事，说不准也是他的手笔……
萧清宴见她目光凶如小兽，低低笑了声，稳步上前道：“宁嫣小姐当真令本殿意外，你够聪明。但多少也该掂量掂量自己是不是本殿的对手？”
“这梅花袖箭最多不过六支。若不慎用完，你的清白，你的性命，岂不都得由本殿拿捏了？”
话音徐徐落下，宁嫣只见紫影一闪，萧清宴已然站到她跟前。她胳膊一痛，绑着暗器的小臂已被萧清宴死死桎梏在掌心。
宁嫣蹙眉，挣扎不开，索性从容微笑：“五殿下在山洞外窥视那么久，理当瞧见我给贵妃娘娘喂了水。她那会儿睁眼瞧见了我，我若死了，你如何解释？”
“即便贵妃娘娘心向着你，依照我与四殿下暗中通信的交谊，他也不会放任此事不管的，你敢伤我试试？”
萧清宴思绪顿住，女儿家身上的甜香侵入鼻息，令他心头涌起一股怪异之感。
二人僵持不下，山洞拐角的元贵妃轻哼一声，悠悠苏醒过来。
萧清宴下意识撤回手，宁嫣忙不迭推开他，提着裙子走向贵妃：“娘娘，您可好些了？”
元贵妃在不少次宫宴上见过宁嫣，并不陌生，拉住宁嫣的手道：“宁三姑娘，你我实在有缘，多谢你。”
宁嫣被她这么一说，反有些难为情。
小时候大年夜的宫宴初见，她就哭着骗元贵妃丢了香囊。如今进山救元贵妃，也不过想顺道捞些好处，本没帮上什么大忙。
元贵妃见她不好意思，声线弱气道：“身边有人我便不害怕了，你给我的水很甜，我算是安稳睡了一觉，我很渴……”
宁嫣略略一愣，连忙解下腰间镂花的小水囊，又喂元贵妃抿了口水，笑道：
“这是荔枝与梅子糖粉兑的膏水，最是清甜解渴！臣女也很喜欢，娘娘您再尝尝。”
萧清宴远远看着，躬身上前问安。
元贵妃放松一些，总算安下心来：“皇儿，眼下什么时辰，咱们回去吧。”
宁嫣垂目，萧清宴扫她一眼，轻声笑道：“母妃，您别急。这长林山顶有片先帝建造的猎苑，里头人少清净，您受了惊吓，不妨儿臣陪您去猎苑里养养神？”
元贵妃犹豫一瞬，咳道：“罢了，这山里不安全，宁姑娘还得回行宫，不能让她一个人回去。”
萧清宴看向宁嫣，愉悦道：“自然是带着宁小姐一同去山顶猎苑，宁小姐，我母妃的伤势重要，你应当不会拒绝吧？”
话毕，山洞外一阵吵闹。
沈谦言领着一群侍卫寻到洞口，瞧见洞内几人，连忙止步行礼：“微臣拜见贵妃娘娘，拜见五殿下。”
宁嫣瞥过萧清宴，淡淡笑了声。
元贵妃知晓这是来救自己的人，心中十分感激，连忙示意沈谦言进山洞说话。
沈谦言浅浅说明来由，用折扇往宁嫣肩膀上轻轻一敲：“三小姐，你没事吧？我这一路生怕你被野兽叼走，简直急死了。”
“宁嫣无碍，劳沈公子挂心。”
宁嫣声音柔细，不方便说太多话，便朝沈谦言眨了眨眼。
萧清宴看着两人的小动作，面露笑意，指尖轻轻捏了个响头。
之前在山腰上就该吩咐手下人砸准些，死了就不会来碍他的事了。
元贵妃缓过来劲儿，朝宁嫣招手道：“既然有人来接应，便不必去猎苑了，还是回行宫吧，免得侍女担心。”
萧清宴算计落空，自然顺从地答应。
宁嫣走过去搀扶元贵妃起身，碰到元贵妃瘦软的腰背，不由想到江南风雨中摇曳无依的弱柳。
自少年时的大年夜初遇，已然快过去十年。元贵妃的姿容不见半分衰败，依旧满身清愁之气，甚至平添了几分病弱西施的娇怯之美。
宁嫣赞叹两句，带元贵妃共乘一马。
萧清宴与沈谦言一行人远远护着，直至赶回行宫内，天色入暮，云空再度披上绚烂的红霞。
燕明帝那边检阅三军的仪式将将结束，听完侍女的哭诉正打算进山寻人，柔桑便跑进围场报了平安。
一时间，圣上自围场直奔贵妃宫殿。
巧在荣安妃与几名宫嫔得知贵妃没死，此刻正亲自带着侍女来打探消息。
两边人撞上，负责统摄六宫的荣安妃自然下跪请罪，只道自己瞧见元贵妃座下御马发疯，一时被吓坏了。
当时她吩咐侍女去派兵救人，随后便回宫安歇，并不知晓元贵妃在深山狼狈地躲藏了半日多。
心腹的侍女自然要站出来为主子顶罪，抽泣两声还没说话，燕明帝便朝身后的太监扬手：“办事不利，拖出去杖毙，尸身喂狗。”
宁嫣与沈谦言正站在宫殿廊檐下，闻言俱是一怔。