“两个月前，四皇兄派人送了一大批马回京城，全是大宛马，其中还有百匹汗血宝马，四皇兄特地交代我陪你去挑挑！”
柔桑满面喜色，握住宁嫣的手道：“咱们大燕的女儿家再娇气也要学马术，我瞧着你平日也喜欢看打马球，咱们现在就去厩苑挑两匹小马养着！”
宁嫣不禁怔住，心中漾开一片细腻的欢喜。这些年分别两地，萧南烛当真给了她许多惊喜。
不在她身边，她身边却又处处是他。
第52章
京城内最大的一座养马场名为祈安厩苑， 由官府掌控，位于永安街外百里之地的原野上。
宁嫣一行人赶到原野时，祈安厩苑的几名官员已然在外头候着。
官员们见几名少年人踏下马车， 忙上前作揖相迎：“沈小公子，昨日上头收到沈国舅的帖子，说您今日带贵人来看马， 特地派我等在此接驾。”
沈谦言登时觉得自己找回几分面子， 折扇一甩，朝身后的姑娘们邀功道：“瞧瞧，多亏了本公子吧，你们两个还不肯带本公子来……”
话未说完， 柔桑往他后膝弯踢了一脚， 小声抱怨：“快点好吗？我和嫣儿要被晒晕了！”
宁嫣会心一笑， 也暗暗急切起来，不知萧南烛为她准备的马儿是何样子？
官员瞧见几名少年人的小动静捋须笑道：“贵人们莫急，前段日子北境边疆运来一批宝马， 其中恰有几匹小马驹性子温顺， 极适合作姑娘们的坐骑， 劳几位贵人随下官去马厩看看。”
宁嫣与柔桑早已带好面纱，闻言朝那官员虚虚了福一礼， 轻声道：“烦请大人带路。”
祈安厩苑方圆百里， 苑中蓝天白云， 野草漫漫。四下里驯马师们轻装便衣， 正拿着长鞭、口哨等物调训马匹，十分壮观。
几人行至一座新建的马厩外， 官员朗声道：“这片棚子里都是北境边关运来的上等宝马， 前头这一排便是下官所说的小马驹， 下官特地吩咐人牵到前头来，贵人们可以随意择选。”
宁嫣略略扫过去，马厩中嗡声阵阵，十分吵闹。
尤其后边乌泱泱的高头骏马，毛色乌亮，四蹄乱蹬，时不时发出两声震耳长鸣，俨然是上阵作战的战马。
柔桑提起裙摆在马厩前小跑了几步，兴奋地拉住沈谦言问哪一匹最好？
沈谦言如今也不过一届束发少年，对马匹哪有什么研究，支支吾吾半晌，干脆用扇子遮住了脸。
宁嫣一眼扫到前排角落里的一匹小白马，约摸半人高，还未上鞍。
旁的小马驹皆是安静吃草，他却侧着身子，不安分地用耳朵蹭后排大棕马的身子，脖中铃铛发出涔涔声响。
官员见宁嫣盯着那匹小白马，笑道：“小贵人好眼光，这匹马是大越那边纯种的汗血宝马，脾气活溜好动。咱们的驯马师正头疼着，说不知该训成驿马，还是战马。”
话毕，吩咐身后随从牵小白马出来。
宁嫣凑近一瞧，那马儿鬃毛雪白亮滑，肌理细腻，眼睛竟泛着蓝绿色的光芒。
她前世游走在世族马球会上，对各类马儿有几分认知，蓝绿眸子的马儿在大燕朝可是极罕见的。
于是当即做下决定：“大人，我挑这一匹可以吗？”
官员温和地点头，示意身后人打一桶清水过来。
柔桑几人不明所以，却见那官员舀了两瓢水泼到白马身上，马儿的皮毛瞬间呈现一种粉金色的光泽。烈阳照耀下，熠熠生辉。
“这是怎么回事？”柔桑讶声问道。
官员放下水瓢，解释道：“汗血宝马便是如此，浸水之后，肤色锃亮如覆金光，这一匹四肢轻健有力，更是汗血马中的珍品。”
众人盯着小白马赞叹不已，宁嫣只觉一抹红光掠过眼底，瞧出些不对劲来。
她上前两步，竟见那马儿脖中系着的两只铁铃铛内，另夹着一只极小的赤红铃铛。
柔桑见她贴近马儿，急道：“嫣儿，你别过去，这些烈马未经驯化，仔细别踢着你！”
话将将说完，宁嫣已将赤色铃铛自马脖子中解下来。铃铛握在手中不足拇指盖大小，精巧玲珑，晃荡起来声音轻细悦耳。
柔桑与沈谦言诧异地看向官员：“这是何物？”
官员也愣住，一时有些惶恐：“这些马是从北境战场上运回来的，每一匹都系着黑铁铃铛以便甄别身份，咱们还没来得及细细察验，这红铃铛想来是在边境就有的。”
宁嫣翻来覆去地打量小铃铛，很快在铃铛内壁摸到一块字迹，迎着日头定睛一瞧，才发现竟是个「嫣」字。
众人不解，宁嫣却懵怔地明白过来，萧南烛竟是算准了她会挑这匹小马驹！
他在大越国为这小马儿系上红铃铛，万里之遥，一路辗转送到她的身边。