小镇草木繁多，奇山怪石遍布，石头的颜色也很奇怪，有深紫、明黄、朱红、湖蓝等不同寻常的颜色。
谢九尘来到小镇的第一天，便迷上了捡石头。
他每天都跑到山里面，捡各色各样的石头，石头就像树叶一样，有很相似的，但没有完全一样的。
石头是容易寄出的东西，谢九尘会将捡到的石头挑一部分出来，寄给谢孺年。
他越寄越多，多到谢孺年下回写信来的时候，忍不住加了一句，别再寄石头了，家里都快变成石头住的了。
谢九尘就没有再寄石头给谢孺年了，他换了个人，将石头都寄给尧时云。
寄了几次之后，尧时云说，这些石头他可以代为保管，等赵瑥回来之后，他都拿去给赵瑥，说是谢九尘寄过来的。
谢九尘回信，别。又写，赵瑥还没回来吗？
尧时云信上写道，跟你一样，赵瑥离开花溪城之后，就没回来过了。我真怀疑他去跟踪你了。
收到尧时云这封信后，谢九尘走路都变得疑神疑鬼的了，他时不时回头，看看有没有人跟着自己，答案都是没有。他就想，不至于吧，赵瑥不至于跟着自己，他也许是去别的地方做生意了。
这样想着，赵瑥又潜入了谢九尘的梦中。
谢九尘上完课，走出归山书院的时候，发现了赵瑥的身影。
“赵瑥，你怎么在这里？”
赵瑥问：“我怎么不能在这里？”
谢九尘道：“我听说你离开了花溪城，不知所踪。”
“对，但我听说你回来了，我便回来了。”
“你听谁说的？”
“你爹。”
“我爹怎么会……”
“我给你爹写信了。”
谢九尘：“……”
赵瑥问：“回来了，还走吗？”
谢九尘道：“不知道，可能不走了，也可能明天就走。”
“明天就走？是因为我回来，你就要走吗？”
“我不知道。”
赵瑥道：“那你别走，我走就是了。”
“别这样，我们的事都过去这么久了，以后……”
“以后？”
“以后相见，可以是朋友。”
接着赵瑥说了什么，谢九尘就不记得了，他醒来之后回想了一天，也记不起来赵瑥到底说了什么。
罢了。
无非只有两种可能，答应，或者不答应。谢九尘想以赵瑥的性格，应该是后者。
他有些想念花溪城了，可他不打算现在就回去。
谢九尘不再每天去捡石头了，谢孺年和尧时云都觉得他捡得太多，他是个外乡人，将那么多小镇的石头寄回花溪城，也挺不好意思。
所以他不再特意去捡了，只是偶然见到喜欢的石头之时，才弯腰将其捡起来。
谢九尘没什么事做，他不想看书，也不想作画，没人陪他下棋，他也不想碰琴，就每日跑到山中闲逛，大半个月之后，他晒黑了些。
很快，他又迷上了采蘑菇。刚开始的时候，他不知道哪些蘑菇可以吃，哪些蘑菇是有毒的，每次采完蘑菇之后，都要找隔壁的老人，让他教自己辨别。
老人一个人住，也无事可做，见到谢九尘来，总是很高兴。他耐心地教谢九尘分辨，哪些蘑菇是可以吃的。但谢九尘是个聪明的学生，他很快就学会了，老人觉得寂寥，心想，谢九尘学会了，就不会来了。
他猜错了，谢九尘还是经常来，他会将采到的无毒蘑菇分给老人一半，再陪老人聊聊天，说说笑。
两人熟了之后，谢九尘问老人的孩子都去哪了？
老人道：“我没有娶妻，也没有孩子。”
谢九尘问：“为何？”
“我好龙阳。”老人叹了一声，“我老伴死得早，留下我一个人孤零零地在这世上。有的时候，我会想，若是男人也能生孩子就好了，我们可以生几个孩子，若有了儿孙，他走之后，我不至于这么孤独。”
谢九尘沉默须臾。
老人目光精湛：“我猜，你跟我是同类人。”
谢九尘笑道：“爷爷是怎么看出来的？”
“说不上原因，只能说是直觉。”老人眼神幽幽，“你的他怎么了？是娶妻生子，还是断情绝义？”
“没有娶妻生子，断情绝义……勉强算得上。”
“你是为情所困，才会来到这里？”
“不止这个原因，我一直都想到处走走，看看这个世间。”
“原来如此，你打算什么时候离开？”
“说不准，起码再住一段时日。”
“多住一段时日，也多陪陪我这个老头。”
“好。”
谢九尘上午去山中闲逛，下午去陪老人聊天，晚上待在自己的小院中，写写信，想些乱七八糟的事。写完信便睡觉，睡得很早，也挺安稳。