江水湄应了一声，而后起身穿衣。梁十金见她并不眷恋的动作，心中有些失望，可江水湄下床之后，却道：“老爷昨夜喝了不少酒，现在怕是还难受着吧？如今天色还早，老爷不妨再睡一会，奴家为你煮完醒酒汤。”
失望转化成柔情，不过是一瞬间的事情。梁十金望着江水湄离开，心头暖意十足，他闭上眼睛，在甜蜜的回忆中睡着了。
待梁十金再度醒来的时候，江水湄端来温热的醒酒汤，梁十金睡得浑身舒爽，喝下醒酒汤之后更是舒坦，江水湄服侍他穿衣穿鞋，又替他梳发束冠。梁十金全程盯着江水湄，家中婢女虽然也是这样服侍他，可不知为何，他就觉得江水湄的动作最是妥帖。
“水湄。”梁十金这样唤她。
江水湄嫣然一笑：“老爷有何吩咐？”
梁十金不假思索，道：“我将你赎走，以后你就跟着我了，好不好？”
江水湄一怔，眼中浮现薄雾：“老爷……”
“怎么，你不愿意？”
“不。”江水湄别过脸去，“在烟花之地的女子，谁不想脱离这种地方，也当个良家妇女呢？可水湄在云烟阁多年，吃穿用度都是妈妈的，若老爷想要为水湄赎身，恐怕要花费许多银两。老爷还是好好考虑吧，水湄怕……还不起老爷这份恩情。”
梁十金抓住江水湄的双肩，见她眼下已是两行清泪，哄道：“好端端地，怎么哭了？我说赎你出去，不是逗你玩的，我已经考虑好了，你不信我吗？”
“真的吗？”江水湄喜极而泣，眼泪如珠子般掉落。
“真的。哎呦，我的心肝宝贝，你可莫再哭了……”梁十金将江水湄揽入怀中，心里盘算着银两问题，十八罗汉卖得的银两不多，他还要买官，如今又多了赎江水湄这一项花费，若是一次性付清银两，恐怕要倾家荡产了。思及此处，他道：“水湄，最近我在做一桩大生意，手上活银不多，你在云烟阁再多待一段时间，等时机成熟后，我立刻带你离开，可好？”
“好，只要老爷记住你今日所说之话，水湄等多久都可以。”
“真乖。”
……
二人又柔情蜜意了一阵，梁十金才恋恋不舍地离开了云烟阁。
他心想，云烟阁的姑娘恩客众多，万一有别的男子瞧上江水湄了怎么办？不可，他要常常来云烟阁，还要多多给江水湄送礼，拴住她的心，让她满心满目只有自己一人。
买礼也要花费银子，梁十金叹了一口气，心中突然生出诡计，他露出笑容，加快了脚步。
礼物不一定需要买，他的娘子热衷于积攒首饰，多年下来家中首饰堆积如山，他悄悄拿几件，想必娘子也不会知道。
梁十金的娘子也出生于商人之家，颇为富贵，在梁十金生意失败的时候，娘家给他资助过不少银两，助他度过最困难的时候。因此虽然娘子是个刁蛮泼妇，不让他纳妾，梁十金也只得听她的话，默默忍受。
等他如愿当上官之后，便无需再将娘子放在眼里了，到时候，他想纳妾就纳妾，纳多少都可以。
梁十金想到此处，脸上是实实在在的笑意，仿佛已经看到自己穿上官袍的模样了。
他回到家中，问了丫环后，知道娘子去茶楼听戏了。正合他意，梁十金走进卧房，关上房门，在梳妆镜前坐下，打开了娘子的首饰盒。
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第7章 乞怜
赵瑥合上了装放十八罗汉的银盒，对黎笛道：“将此物收进库房。巳时黄老板会将百匹罗布送来，你清点无误后，让伙计搬去店铺。我去当铺一趟，中午不回来了。”
黎笛应声：“是。”他搬起银盒，往库房走去。
赵瑥甫一出门，便见隔壁屋门大敞，谢九尘着一身青立在门边，面前是身着破旧布衣的李辜。赵瑥收回已经迈出去的脚步，隐在石狮后，观察着谢府门前的动静。
只见那李辜佝偻身子，揉着眼睛：“谢公子，我上有五十老父老母，下有十岁孩儿，都染了重病，急需一笔钱财。可我落魄至此，连自己的生计都是问题，哪怕一日只吃一个馒头，都挤不出多少银两，公子行行好，施舍点钱给我吧。俗话说，救人一命胜造七级浮屠，公子，这可是三条人命，哦不，是四条人命，胜造二十……二十八级浮屠啊……”
谢九尘不认得李辜，但他从尧时云的口中听说过李辜的名字和事迹，面前此人左脸有一道还未愈合的狰狞伤疤，他瞧着，也像是铁钉留下的痕迹。位置、伤痕和身份对上号了，他猜想，这就是与赵瑥结怨的乞丐李辜。
他想起赵瑥，想起那人冷厉的眉眼，又想起那首朗朗上口的歌谣。他望着李辜，一时愣神。