“那……第二个人选呢？”
“是楼尚书家的长子。”
“妾听说，楼尚书家的长子是庶出……”
西宁侯道：“楼夫人多年不孕，楼老夫人只能让庶长子出生。这么多年，一直被楼尚书当成继承人培养的，即便后来嫡子出生，楼尚书也没忽略他。楼夫人养他十几年，也是有感情在的，所以芙儿嫁过去，处境也不会艰难。而且，楼家是京城数一数二的富户。楼尚书指缝里随便漏一点出来，都够芙儿丰衣足食几辈子的。那孩子虽然读书天分上不如暄哥儿，但也能靠祖上荫庇谋求一个小官，会保芙儿一辈子平安无虞。”
夏姨娘一颗心沉下去，又不死心道：“第三个呢。”
提起第三个，西宁侯的表情完全变了，面露赞赏：“那孩子有状元之才。”
“出身如何呢？”
“出身虽然清苦了些，但也饿不着，家里有几亩薄田。”
夏姨娘更加失望：“家里的人口呢？”
“只有一个寡母和弟弟。”西宁侯笑道，“这孩子不但性情坚韧，笃实好学，而且生的一表人才，人品贵重，着实难得。若是有人提携，定会前途无量。最关键的是家里人口简单，芙儿嫁过去只需照顾婆母和小叔，不像那些大家族，整天勾心斗角。更何况，芙儿性子和软，能拿捏住夫婿。当然，有侯府撑腰，他们不说把芙儿供起来，定会待她极好。”
夏姨娘低头不语。
西宁侯瞥她一眼：“你可想好选哪家了吗？”
夏姨娘不敢说都不满意，反问道：“此事侯爷与夫人商议过了吗？”
“夫人有每天庶务缠身，近来身体抱恙，就不去麻烦她了。我作为父亲，芙儿的亲事交给我就好。”西宁侯岂会看不出夏姨娘的心思，又道，“这几个都是我精挑细选的，给你几天时间，你好好考虑考虑。”
夏姨娘最终不同意也没关系，一个妾室是没有资格对姑娘的亲事指手画脚的。
夏姨娘怕惹怒西宁侯，强笑道：“毕竟是芙儿的终身大事，是要多考虑几日。”
“既如此，我就先回去了。”西宁侯起身要走。
“侯爷！”夏姨娘仰视着他，眼睛里氤氲着雾气，“侯爷许久不来，好不容易来一次就要走吗？”
西宁侯推开她：“我还有公务在身。”
什么公务在身，分明是故意冷着她！
夏姨娘急于夺回西宁侯的关注和宠爱，一句话脱口而出：“侯爷，我有孕了。”
“什么？”恰在此时，外面一道惊雷砸下，阻挡了西宁侯的脚步。
夏姨娘眉眼含笑，抚着小腹：“侯爷，咱们又有孩子了。”
西宁侯目光呆滞，低头看着她的还未隆起的小腹，怎么也不敢相信里面有一个孩子。
“侯爷？”夏姨娘摇着他的手臂。
“几个月了？”良久，才听对面的人道。
夏姨娘喜意更浓：“才两个半月。”
“两个半月了？”
“是啊。”夏姨娘道，“侯爷可高兴？”
西宁侯强撑着才没有倒下去，手心里出了一层汗。
“既是有孕，为何不早早说出来？”
夏姨娘娇嗔：“人家想第一个告诉您，可是您总是不来，一拖就拖到现在。”
西宁侯声音微哑：“夫人作为当家主母，你该先告诉她。”
夏姨娘撇了撇嘴：“人家一高兴就忘了嘛。”
“这么说，夫人还不知道？”
“当然。”
“好。”西宁侯呼吸舒缓了一些，“既是有孕，就好好歇息，好好养胎，无事不要出去走动。”
夏姨娘以为西宁侯是重视她肚子里的孩子，一颗心要飞出来：“我也是这样想的。”
耐着性子陪了她一会，他以处理公务为由，去了书房。
关上门，他整个脊梁塌了下来，游魂般到书案前坐着。
没人知道，在听到夏姨娘有孕的消息后他有多么慌张。半点为人父的欣喜都没有，脑子里只有一个念头：若是被夫人知道该怎么办？
他信誓旦旦地说要弥补她，这一个月来总是去看她，无论她对他多冷淡，他也不在意。
因为他已经习以为常。
他错过无数次机会，再也不想错过了。
偏偏在这个节骨眼上，夏姨娘有了身孕，这真是个晴天霹雳。此事一出，会彻底断绝了柳氏原谅他的希望。
一想到后半生要和柳氏形同陌路，他的心就像一把钝刀子在磨着。
书房里，没有点燃烛火，黑漆漆一片。
不知过了多久，听到外面有人敲门：“侯爷，您在吗？”
西宁侯从椅子上坐起来：“进。”
易来点燃烛火：“侯爷若是累了，就去歇息罢。”
西宁侯抹了把脸，声音低沉：“我有事要吩咐你去做，千万不能被任何人发现。”