亚尔维斯面无表情地保持了沉默。而珀西却明显坐不住了。“你在撒谎！巴纳！今天都已经二十一日，特遣组还在向魔法部发送求救信。他们根本就没有收到急需的食物和药品！你的物资到底运了多久？就算是运到北非去，也该送到了吧？”
“你的质疑可真让人害怕，韦斯莱先生！”巴纳冷冷地嘲笑道，“听我把话说完。后勤办公室在收到特遣组的求救信和傲罗办公室关于物资调拨的指令后立刻就组织人力抢运补给，对此你们可以查询后勤办公室的仓储变动记录和魔法交通司的运输档案。但狼人严密封锁了整个北爱尔兰地区，运送补给的飞马车队在曼彻斯特上空遭到狼人袭击，大量物资去向不明。后勤办公室也正在查找这批物资的下落。”
“也就是说，特遣组急需的补给一丁点儿都没运到他们手中？”珀西咬牙切齿地说道。
“是的，没错。”巴纳点了点头，“当然，如果部长现在立刻签署命令，我们也可以着手重新调拨特遣组所需的物资，但是这至少需要一个月。唉，兵荒马乱的时代，什么都短缺。”
“一个月？再过一个月，哈利和特遣组傲罗们就该饿死在寒冷的边境地带了。”珀西站了起来，愤怒地咆哮道，“到时候北爱尔兰局势完全失控，狼人彻底独立于魔法部之外，这个责任你担负得起吗？”
“抱歉，韦斯莱先生，您是说我该为北爱尔兰战事的失败负责吗？”巴纳故作不解地反问道，“是我记错了吗？因为谋划不当导致魔法部与狼人谈判破裂最终引发北爱尔兰全面战争的人似乎不是我啊。”
“你……”珀西气得浑身发抖，却又无言以对。
“行了！”亚尔维斯皱着眉头，站了起来，“总之，那批本该紧急运往北爱尔兰的补给物资现在下落不明了，是这样吗，巴纳主任？”
“没错，就是这样。”巴纳点了点头，伪善地说道，“我很遗憾，但也实在是无能为力了，亨特司长。哈利·波特先生现在只能得依靠他自己了。”
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金妮·波特非常不喜欢“伯爵夫人俱乐部”，尽管她此前只来过这儿一次。这里弥漫着一种难以察觉的腐朽的味道，像极了金妮九岁那年在罗马尼亚旅行时路过的一个沼泽地所散发出来的气味。然而，人生总是充满了不尽如人意的事，譬如金妮不得不第二次迈进这间俱乐部。
“你得做好心理准备，金妮。”阿斯托利亚看了一眼身边的红发姑娘，忍不住提醒道，“如果真是她们从中使坏，她们肯定不会说出什么好听的话来。”
“我知道。”金妮回答道，攥紧了手中的包裹，那里装着送给米里森·伯斯德的礼物，“我从很小的时候就知道了。”
“或者您可以再去找找魔法部的其他高官，请他们向巴纳施压。”阿斯托利亚低声建议说道。
“谢谢你，阿斯托利亚，但是没有用的。利亚姆·巴纳是奥斯瓦尔德·伯斯德的人，他连亚尔维斯·亨特和法国人的面子都不给，就更不可能听从其他人的劝告了。”金妮苦笑着说道。
“那就等金斯莱·沙克尔回到伦敦以后再处理！”阿斯托利亚提出了另一条建议。
“没人知道金斯莱去了哪里，也没人知道他什么时候回来。哈利可能撑不到他回到伦敦的那一天了。”金妮苦笑地说道，“而且，如果把利亚姆·巴纳逼得太急，他索性烧掉那批本应该被运往北爱尔兰的物资以毁灭证据，那对特遣组而言就是灭顶之灾了。”
阿斯托利亚皱了皱眉。她第一次如此厌恶和自己毕业于同个学院的男女巫师。
先前就已经得到消息的米里森·伯斯德早已领着一众纯血女巫等候在了俱乐部的金色大厅中，随行的除了达芙妮·诺特、潘西·扎比尼和玛格丽特·卡罗，还有来自其他斯莱特林传统世家的千金。她们带着幸灾乐祸的笑容，看着那个在学生时代就傲慢又不愿屈服的纯血叛徒。
“噢，波特夫人，您又来了，真是难得。”伯斯德虚伪地笑着，“我还以为您不屑于和我们为伍。”
“金妮也是二十八神圣纯血的后裔，应该经常来这里玩。”阿斯托利亚试图打圆场，“而且，这次她还给大家准备了礼物噢。”
“波特夫人是哑巴吗？需要你来为她代言？”伯斯德恶毒地对阿斯托利亚说道，“还是波特夫人的身份太过高贵，不愿意屈尊和我们说话？”
金妮看着眼前衣着华丽的纯血女巫们，如同看着一群乘火打劫的强盗。但她不能像过去那样任性地发脾气了。为了她的挚爱，她必须隐忍。