萧成棠并非无才之君，只是他打压有恻隐，拔擢有犹疑，总显得进退维谷。日久年深，他失掉了对自己才能的自信，任由繁杂的心绪摆布。
他想到父皇所言“无为而治”，便将自己隐于朝后，只在初一、十五见于殿堂，任由风波不止，帝位以下，总能再争出一个平衡。
待到萧成棠猝然病逝，暗流翻滚水，再度伸向高位的权利盘剥中，无一清白。幼帝懵懂不知事，太后身在皇权与家族的涡流中，处处提防仍举步维艰。
萧寻章背靠枢密院，趁势上下敲打了一番筋骨，算是[维][稳]了自己的摄政之权，那些世族躁动不安的心思才又偃了下去。
在此期间混乱的朝会自然是要再起新例。若学先帝，未免懈怠，而嘉弘朝之勤勉亦是难返。多番往来争执之下，终于定下了每月三旬，旬中早朝。
说是逢五朝会，实则因先帝分权一事，虽彼时确实是防范外戚的无奈之举，皇权威严却也并非是幕后垂帘的太后与出身不正的摄政王可以撑起。渐渐地，位高权重的大臣们并不只在朝会等待圣裁，贵人们的事无分轻重，都入得明理堂来议。那么朝会上，便只余下无足轻重的小事与动摇国本的大事。
本月中旬的朝会刚开过，事关摄政王，若要对他发难，便是过了小雪后的下旬二十五了。萧寻章倒是淡然得很，连这几日的明理堂议事都不去了，待在府中，抱着春信看谢怀御练功。
谢怀御问他：“听杜伯说，你要再为我寻一位先生。”
萧寻章说：“嗯。不想上学吗？”
谢怀御说：“不是。那位先生......教我什么？”
“自然是念书，将来好入仕。”萧寻章看着谢怀御一身劲装，恍然道：“你想从武吗？”
谢怀御点头。
“行吧。”萧寻章起身，说：“我给你留意着，但是现在，先由我来教你吧。”
萧寻章带着谢怀御进了书房，绕过书架，显出了一幅庞大的地形沙盘，其上杂糅了各种常见的不常见的山脉河流走势，他说：“为武者，知天知地，胜乃不穷[1]。我来教你计其险厄远近。”
谢怀御顿时肃容。
萧寻章观他模样，有意让他放松些，说：“你倒是不惊讶。”
“你从前是掌管军权的枢密使，会这些并不奇怪。”谢怀御声音弱了下去：“更何况，你瞧着就不像愿意讲四书五经的。”
萧寻章一连为他讲了几日的知兵谋划，谢怀御开始还寻些纸墨笔砚记录，后来突然有了拨云见日之感，所见种种都融会贯通了起来。
二十五日，谢怀御早起没见到萧寻章，知道他是去早朝了。谢怀御兵法学得入了门，却对朝堂事务仍是一知半解。他想到萧寻章教导自己时气定神闲的样子，觉得似乎不应当为其担心。
萧寻章上了朝，依旧坐在那张太师椅上，神情散漫地听着朝臣奏对。
无事可议了，太后身边的辛公公掐着嗓子喊道：“诸位大人有事启奏，无事退朝——”
有人站了出来：“太后，王爷，臣有事要奏。”
太后说：“周卿请讲。”
萧寻章向殿下瞥了一眼，认出了那人，是礼部下主管祭祀的祠部郎中周珂。他换了个姿势，好整以暇地听他上奏。
周珂说：“太后，王爷，再有一月便是冬至了，今岁有关祭祀事宜，微臣想来讨个示下。”
太后说：“按往例办便是。”
周珂看了眼摄政王的方向，迟疑道：“可按理，今岁摄政王的庶妃庙该建成了。”
萧寻章听到帘后佛珠轻碰，似是有所顾忌，便适时地为其递去台阶，说：“周卿有何为难之处，不妨说说。”
萧寻章乍然开口，反倒令他们一惊，而后又松了口气。摄政王于庙堂之上久不参其事，还当此次仍会淡漠应之，若是如此，便顺理成章地扼制了他的权势。
然而世家也心知必不可能如此，若他是这样一个容易拿捏的人，怎么值得他们特意挑了庶妃庙一事来逼他开口。
萧寻章上次敲打就是借了庶妃庙一事，打得世家伤筋动骨，直在背后骂其目无伦理，纨绔膏梁。如今他们便要在同一事上扳回一城，萧寻章苟不与之争，岂不白费了辛苦筹谋。
周珂踌躇半晌，难以启齿的样子。户部下度支司的计相邓易走了出来，说：“太后，王爷，此事为臣之分内，还请容臣禀告。”
萧寻章挑眉，替太后开口道：“邓卿请讲。”
邓易说：“往岁祭祀，准备三牢礼乐，都是度支司周转。再有年关将至，皇宫上下修缮报账，地方官员入京述职等，具由度支司支出。若今年要赶在冬至之前修筑完摄政王的庶妃庙，只怕是......“