蔡仲青手一抖，那包点心差点洒了。
蔡伯鲤用力掐了三娘的胳膊一下，三娘一脸尴尬：「夫君说得是，小叔放心去吧，家里一切有我们。」
蔡仲青胡乱点了点头，转身离去。
在父亲病床前，蔡仲青还没觉得有什么，这么多年来，他也已经习惯了，习惯了在这个家中无足轻重，习惯了付出所有，只为了成全哥哥一个人，反正全家也都是这么做的，并不算特别亏待他，他就是不娶亲也没关系。可是看到兄长和嫂嫂身上的旧衣，看到裤子打补丁的侄儿漆黑的目光望着他，他便开始觉得喘不过气，像是全家的担子都压在了他的身上。
他把所有的银子都留给家里，临行的时候身上没留一文钱，即便是有，也会取出来。可要是在那个时候再掏一次银子，摆明了他有私心。
他赶路了半个时辰到家，结果连碗饭都没吃上，就又回去。他并没有感到饿，身后的那个家，像一个黑色的巨兽，要将他吞没。他拚了命地想要逃离，即便面前的方向是把他当奴仆使唤的王府。
蔚王是那么慈和温柔的人，他无比庆幸自己找对了主家，没有卖错了身。好歹卖了足够的银子，能让家里人撑过去。
听说蔚王极为年轻俊美，英武不凡，可惜那天他被蔚王传唤的时候，由于规矩在那里，不能擡头，因此他并没有见到蔚王的样子。
他心里很是遗憾，只想着以后一定要在厨艺上使尽浑身解数，好让蔚王再传他去。他倒不是为了赏银，而是为看和这么美好的人说说话，想必也是一种福分。
回到王府，管厨房的赵管事看到他疲惫不堪，热汗淋漓的样子，神情却十分恍惚，不由暗笑他没见过场面，王府新进的下人，哪个没有一帮吃人不吐骨头的亲戚。
「你既然回来早了，就回屋吧，把你这身上也洗洗，这天怪热的。别忘了明天早上到你轮值，早些起来做包子。」
蔡仲青答应了一声。现在到了傍晚，厨房正忙，没有热水给他用，他一身汗也洗不得凉水，便回房中休息。因又困又累，没多久就睡了过去，到了半夜惊醒过来，才发觉黑灯瞎火，不知是什么时辰。
他悄悄起来，发现王府中四下俱静，同院的人都已歇下。
他感到腹中饥饿，于是起身去了厨房。厨房里当值的小厮们正在摇骰子赌大小，见到他时，纷纷起身招呼他。整个大厨房除了大管事就三个主厨，蔡仲青虽然年轻，在厨房却是排得上号的，自是不可轻慢。
他示意小厮们不必客气，看了更漏，离天亮还早，这才放心了些。面团还在发酵，至少还要一个时辰，那个时候揉成剂子，蒸出来的包子松松软软的才好。
他吃了些点心，用热水在厨房边的小房间沐浴。身上疲惫的时候用些热水，更容易消除倦意。
小厮们招呼他喝酒，他怕误了事，连连摆手。又担心别人扫兴，因此找了借口要回去休息，离开了厨房。
由于心里有事，他又没带了灯笼，只藉了月光看路，不知不觉竟走岔了道，等看到王府中的荷塘在月下的银色波光，他才发现走错。
第4章
已到夏末，偌大的湖中还有很多支晚开的荷花，娉婷地立在水中，清风徐来，将他身上刚沐浴过的微热气息吹散，甚是凉爽。
这让蔡仲青想起了他很小的时候，母亲曾经一手怀抱着他，另一只手牵着哥哥，母子三人一起去看河灯。那时蔡家在闹市开着小店，日子过得还很是悠然，平时吃穿足够，到了元旦都有一桌的好菜，后来卖了小店和宅子，开了酒楼，反倒是不成了。
蔡仲青也没想到，自己会落到今天与人为奴的地步。但事到如今，也无法可想，只盼哥哥以后当了大官，能重振家业。
其实在他看来，在王府中做奴仆也没什么不好，王爷待人宽厚，是他前世修来的福分。只是他身分低微，在王爷面前，连擡头的权利也没有，让他有种难言的苦闷。但做下人本来就命如草芥，卖身契上写得明明白白，他便是死了也和蔡家无关了。
他也不知自己为何忽然半夜三更的，想到这许多事。像他这样苦命的人，只求一口饱饭吃就够了，哪来那么多悲春伤秋。
走错了路，本该转身折回，但他见到眼前这般美景，却一时间思绪万千，走走停停。最后也不知自己走到了什么地方，一擡头，看到他竟往有灯的地方来了。
四处的树影婆娑，灯火阑珊处是一个凉亭，凉亭的八个角都擎着有蔚王府标志的灯笼，桌上杯盘狼藉，四周却没有下人看守。
这分明就是有主子在这里饮酒作乐，还没来得及撤下酒席。