见阿鹭渐渐止住眼泪，贺宁又温柔地笑道：“那晏小郎君并非有意招风揽火，昨夜他专门来见你阿耶
和我，先是致歉，又说起官家的那对双生皇子……”贺宁将年幼皇子夭折之事简略道与阿鹭听，她的面色渐渐缓和下来。
世人都道诞下双生子是大喜，可哪知养育不易，连宫中尊贵的皇子都不幸早殇，阿鹭担忧地看着摇车里的阿雀。
“阿娘，我定会护好阿雀，保她平安！”
贺宁瞧她一副大人模样，严肃认真，抚着她的头发直赞“好孩子”。
阿鹤此时却醒了，口中呜呜咽咽地哼唧，阿鹭连忙添上一句：“还有阿鹤！”这下贺宁连带周围伺候的婢女们都忍俊不禁，笑小郎君生怕自己被忘了，出声提醒他阿姊。
第三章 巍州变故
（三）巍州变故
转眼入春，京察已毕，府君、使君纷纷回到任上，个别擢升的留京任职，亦有政绩不佳者遭贬谪。
贺宁已得知林济琅三年后便可回京任职，想着巍州本就荒凉艰苦，今次回京城一看，世家大族锦衣玉食便不说了，便是京中新贵子女的吃穿用度，自家也比不上。
因着这份愧疚和对日后的企盼，她也淡了严管长女的心，只要不是过分的事，就睁一只眼闭一只眼，专心照料幼子幼女。
于是一归巍州，阿鹭又悄悄使人寻摸来棍棒：“阿兄，上回是我大意了，你再教教我吧！这可是我花了三天的工夫画的你，瞧瞧像不像？”
阿鹭双手捧着一幅画，凑到阿兄身旁。
林翱正漫不经心地练着字，哼笑一声接过阿鹭献殷勤的画作。
定睛一看，他的声调比平日一下子拔高了不少：“这眼睛？”
阿鹭笑意灿烂：“英伟人物，都是龙睛凤目。”
“这额头和下颌？”
“天圆地方，行事稳妥。”
“这身形？”
“虎背熊腰，威武不凡。”
“啪”的一声，林翱把笔掷在桌角，直直盯着阿鹭。
阿鹭低下头：“圣祖的眼，丞相的脸，祖父的身。”
“阿妹颇看得起我啊？”
“阿兄当然……”阿鹭以为阿兄感受到自己的诚意，谁知一抬头看到他嘲讽的眼神，又垂下了头。
林翱瞥了阿鹭两眼，从鼻子里“哼”了一声，道：“明早鸡鸣，教你第二套棍
法。”
阿鹭欢呼一声跑出书房，林翱又看了一会儿那幅和自己找不出半分相像的画，折起来收进了木匣，笑得一脸无奈。
阿鹭回房后，叮嘱雪杉明日在鸡啼之前叫她起床，又将相书还给了银杏。
她在回巍州途中绞尽脑汁想哄得阿兄回心转意。女红她刚开始学，连片草叶都还绣不出。至于书法，阿兄本就拙劣，常被爹爹训斥，而她连阿兄还不如。
想来想去，画画似是不难，只要依样画葫芦就行。
家中祠堂有高祖父和祖父的画像，书房里也有历代帝王的肖像，爹爹对当今丞相甚是尊崇，亲手绘了一幅小像放在博古架上的小匣子里。
林济琅宠爱长女，阿鹭打小就能随意进书房，奈何她对书画兴趣不大，反倒时常在书房里捣乱。
阿鹭又开始跟随长兄练习棍棒，贺宁也不多过问，只叫人多留意，别伤着碰着。
春逝秋至，寒来暑往，阿鹭已年近八岁，身子比幼时结实了不少，一招一式亦很有模样。
长兄林翱对小徒弟很是满意，二人过起招来常常引得幼弟幼妹欢呼。
贺宁想起还有不到一年就要回京，不能再放任长女短衣束脚、舞枪弄棒，若是这样送进书院，恐遭人笑话。
于是，她请了位老先生教授阿鹭诗文，又亲自教起阿鹭礼仪和谱学。
窗开着，五月的日光已有几分炎热，临窗一方书桌，桌后是有气无力背诵家谱的阿鹭。
阿鹤正在院
里的秋千上玩耍，一旁坐着的阿雀双手支颐，问阿鹤：“为何阿姊常常不悦？”
阿鹤摇头：“阿姊爱舞棒，不爱读书。你爱紫米糕，不爱粟米饼，阿姊每日读书，正如要你每日都吃粟米饼。”
林翱踱步过来，摸摸阿雀的头，朗声笑道：“阿鹤以理服人，阿兄阿姊以棍棒服人。”
正说笑着，春茵进了院门，来请郎君、女郎们到花厅，说是要裁夏衣，请他们过去挑花样。只听窗子里传来一声欢呼，一个身影飞似的冲了出来：“好春茵！那沈家家谱看得我云里雾里！”
林翱忍不住提醒道：“穿得规规矩矩竟也能飞奔而出，阿妹真乃奇女子！等会见了阿娘，可千万别……”
只见阿鹭不待气喘匀，便冲林翱咧嘴一笑，俯身屈膝似模似样行了个礼，再一起身，脸上竟是一副端庄矜持的模样，下颌微收、眉目低垂、唇畔含笑，与方才冲出房门高声呼喊的小丫头判若两人。