凌瑶华立刻捧酒来敬他：“不敢在聂郎君面前卖弄。林家娘子的包裹我之前也检视过，除了衣裳财物，再就是几个盒子，装着玉佩和几朵花。”
沈植讥讽道：“此等粗鄙兵女竟有如此闲情逸致？说来听听。”
晏如陶起初还能面上扮着假笑，附和众人说上两句，随着凌瑶华越说越细，他攥着酒杯的手越收越紧。
“鸡心白玉佩，上面刻的纹路没细瞧。”
“并非路上摘的鲜花，都已干瘪枯萎，有梅花、山茶花，还有朵败得看不出颜色的牡丹。”
“我怎会不打听？一开始我也猜是情郎送的，可她道完谢只顾低头看，不似平常女子羞赧，这就难说了。”
凌瑶华说着，眼风时不时扫过晏如陶，他自是察觉到，不好回避，强作镇定又太难。于
是化守为攻，起身去同诸人敬酒说笑，将话题引至他处。
他也不曾冷落凌瑶华，时不时与她说上两句，聊些食馔酒酿之类她擅长的雅事，不动声色。
宴席散场，原本驻守凌霄关的军士们一边收拾残羹冷炙，一边低声议论贵人们，言辞间多是艳羡。
他们是被豪门鄙夷的“老兵”，常年驻守在这崇山峻岭之间，何曾有这般机会目睹世家公子的言行做派。
也有人提起林翡——“小娘子看起来像是练过，身子骨不一般，天擦黑那会儿是刘三几个领她来的，说推搡起来都费劲。”
“哼，刘三能有几两力气？再了不得，她也是个小娘子，打横一抱嘿嘿也就轻飘飘……”
这话落在城门楼上的晏如陶耳朵里，本就涨红的耳垂像是被热油溅上，烫得他不由得伸手去捏拽。
灼烧的感觉让他忆起阿岭点醒他的话语。难道并非儿郎就该被轻薄非议？难道出身寒微理应受折辱打压？
曾以为她能踏着平顺的青云梯，以才以德令此等目光短浅、心存偏见之人低头折服，可风云突变、人心难料，再见她时，她已跌作阶下囚。
多想将她再托起来，但凡能借个力，凭她的坚毅心志，假以时日、寻找良机必能重整旗鼓。
偏偏如今，他身在笼中破不得。
怎会不想痛斥、重罚那个粗鄙下流的军士？他心中凛然不可侵犯的神女，怎容旁人言语玷污？
怎会不想去监牢中
见她？那相赠的玉佩和花朵，被她珍藏至今随身携带，知悉此事后他多想冲到她面前，哪怕只能含泪无言望着她也好，而不是像此刻一般枯坐城楼。
有心，却不可为。
她本就步履维艰，被各方的人架在火上炙烤，又被迫当作诱饵引父兄前来送命。
若是他鲁莽行事，行差踏错一步，都只会让局面更糟，甚至令她和家人万劫不复。
因是同道，诸事皆明了。
正如情意相知不必明说，各自的苦衷与无奈，亦能体谅。
那些冲动起来想为她做的事，都并非她最需要的。正如此刻她孤身在监牢里，所渴盼的绝不是一床温暖厚重的被衾，或是他的怜悯垂爱。
娇如花者，需人遮风挡雨。
韧如竹者，无惧立身破岩。
知她所需，想她所想，追根究底，不过是信她的本事，再尽一尽自己的力。
晏如陶站起身，耳旁是深夜里越发呼啸的山风，他拢了拢衣襟，朝居所走去。
推开门，晏如陶嗅到一抹馨香，夹杂在酒气之中。
“晏郎君莫慌，是我。”
他借着门外灯笼的光，看见凌瑶华坐在桌旁，正托腮笑看着自己。
他反手关门后不急着点灯，背抵在门上，站得笔直，反问她：“是你，难道不该慌吗？”
“晏郎君是替林家女郎打抱不平？你可知若非我出手搭救，她早就葬身鱼腹了。”凌瑶华轻笑道。
“救她不假，转脸又将她推向火坑，难道还应谢你不成？
”
“我还以为晏郎君会像宴席上那般，装作与林女郎不熟呢。”
晏如陶冷笑：“芙香楼里来往众人，谁同谁交好、交恶，哪能逃出你瑶华娘子的眼睛？说起来，方才宴席上你未言明此事，倒是我该感谢娘子。”
“晏郎君消消气，我等在此处，正是为了同你解释。”
他闻言将情绪收了收，方才不过是想探她来意，故意显得急躁恼怒。既然她已把话挑明，自己便得冷静下来，小心提防她话里的钩子。
凌瑶华见他不语，说道：“晏郎君莫寻错了敌人。那几位贵人可不在乎林女郎的死活。她如今虽入了火坑，倒也暂保性命。一只可随意碾碎的虫蚁，和一枚四两拨千斤的诱饵，做哪个更好？晏郎君是聪明人，自然明白。”
四两拨千斤……
晏如陶垂眼凝思，引阿鹭父兄落入网中可称不上“拨千斤”，她既用如此分量暗示，所指难道是……