星儿叹了口气，问道：“那江家是什么时候发现江菱被人抱走的？”
那中年人笑道：“那位姓纪的少年，是汉阳金鞭纪家的二公子，为人虽然莽撞，但还算有担当，当时他见那位乳母被他扔的人砸中了，心下十分懊悔，连忙推开人群，抱着乳母去了离着最近的一家医馆。
过得一个多时辰，江夫人见江菱和乳母仍然没有回来，只道江菱贪玩任性，不肯回家，于是打发了几个仆役去灯会寻找，又过了半个时辰，那几个仆役回到江家，说他们既没有看见小姐，也没有看见乳母，江夫人这才知道女儿出事了。
她心下自是十分的着急，又是派人去找江老爷，将这件事告诉他，又是打发了江家几乎所有的下人，在扬州城四处寻找，还拿了江老爷的帖子，去找扬州知府。可惜他们找了一夜，都没找到两人，到得第二天，乳母回到江家，江老爷和江夫人才知道昨天晚上，究竟发生了什么事，但是那拐子早就带着江菱离开扬州了。”
星儿又叹了口气，问道：“那拐子带着江菱离开扬州以后，是直接把她卖去了那见不得人的地方吗？”
那中年人道：“那拐子本是想要这么做，毕竟卖给妓院这样的腌臜之地，可比卖给别的地方来钱多。幸好江家发现江菱失踪以后，就发动所有伙计，四处寻找她的下落，还画了无数张画像，贴在自己家的铺子门口。
妓院这种地方，毕竟人多口杂，很容易就让人发现江菱的身份，说不定还能顺藤摸瓜，找出他这个卖主来。因此那拐子离开扬州以后，便一路北上，先找了一个僻静之处，让江菱在这地方住下。那之后过了三年，他见江菱已经记不清从前的事了，才将她卖进京城的一户员外家中。”
星儿奇道：“既然那拐子已经把江菱卖给员外了，那她又怎么会沦落风尘呢？难道没过多久，那拐子就觉得自己拿到的钱太少了，便去员外家，将她又抢了回来，然后把她卖到那腌臜的地方了吗？”
那中年人笑道：“说到这里，我来考一考你，你知不知道扬州城的乱葬岗中，最出名的一个故事是什么？”
星儿略一沉吟，说道：“是不是无头鬼向人借头发的故事？”
那中年人摇头笑道：“这个故事虽然非常出名，但却不是最出名的。”
星儿想了一想，又道：“是不是红鞋子、黄鞋子和绿鞋子的故事？”
那中年人摇头笑道：“也不是这一个。”
忽听得一人道：“老兄，你说的莫非是那位挖心鬼的故事？”
贾珂心想：“挖心鬼？这不是王云梦杀马家太太时化用的故事吗？”
那中年人笑道；“正是这挖心鬼的故事！这挖心鬼也就是那位郭小姐的经历，和江菱前半生的经历，可谓是大同小异，两人同样在员外家中做事，同样生得花容月貌，员外同样的荒淫好色，员外夫人也同样的好妒残酷。只不过江菱不仅遇见了一个荒淫好色的员外，还遇见了一个荒淫好色的员外公子。
那时江菱年纪还小，不过十二三岁年纪，虽未长开，却已出落得明艳不可方物，她什么事情都不必做，便已将员外和员外的公子迷得神魂颠倒。他二人既已被江菱迷得神魂颠倒，又哪里肯放过她？这便是：落花虽无情，流水却有意，水流动落花，惜别泥土去。
之后员外夫人发现了这件丑事，险些便要气出病来，但是她既不恨丈夫，也不怨儿子，只和江菱算账。她先是指着江菱骂道：‘好个下作的娼妇！好好的爷们，都叫你教坏了！’然后命人捆住江菱，扒光衣服，拿细藤条蘸上辣椒水，狠狠地抽了她一顿。
待江菱只剩最后一口气时，那员外夫人才收了手，冷笑道：“既然你自甘下贱，不把自己当个好人看，那我也不必把你当个好人看，这就送去你天下间最下贱的地方，叫你称心如意去！’就把她卖进了勾栏之中。”
忽然有人啜泣一声，道：“她的命好苦啊！”
那姓许的喃喃地道：“月神，唉，月神，她……平日里总是一副目下无尘的模样，虽然出身勾栏，却没有半点勾栏中的女子，常见的庸俗之气，不想……她从前的生活，居然这般坎坷！”
众人七嘴八舌，议论纷纷，也有人冷冷地道：“到头来，她还不是当了人家的外室，偷偷摸摸地生下了一双儿女，却一直得不到人家的承认，非得等她在人家家门前自尽了，她那一双儿女，才得以认祖归宗吗？可见这员外夫人的话，倒也没有说错！她可不就是一个专门教坏爷们的下贱娼妇么！”
贾珂听了此言，不禁心中有气，冷冷地“嘿”了一声，朗声道：“一个男人，不靠读书来明事理，不靠自省来辩是非，区区一个姑娘，就能把他教坏了，这样无能的男人，活在世上，还有什么意义？依我看啊，还是尽快割下自己那几两肉，跪在大明宫前，求宫里收他当太监吧！”