可若是惹得我烦，我倒是不介意浪费些护心丹的，让老爷在这里好好听着我和河郎的恩爱，还有你那些花骨朵似的清白女儿，用处也是多得很，哦，还有三郎……”
被刺激得太久，护心丹药效已过，李乾开始意识模糊，他希望时光可以倒流，喃喃低吟，“婉婉，婉婉，是我对不起你，还有我们的常哥儿……”
声音太小了，只有急促的喘息，有人捏开他的嘴，又灌了药进来……
***
洛川。
七月，再起惊雷，太子薨了！圣上病重，肃亲王监国！
八月，捷报频传，穆军大胜！
九月，肃亲王因谋反被诛于东门！
谋反之事牵涉甚广，其中京城皇商薛家，金州新贵李家，因勾敌叛国罪被锦衣卫以雷霆之势一网打尽，并立即满门抄斩！
按说，在这么多的国家大事面前，千里之外的哪个富商被满门抄斩了，已不算什么新奇，但问题是，这个金州李家，对洛川百姓，特别是文人圈来说，并不陌生：
“金州李家，不就是谢解元的父族？”
“话说，已经近一年没见谢解元了啊？”
“不是说他进京赴考了？”
“可今年都没有开办春闱啊。”
“谢解元会不会也被……”
“不能吧？他已经更宗改祖，与李家断绝关系了啊？”
“那也是亲亲的父子，打断骨头连着筋！”
“快别胡说八道，若谢解元受牵连，官差能不把谢府封了？”
……
整夜整夜地睡不着后，阿媮在正房设了个小佛堂，以前总说去了庵里，就天天为那男人诵经祈福，如今，倒是做到了，她烧香茹素，无比虔诚。
“卫青，还是没有爷的消息吗？”
“姑娘，爷肯定是有什么要紧的事脱不开身……”
尽管她也知道，若是有消息，卫青肯定早就来禀报了，可还是忍不住的，每天都要差不多地问上一回。
谢爷已经离开了整整二百六十天，仍然是杳无音讯。
那天临走前，他回身捧着她脸激动又克制地亲吻了她的唇，然后以额相抵，动情地说：“媮儿，等我！”
原来他还是喜欢她，甚至比以前还喜欢，只是他掩饰得太好。
平哥哥问她，她对谢爷是什么想法？
起初，他是一脚夺了她性命的冷面阎王；接着，他是带她走出狼窝的救命恩人；然后，他是她获得新生的依靠；再后来，她也说不清了。
这个男人的心，总是比她想的要柔软一些：
就算是在两人还未相熟之时，他亦在她循河逃跑那晚，信了她的解释；小祠堂坍塌之夜，他细心地替她受伤的手指清理上药包扎；后来对她起意，虽是百般迂回诱哄，但也不曾用强相逼。
而当她亮明底线，态度坚决地拒绝后，他竟就真的收敛克制地只给她带着敬重的千般宠溺，万般的好！
若不是临别那个克制得颤栗的吻，她还糊涂着，以为两人因为相似的身世，又有了‘相依为命’的交情，就也跟平哥哥一样，算是亲人了。
两辈子，阿媮都没有爱恋过，她对男女之情的所有了解，都是来自于养花阁的教习姑姑，以至于她觉得，所有不能为妻的女子，在男女欢好上，都是以色侍人的玩物，这令她抗拒得不惜以命相捍……
不应该那么绝对的。
那些小吵闹，那些小情绪，那些耍着心机的对话，隔着漫长的日日夜夜，如今回忆起来竟都是弥足珍贵……
阿媮把满满一衣橱里的狐裘貂皮披风氅衣又拿出来整理了一遍，地上铺着的长绒毯她一直没有收起，这些都是谢爷让人给她做的——
他走的时候是寒冬，现在酷夏已过，开始秋凉了。
“若是你能平安回来，我就让你亲个够好不好？”
泪水无声滑落。
可惜，这句话没有在他匆匆离别时说给他听……
作者有话要说：
终于写到这，虽然这是没有男主的一章……
第59章
去年, 柏常院试中了案首后，明镜堂的丘航找他相商两件事，一是让他入仕时, 自请到南夷任知府。
南夷就是南边群岛，地广人稀, 蛮荒落后，名属朝廷管辖，实为海盗一手遮天。
但凡有点路子的文官, 都不愿调到那里去——历来，那都是贬官发配之首选，任职其间，死于非命甚至身首异处的官差, 不知凡几。
朝廷也是鞭长莫及，若是兴师动众地派兵镇压, 大军未到，他们已全散到海上去了, 若是驻扎些许兵马，又被他们三天两头地突击偷袭，防不胜防。
是以, 虽然知府是从四品官职, 但南夷的知府之位是常年虚缺，无人问津。
“明镜堂想要开辟多个不太受朝廷干涉的落脚地, 南夷最好不过，清理海盗很容易, 但若想长治久安, 得有个靠谱的自己人在明面上……”