顾华庭装作不懂，接了她的灯把玩在手里，“这么晚了，在这做什么？”
婉秀被人拿过灯，里面的烛火离她稍远，有风吹过，她这一身纱衣可挡不住这凉风，又要忍着做出不怕冷的模样，娇羞道“郎君明知故问。”
顾华庭轻笑，把手中的灯提近，照着她，掌下摸着那一寸滑腻，调笑道“你不说，我怎么知道？”
婉秀面上更加羞红，连着红到了脖颈。
婉秀是他这六个姨娘李最为宠爱的。若说缘由，应是她入府最晚，比叶蓉入府做顾老爷子的小妾还要晚。
她是上京来的官家小姐，只可惜父亲被贬谪，又遭仇人所杀，迫不得已才出来卖身。
顾华庭偶然经过，顺手救了她，让她入了府。或许是因为她是上京来的官家小姐，让他这个商户得了鲜，才这么久还能纵容她。
顾华庭看着这张脸，恍惚之中，竟看到了另一张既清纯又娇媚的人。
他临走时给她做了画，不知她看到脸是不是也这样红，她那张薄面皮，现在趁着他不在，心里还不知如何编排他呢！
顾华庭一手提着灯笼，腾出的手慢慢向下，指尖点在她薄纱下的一端，那纱衣轻薄，触感更是清晰，婉秀身子一颤，再也忍不住哽咽出声。顾华庭沉吟一笑，“叫得大声点，我喜欢浪的！”
抬手甩了灯笼给守门的小厮，搂着婉秀就进了屋。
这些日子顾老太爷没再犯病，依旧半死不活地躺着。
叶蓉隔几天会去一次。刘氏怕她来得勤阴气太重，让她不用常来。
难得的八姨娘自那日也很少再来。叶蓉为了以免下次再会大意，在朱砂里填了明矾，点在臂上，防止时间长，会掉了颜色。
叶蓉回了院，透过门缝看了看，没看到里面的人，才放心地进了去。
听闻阙和院近日六姨娘专宠，顾华庭日日都会与他的六姨娘歇在一处，应该不会再来找她。
战战兢兢许多日，都不见顾华庭来她的院子，叶蓉彻底放了心。
院里的小丫鬟都是穷苦人家出身，从牙婆子手里买回来的，半个字都不识。
叶蓉无事，就教习这两个小丫头认字。她桌上虽摆着女戒女德，但她不会拿这种约束女子的书来教她们，更多的，叶蓉会拿着用自己月银偷偷从外面买来的话本子教她们。
说是让她们买个话本子，实则叶蓉还有别的用意在里面。她特意交代，要从府中的偏门去外面。看到府中偷跑出的熟人或是行迹诡异的人，就跟上去，说什么做什么都意义跟她秉明。两个丫头虽不明缘由，但也都乖乖的顺从。
话本子里多是志怪传说，小丫头认的字多了，就会缠着她问，“姨娘，这里的事都是真的吗？”
叶蓉笑答“当然不是，这些都不过是那些执笔人自己的幻想而已。”
春香执着道“姨娘，世上真的有鬼吗？”
叶蓉摇头，“世上无鬼怪，有的是人心中的鬼。”
两个小丫头单纯，似懂非懂地点头。
叶蓉用了午膳，躺在美人榻上小憩一会儿，刚教了两个丫头识字，小丫头好学，还在院内抱着书温习。
听着院内的读书声，叶蓉慢慢睡了过去。
梦里多日未见的男人出现，压在她身上，解了她的衣带，在她耳边低笑，“乖蓉儿，这么多天，你想不想我？”
叶蓉猛地睁开眼，身边果然躺着一个人。顾华庭见她醒了，动作便不再拘束，叶蓉慌乱地抓住他的手“公子，等到夜里可好？”
顾华庭开了口，酒气便溢了出来，是清冽的味道，身上还有一股子脂粉味。脖颈上沾着口脂，这副模样一见就知道是从哪个勾栏瓦舍出来。
“白日里看得更清楚，方便给你作画。”他一本正经地道。
提到画，叶蓉那副薄面皮果然如他所料地红了起来。
顾华庭打从心底简直爱极了她这模样，其他女人都不及她一分。
力量悬殊，顾华庭抵在她的脖颈间，叶蓉抬手关了窗子，声音轻巧，没惊动屋外仔细读书的人。
叶蓉认命地闭上眼，攀上他的脖颈，只期盼他快些，莫要让人发现。
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八姨娘近日诸事不顺，先是丢了顾老太爷送给她那个最为贵重的簪子，而后她的那个私下的姘头又跑了，八姨娘不得不怀疑，是否是他偷了去。
人跑倒与她无恙，自那日被叶蓉有意无意地说中后，八姨娘总是噩梦连连，生怕哪一日被刘氏发现沉了河。
八姨娘待得心里不静，思来想去还是要去叶蓉那走一遭。这件事她还是要问个明白。
她虽蠢，但过后也能想通，叶蓉如果清白，当夜她为何顾左右而言他，不敢让她好好瞧瞧她腕上的守宫砂。不过是借着她心虚，转移她的注意罢了。
八姨娘这么一想，再也坐不住，当即妆都没梳齐整，让人通知老夫人和各房姨娘，自己带人就去了芳华院。
芳华院，八姨娘咬着这个名字，刘氏真是有心，给她腾了这么一个院子。
两个小丫头还在念书，就见院外八姨娘气势汹汹地杀了过来。
姨娘交代过，有人来一定要去通秉她。春香连忙上前拦住，给曦蕊使眼色，让她去通秉姨娘。
第4章 忘八端
叶蓉听到外面的动静，用力推了推身上的男人。
顾华庭兴致正浓，被人打搅，不悦地皱眉，伏身在叶蓉耳边，额头的汗珠一滴一滴落到叶蓉的蝴蝶骨上。
曦蕊在窗下小声，“姨娘，八姨娘来了。”
叶蓉神色一惊，往日不来的，在这一日竟都来了。八姨娘怎么偏偏挑这个时候来芳华院，抬手推了推顾华庭，示意他现在走。
顾华庭满不在乎地看她，“让她等着。”
顾华庭敢这么说，叶蓉却真的不敢这么做。八姨娘本就怀疑她与外男有染，此刻她若是出不了这个门，八姨娘定然会想办法进来。
叶蓉只能变着法子哄他，她沉了口气，随即含羞带怯地亲了亲顾华庭的侧脸，道“六郎，您今日就放了蓉儿好不好，改日蓉儿就应了你那件事。”
哪件事？外人不知，顾华庭心里明白地很。
他眼里露出戏谑，“这么怕被人发现？”
纵使叶蓉脾性温顺，听他这话，也忍不住想瞪他，自己可是他叔父的妾室，与他的侄子厮混在一起算什么事！
外面春香和曦蕊拦不了多久，叶蓉面上还要带笑哄这个混账的男人。
她在他耳边吐气如兰，“好六郎，就这一次，奴婢只做这一次，您答应还是不答应。您不答应，奴婢可要反悔了。”
顾华庭乐了，笑着看她，身下猛地一沉，叶蓉咬着唇闷哼一声，全身都失了力。她颤着身子，眼眸微阖，双手紧紧攥着满是褶皱的床褥，心骂道王八蛋。
八姨娘在外面要进去，这两个丫鬟是忠心护主，把她看得死死地，连空子都钻不得。
事出反常必有妖。
八姨娘心里已经认定叶蓉屋里藏了男人。她眼睛盯着那扇紧闭的门，心里冷哼着，等我抓住你，看你如何辩解。
“拦住这两个不知好歹的丫鬟，竟敢奴大欺主，让我替十妹妹好好教训她们！”八姨娘道。
“八姐姐好大的火，妹妹这有解暑的茶，不若给八姐姐消消气？”叶蓉出了门，一脸的倦怠，“妹妹想休憩一会儿，不想出来晚了，倒平白惹了姐姐生气，是妹妹的不是。”
“春香，曦蕊给八姨娘赔礼。”
两个小丫鬟懂事，知道她是在维护她们，乖乖地认了错，就退到叶蓉身后。
八姨娘一口气堵住下不去，想到来这的正事，收了气焰，“姐姐在院里待得无趣，想来十妹妹这坐坐，不知十妹妹可方便？”
叶蓉下了台阶，走到八姨娘近前，略做遗憾道“真不巧，妹妹正要出去伺候老爷，若八姨娘觉得无趣，不如与妹妹一起去？”
八姨娘来了许久才见她出来，发髻稍有散乱，要是去伺候老爷，也要梳洗得齐整，她心下存疑，“妹妹不必着急，我来时看过了，老爷睡了，妹妹过会儿再去无妨。”
八姨娘看着她的眼，叶蓉也毫不露怯地看她，“姐姐人比花娇，心地纯良，何必一直跟妹妹过不去？”
许是这几日糟心的事一件接一件堵了八姨娘的心口，八姨娘与她僵持这么久，心里已经几近不耐，“今日姐姐就是要进妹妹的屋子，妹妹让还是不让？”