“海棠这性子不行，但凡世家大族挑选媳妇，都得端庄大方、进退有度，不说八面玲珑，至少也得言谈得当，可她就跟个闷葫芦似的……”
他的妻子坐在床榻边，一边梳解发辫，一边抱怨着，“郡主的赏花会何其难得，她竟然一直坐在角落里，全不与人攀谈，即便有人与她搭话，她也最多说不过三句！”
说罢，颇有些恨铁不成钢的叹了口气。
他沉默听着，脑海里渐渐勾勒出一个沉静柔弱的少女身影。
前些日子岳母特意来信，让妻子帮忙为妹妹相看婆家，但是妻子觉得她的妹妹太小家子气了，甚至小家子气到让妻子觉得丢脸，每每提及，总免不了一阵长吁短叹。
他记得第一次见面时，她妹妹就像一只羞怯的小兔子，红着眼眶，颤颤巍巍躲在岳母身后，被催了几次，才软糯的叫了一声：“姐夫。”
再后来，每次见他，都好像受到惊吓一般，要么仓惶逃走，要么涨红着脸垂着脑袋不吭声。
仿佛他是什么洪水猛兽一般。
真是奇妙，分明是两姐妹，却是截然相反的性子。
夜已经深了，妻子吹灭烛火，解了衣裳躺下，依偎在他身旁。
他们的房事如同这段夫妻关系，循规蹈矩，且冷静到乏味。
今晚他性致缺缺，没有动作，阖眼很快睡了。
……
秋季，是世家贵族们享受围猎的季节。
他对林子里这些狐狸、獾子不感兴趣，骑着马不紧不慢寻找着更具诱惑力的猎物。
国公府的三公子策马跑来，凑到他身边说：“听说你那小姨子正在找婆家，我挺喜欢她，虽然正妻之位给不了她，但我国公府一个妾位想来也不算委屈她。”
他懒懒的瞥了对方一眼，“让我永安候的妻妹做妾，很抬举她么？”
三公子面色讪讪，又不甘心的追上来，“我真的很喜欢她，要不然这样，如果她进府后一举得男，我便去说服我娘，扶她做平妻，如何？”
……平妻？
他终于停了下来，拉住缰绳，回头问道：“你真的喜欢她？”
“喜欢啊。”三公子笑得很不正经，“你不觉得她娇娇柔柔的模样，看着就让人心痒痒……想要狠狠欺负吗？”
欺负？
联想一下国公府三公子平日里的所为，他大约能猜出这个欺负是什么意思。
萧珩淡淡回绝：“她可不是你能欺负的。”
如果真让妻子的妹妹进了国公府，以她那沉静寡言的性子，只怕会被人吃得连骨头渣都不剩。
三公子见他仍然拒绝，口无遮拦说道：“喂！你护得这么紧作甚？该不会……想享齐人之福？”
萧珩懒得理他，策马离开。
……
转了一圈，没看到让他心动的猎物，反倒见着三公子鬼鬼祟祟的模样。
他一时好奇跟了过去，却见三公子朝一个方向慢慢举起弓箭——
她站在树下，手里捧着红彤彤的浆果，正在喂不知从哪里跑来的野兔，浑然不知自己已经成为某人的猎物……
萧珩本想阻止，动作却如何也不及那支箭的速度！
——嗖！
三公子脸上露出恶作剧得逞后的笑容，只是这笑容没有持续多久，就僵在了脸上。
因为他的臂膀，已然被永安候擒住。
……
萧珩走过来的时候，浆果散落一地，那只野兔早已不知所踪。
她的裙角被箭钉死在树干上，撕扯出一道开口，露出内里的雪白肌肤。
她见萧珩过来，潜意识里想要闪躲，却无意中将开口撕裂得更大……于是她不敢动了，低着头，用轻细的声音喊他：“姐夫。”
萧珩垂眸看她。
娇柔的姿态显露出怯弱，不过没有哭，只是微微泛红的眼眶比垂泪更加惹人怜惜。
他的眸光从裙摆间的幼嫩雪肤扫过，鲜红的珠液挂在莹玉般的肌肤上，颤颤巍巍，似坠非坠，映衬得红的更红，白的更白。
那是浆果的汁液，散发着新鲜的、微甜微酸的气息。
萧珩走近一步，她明显瑟缩了下，却无法躲得更远。
他握住那支箭的时候，心想：她的柔弱，确实会让人想要……欺负她。
扎进树干深处的箭，被男人轻松拔掉，“别害怕，刚才是国公府的人跟你开玩笑。”
她面颊泛红，听到他的话，轻轻应了一声。
“上马吧，我带你去找你姐姐。”
女眷们都在树林外围的营地里，也不知她是怎么跑到这里的。
她在高壮健硕的大马前踟躇，粉白的小脸被憋得通红，嗓音绵软柔弱：“姐夫，我上不去……”
他沉吟片刻，一手握紧她的皓腕，另一只手扶住她的腰，往上一提，将她扶上马——
那一瞬，他仿佛听见她紧张得微微抽气的声音。
……
“国公府的三公子追赶一只兔子，不慎射中了她的裙子，所幸人无大碍。”回到营地里，他这样对妻子解释。
妻子很不满，斥责她：“来时就嘱咐过你不要走远，你怎么总叫人不省心？幸好没有受伤，万一那箭射偏一些该如何是好？”
她垂着头向姐姐道歉，显出窘迫。
不知怎么，他心里有些不舒服。
明明不是她的错。
三公子想要逗弄她，不拘她在哪里，那一箭都无法避免。
她被妻子带进营帐换衣裳。
他看着她远去的背影，微微失神。掌心处那柔若无骨的触感仿佛还在，肌肤细滑，腰肢绵软……
不知欺负起来，会是何等滋味？
…………
回来的时候，他又听见妻子的训斥声。
他的妻子似乎每天都在训斥各种人，各种事。
婆母即将大寿，没能订到清风观的斋菜素宴，她训斥。
宾客到访，下人没有用上好的金丝五彩花瓷，她训斥。
出门道贺，翻遍库房也找不到合心意的礼物，她也要训斥。
他的妻子总处于焦虑中，担心自己一丝一毫没做好，就会被人小瞧了去。
他跟她说过：不必如此。
只要他还在这位置上，只要永安侯府不倒，就不会有人小瞧她。
只是成效甚微。
但凡有那贵妇穿了更时兴的衣裳，戴了更精巧的首饰，办了更热闹的宴会，他的妻子就会坐卧不安，想方设法要效仿一二。
她的不安，来自于她骨子里的怯弱。
他说的保证，于她而言，还不如一件时下流行的衣裳。
……
“我昨日是怎么交代你的？上次去郡主家也就罢了，这次要去长公主府，你穿成这样，我如何带你出去见人呢？……海棠，我说过多少次了，这里是盛京，你这样打扮，出去后别人只怕以为我这个亲姐虐待你！”
他走进来，妻子的训话勉强收住，神情却依然烦闷，摆了摆手对她说：“你回屋去换了吧，穿那件娟纱金丝绣花长裙。”
她垂着头从他身边过，带过一阵清新舒淡的花香。
他想了会儿，觉得那应该是海棠花香。
海棠虽艳，花香却极淡，鲜少有人闻到，若是沉静下来，便可品茗到那隐跃之美，沁香醉人。
妻子正在发着牢骚，这次准备的贺礼是一尊白玉观音像，她怕送得太贵重了，让人觉得她有意攀附，送得太轻贱了，又担心惹人鄙夷，于是患得患失。
“长公主此次设宴，是为了给自家侄女相看，自然不会在意贺礼，你无需挂怀这些。”他有心提醒她，“穿着打扮也不宜太过出彩。”
既然是为了侄女相看未来夫婿，旁的女眷太过出色，只会使主人不快。
妻子不以为然，“即便是极力精心打扮了，也定然越不过皇亲国戚去，若是刻意收敛，反倒惹人笑话。”
她总是担心会惹人笑话。
他便不再多说了。
……
海棠穿戴一新回来。
她听从姐姐的意思装扮妥当，衣裙如纱笼雾，娇艳而明媚，亭亭玉立站在他面前，犹如一朵含羞待放的海棠花。
他自然知道，此次公主府设宴，青年俊才云集，妻子也是存了为她相看的主意。
……
他在书房里运笔挥毫，有些心烦意乱。
金莎纸上龙飞凤舞，也无法宣泄心底隐约可现的烦闷不快。
脑海中时不时浮现她沉静柔顺的模样……
……被撕扯开的单薄衣裙，沾着殷红浆果汁液的雪白肌肤，还有那双眸子……欲语还羞的闪躲，如受惊的白兔，柔弱的模样激得人想要狠狠欺凌。