竹清克制住嫉妒，得令去安排新来的小厮的住所。
……
高恒远这头动作迅速，已经发现了高乔在学堂里的一些不平常。
高将军叫来了自己的几个庶子。打人员一到齐，他就劈头盖脸地怒道：“俞夫子的事情，你们有多少说多少！本将不是傻子，别逼我使出雷霆手段！”
他看着自己的一众儿子，皆是来自不同的侧房。他虽然对女人们的争宠弄谄不甚上心，可是换成自己孩子油滑耍奸就不一样了。
高恒远继续说道：“我不介意兄弟之间竞争压制，只要你们凭真手段、有出息，这些我都可以不计较。但是你们在做任何事前要掂量掂量一下身份。”
“高乔永远是不二的下一任家主，不是你们可以动的！我儿子们多，最不愿看见你们为了一个虚名争得头破血流。”
庶长子高仲附声道：“爹爹从小教我们光明磊落，兄友弟恭，仲不敢忘。五弟聪敏过人，是我们高家的福气。”
高恒远看了高仲一眼，几个儿子里他是最为通透的。现在，连高仲也打起了太极拳，看来，自己真是压不住这帮猴崽子了！
高恒远按耐住滔天的怒火，道：“那好。接下来，俞夫子的事情你们是自己说呢还是我来替你们说呢？”
庶子们互相看了一眼，三子高英深吸一口气站了出来……
主堂的动静，传到了高夫人的耳朵里。
高夫人身边一个嬷嬷忿忿道：“偏房里的杂碎们一天天永远不消停。听说乔哥儿学堂的事情，这几个兄弟非但没帮忙，还找着机会就要在将军面前踩一脚。这会儿也不知我们乔哥儿心里该多难过。”
高夫人放下手里的诗集，说道：“嬷嬷，老爷已经惩治他们了。在主堂上上下下那么多双耳朵，老爷也丝毫不避讳传出去对他的庶子们的名声。可见是想做给我看的。”
罗嬷嬷得意道：“毕竟夫人您身份尊贵，连老爷也要敬着您。这次就要给那帮小混球们点颜色瞧瞧！我们乔哥儿离家多日，有些人就要以为自己翻出天来了。后院那妖精，迟早也得收拾了！”
高夫人心想：对啊，我身份尊贵。
所以高恒远这么多年，也一直敬着她护着她，心有挚爱却无法厌弃她。
也许是她变了吧。高恒远永远是那么的不可一世，只是高夫人自己没了年轻时的情意，才看他如此憎恶，如此丑恶。
高夫人说道：“我不必去沾他的妾室。老爷对乔儿多维护，说明他还是最重嫡亲血脉传承的。看多了其名不正引发的众多血腥夺位，他当然也怕自己的儿子们走上内墙争斗的老路！他的庶子们，他的妾室们，更是不足为惧！”
罗嬷嬷没接话，她也不敢接。
高夫人叹一口气。想到：
——人人都说我得运，养在天家，又不通俗物，性子活泼开朗，封了公主尚了将军，志得意满。可是……哪来的这么多好运呢？只不过是人们仅看见了自己想看见的一面。
——而在那一面背后，人们一定看不见，我的亲生儿子在十岁前被我的兄弟挟制，我的夫君冷待防备于我。我们母子成了皇帝和将军几方之间相互制衡的工具。我是有一些好运。可是有些好运剥开了，才知道是烂了芯的好运。
☆、第 5 章
听说高仲高英都吃了厚实的一顿板子，高乔这几天忍不住眉眼带笑。
直到见到母亲身边的姚嬷嬷。
嬷嬷年近五十，曾是高乔的乳母，现在在高夫人处赋闲当差。
饶是平日里活计不多，她一张老脸却似古木，苍老异常。要知道，一年前她可没这么显老。
都是忧心所致。
她少年时得了几个孩子，却接连夭折，唯一幸存的女儿去年底被拐子趁乱掳走，不知被卖到哪处山沟里。被拐前，她女儿也曾跟高乔有过几面之缘。
初闻消息时，高乔还为她们的遭遇惆怅了好一会儿。
“噫！——”
高乔总算想起来那时在七皇子的宅院里，那张似曾相识的脸出自何处了。
起初那女子撞到了高乔怀里，仰起的脸让高乔有一种说不出来的熟悉感。但高乔忙着赶上高恒远下朝，并未深究。
没想到！原来是姚嬷嬷女儿彩凤！两张面孔五官奇像，可能是女子长开了吧，高乔一时也记不起来。
当时那女子瞄了一眼高乔，嘴唇蠕动着，仿佛有什么话要说。话没出口，眼泪就先掉下来。
高乔刚想出口询问，却被赶来的另一个下仆打断，直道是误闯的洗衣房奴婢。女子立刻被挥退了。
看那女子打扮，是挺朴素简单的。
高乔未追问太多。真的要查一件事情，摊开讲是最后一招险棋。
即使，对面坐着的是自己曾经的发小。
高乔出了母亲房门，叫住姚嬷嬷，细细向她问了一些事，又克制着不去带来渺茫的希望。之后高乔状似无意地拨了几个小厮，给自己打听一些事情。
坊间素传七皇子的来钱手段不甚磊落。今年七皇子岁刚逾二十，可是手中却掌管着京都数百家青楼酒馆赌房的生意。堂堂一国的上位者，却干着勾栏失礼的下等事儿。七皇子却不以为耻，很多风闻还是他亲自传播，豁出了名声，打招牌，做买卖。
因这，平日里嫉妒七皇子御前红人身份的其他皇子们没少冷嘲热讽。
奈何，皇帝就是嗜好金银一道。关于它们的来历，皇帝可不关心。即使那金灿灿的银票里可能是从别人的刀山血海里捞出来的。
王朝腐朽，攀附在这棵将死的大树上的蠕虫们报着得过且过，今宵有酒今宵醉的心态仍在蚕食这棵大树。
——东南西北的火都烧向这老树了，若没有甘霖冲刷这火势，几朝数代的历史沉淀又算得上什么呢？是一场体面的玩笑吗？
高乔想道。他独身一人出了门，也没有走当初的小巷子，而是刻意沿着繁华的商道。他常这样，偷偷溜出来，隐在集市里，感受烟火气儿。所以旁边小厮们都说，看不懂他的人。
他们只是看不懂这样的贵族。作为人，高乔自认自己是很好懂的。
突然，几个斯文模样的男人拦住他，请他随之走一趟。
“正好。我也要去。”高乔道。
而后他们叩响了一个宅院的大门。这次走的是前门。
大门匾牌上写着朱府。朱是七皇子生母的姓氏。
府内的小厮很快来应了门，并招待高乔到客厅等待七皇子。
然而这次有些特别，七皇子直到薄暮将入夜了才堪堪现身。
这时，在灯光昏昏黄黄的反射下，烨容的脸让他看起来很是一派童真稚嫩的感觉。他一手拖着自己的下巴，整个人歪坐在椅子上，一反常态地十分慵懒。
高乔弯了弯眼睛，走近主座弯下腰，凑近烨容，笑盈盈道：“七皇子，又有什么好玩的找我分享啊？”
高乔一向不恭敬惯了，这走卧坐起的规矩永远都不按台面上教好的走，无法无天，一向如此。可是今晚的七皇子也似乎难得享受一回破了规矩的快意，放往常，他这坐姿要被他的内官们严厉斥责的呢。
七皇子嘴角轻微地上扬了一下：“我还以为你要和我分享游戏呢！查人查到我的头上来。怎么，认识我还要通过那些猫猫狗狗吗？”
高乔问道：“真的吗？”
“我有一肚子的话想问你，可是到头来，烨容，皇老七，现在我问不出来了。”高乔面无表情。
“你又不是个笨蛋。你现在还不知道答案吗？！……只怪我手下留情，饶了那女的一命……不然，我们还是好哥两。”七皇子有点郁闷。
“你……都城里不只掳了一个奴婢那么简单吧。最近不少有名有户的府邸里也挂了府里女眷失踪的告示。不到万不得已，人家是不会做出这么自毁家门清白的招数的。你把那些小姐妇人们，弄到哪儿去了？”
“我干什么营生的，凭什么在宫墙缝儿里夹生的，还要我再来提醒你一次吗？高小五，你和我本来就不是同路人。我一时心软可以，但是这心软若反噬我，第一个挥刀斩断情义的就是我自己。”七皇子盯着高乔的脸，直起上半身。
高乔思考了一会儿，说道：“难道是你布的局？为了断我们交情？其实你大可不必。我不是上赶着和你推杯换盏的那类人。你嫌我碍事，我也不扰你的“清净”。”