这该死的缘分。高乔想。
说来也奇怪，打这女娃娃进宫后，先王的几位妃子及皇后接连怀孕，所出的子嗣中也包括当今的圣上。
宫廷中虽有勾心斗角，但也没有多少人真正与一个幼年失去双亲照拂的孩子计较。况且这孩子还受先王看重收做养女，封为“雅善公主”，另得各求子的嫔妃娘娘们的追捧，故早年养得分外率真纯良。
高乔突兀地说道：“母亲，你当初要是嫁了别人，我们一定活得比现在好的多。也轻松得多。”
从前父亲总不来宫廷见一见自己。高乔小时不懂事，追着来宫殿的母亲打听，却总得不到个正经的答案。
等到被敷衍的次数多了，小高乔直觉自己不该问下去。这一念头一起，到现如今，在父母之事上，他都把自己裹成了个聋子哑巴。
小孩子的眼睛最明亮。照得那些尘事无所遁形。
高夫人挽着自己儿子的手，良久后展颜一笑，回忆道：“我自小离家，你的皇爷爷把我从我生身父母那儿要了过来，跟你小时候一样养在了宫闱里。但是呢，和你不同的是，我那时已经是个半大的娃娃了。自己时常思念双亲，也不知道什么时候自己可以得了准儿回家去。在一个陌生的地方寄人篱下，这滋味特别不好受……你猜，我会想什么？”
高乔想了想，说道：“我猜娘你一定很想回到亲近的人旁边。我知道……即使是我，从小跟着舅舅他们生活，心里难免也常觉得自己是个局外人。”
高夫人欲抚摸一下儿子的头顶，可是高乔个子蹿高了好多，她只好摸摸他的后脑勺。
高夫人接着说：“对啊。可是静王爷那儿我终究是回不去了。我只能寄希望于早日成家，有自己的孩儿丈夫，有自己一个安心的小窝。乔哥儿……先皇给我挑选了一门好亲事。那人是新起之秀，实力出众，相貌堂堂，而且双亲早逝，对新媳来说，杜绝了今后婆媳争执矛盾的可能……那时，我年纪正当，铁了心要离宫，所以没有多加思索就答应了。”
高乔笑道：“我知道。这人就是我父亲吧。当初皇爷爷赐婚的思量全面，可见对母亲您真是有如亲子。”
高夫人说：“但是我们却不知高家早已和他的表亲定下了媒妁之言。婚事一出，你父亲也没有推辞，娶了我后仍待我相敬如宾。可是，这种关系总让我觉得差了点什么……直到他后来接了那个青梅小表妹入府，我才明白这差的味道是什么。”
高乔看向高夫人：“是高仲的母亲，陈姨娘？”
高夫人颔首：“不知多少人羡我美满姻缘。只是，真心和客套总是容易分出胜负来的。你七岁回来那天，我白日里刚发落了陈姨娘房里几个手脚不老实的丫鬟。转头却被她告了状。你父亲也是可笑……借着你的由头，实则是在敲打我。高仲从小离他三日，他就差遣左右问候。可是你久违一声爹，反被斥责幼稚……是娘的错。没捂暖你父亲的心，还让你的亲情也有了空缺。”
高乔局促地握住了高夫人的手，目光里却有坚定：“娘亲，你做的已经非常好了。是父亲傻，没回过味儿来，不配。”
高夫人与高乔那双相似的桃花眼露出了温和的眼神：“自那以后，我撂了高府的掌家事儿。何必吃力不讨好。之前搭补进去我的嫁妆，就权当是给自己买的教训。现在啊，除了你的婚姻大事，其他的，我皆不想插手了。你父亲虽然对各子女偶有偏爱，可是在嫡庶问题上，我看他还没犯了傻。兄弟祸起萧墙的历史教训比比皆是，他还没有胆量大到拿自己骨肉来应证。即使他真有，也得先过我这好几关。”
高乔是很感动于母亲的拳拳爱子之心，但是该说的话还是要诉之于口啊：“娘亲……我的高夫人……我就想问问你……我还年纪尚轻，可以推延一下亲事的打算吗？我……现阶段，实在不想拘泥于家事中啊……诶诶，您也别推说父亲说了算。要是您真不同意，无须您惊扰我九泉下的皇爷爷，只要您搬出我亲外公静王爷和皇帝舅舅的威风，父亲能不答应这等小事吗？”
高夫人嗔怪地看他一眼，道：“嫁娶而已，至于让你如此避之唯恐不及吗？谁不是这么过来的。不管如何，你终究也会成为女子的归宿。若是往日，我何至于催你催的如此急，平白惹你厌烦。只是我怕世事多变，难全有情人。”
高乔笑道：“母亲莫怕。”
高夫人继续慢慢道：“乔哥儿，养儿方知父母心。我虽然是个妇人，两只脚走不出闺房宅院，但是外面的消息顺着风地拐到我耳朵里。娘知道世道要不太平了，南边的战火指不定哪一天要烧到我们京都了。我虽只求你能够平安顺遂，幸福终身。但是，说句不好听的，这兵荒马乱的，你总要给自己留一条退路，给高家也留一线生机吧？！”
高乔反问道：“这又是哪儿的话？我把生机系在我还没影儿的儿子身上？哎呀……我说……您就放心吧，我能有什么差池？尽宽心吧！”
高乔知道母亲与静王爷那边始终有些联系，有些风闻也是不稀奇的。
高夫人不再说话了，只是叹了口气。高乔看了矮自己一头的母亲的发髻，加上先前高夫人那一番话，让高乔的诸多情绪都涌了上来，梗在喉头。
他只好低低地又应道：“不管怎么说。娘的苦心，我知道。”
高夫人终于笑道：“你知道才怪。我只盼上天有一日能成全我的这副慈母心怀，早早地让你安门立户。你像你父亲一样庇荫家庭，教养儿女，成为一个顶天立地的男子汉。而我这个老太婆，也能有这个荣幸看护我的小孙子，跟他讲讲当初也有个小不点儿……从那么点儿，变成了个翩翩公子。”
高乔见这话题绕着绕着就是绕不过去成亲生子这个弯，于是顾左右而言他：“娘亲，我刚刚带回来的小厮呢？您不会没看住让他跑了吧？”
“那小厮？”高夫人努了努嘴，娇笑道，“什么人物，也值得你这样挂心了？看，我就把他安置在了你内院。再说，就算他跑了你有胆子怪罪到我头上吗？”
高乔赶紧道：“不敢不敢。”
回了自己的屋子里，高乔就见石头静静坐在案几边的矮凳上。
为难他那么大高个儿，坐的那凳子是府里女眷上轿子踩高用的。平常高乔房里绝不会有这东西，也不知是谁这么故意刁难他……
这大家伙往那儿一坐，硬是衬出一股子窘迫感来。
但高乔清清楚楚知道，这人可惯是个厚脸皮子的
新来的小厮果然一点也没客气，已然扫光了桌上母亲吩咐准备好的茶点。
那可是高夫人用心备来给高乔吃的。
“我还饿着呢，小子！”高乔喝了一杯茶，聊以解解馋。
石头的一双眼睛扑棱扑棱地眨了眨，给高乔又续了一杯茶。
高乔对这活宝又气又好笑。
门口的一个年轻随从趁机询问：“公子，请问这小厮是按平常的下人来管理呢，还是您另有安排？”
高乔想也没想：“竹清，你看着办吧，这只是小事。”
这个竹清的小厮暗暗松了一口气。高府的这个少爷，脾气和心意都最是难测。自己熬了这么多年光景，才略略在这人员松散的厢房里得了个嫡子近侍的位置。
之前的书童洛子不知因何缘由突然回乡了。现下正是高家这位说一不二的少主人填补这个空缺的时机。
本来竹清对自己的资历和能力颇有些自得，但没料到公子一趟离家突然带回个不知深浅的人物。公子性情多变，这次怎么特地带回个小厮呢？
——由我安排，看来是没把他放在心上吧。哼……
竹清唯唯诺诺地应了一声，藏住心里的得意，却在转身要离去时，听到公子迟疑地开口。
“对了，这人大约耳朵不好使，估摸着也不会说话。当作普通家仆即可……”
“他就贴身伺候我吧……叫他石头就好。”
一句轻飘飘的话使得竹清心中千回百转，难辨滋味。
——呔！这人，果然想顶了我的肥差？！
面儿上，竹清忙不迭地回是，却余光偷偷一扫，待见到新人，一时竟呆住了。
那唤做石头的小厮一副养眼的皮相，不动作的时候很有话本里人物的风采！