王佑斌嗤笑一声。
“你要替死去的人讨公道，为此你不畏罪罚，不惜己身，但你却把自己的骄傲放在高处！”他面色骤然一变，几乎声色俱厉——
“人命关天！”
王佑斌脸色一白。
“大明宫震怒，京都哗然，我们奉命来此，站在这里想要知道的，是死去的那个学生他生前可有受到不公的对待，可有遭受难言的冤屈！而不是来看你拐弯抹角的搞这么一出大戏！”
他愤然甩袖，眼底在怒火之后浮出一片泣血的惋惜。
“‘朱门鹰犬贵，寒窑骨肉贱。流星荃不察，我血荐轩辕’死谏的人是你的同窗，他的血已经干了，那还活着的你，是不是要完成他还没做完的事？”
湖风微凉，翠微独自撑船，穿过层层掩映的荷花而来。
湖央的荷风四面亭内，明玉接过翠微递来的纸页，良久，她将纸页袖在袖中，起身站在亭边，潮润的风扑在她面上。
“俊臣，那个孩子才十五岁。”
“殿下。”他站在她身后。
她将袖中的纸举到他眼前。
脚下的荷叶几乎连成一条线，在风浪中翻滚成流动的绿色，她的声音也不禁有几分幽远，“究竟是什么样的遭遇可以逼一个十五岁的孩子走上这条路，平民的境遇已经这么糟了吗？我们的言路已经堵塞至此了吗？”
他将信纸重新折好，“少年热血，有时候宁愿选轰动热烈的那条路，也不愿选那条凄凄哀哀的路，前者或可名留青史博得美名，后者却大多苟活此生而少有成效。”
她仰了下头，以死博名，已经成为寒门学生唯一的出路了吗？
韩俊臣冷静的声音在身后响起：“太学风气不正早非一日，那个学生说人心里的秤偏了。但人心里的秤本来就是偏的，人不为己天诛地灭。所以才需要律法，去摆正那颗懦弱的心。”
她微微颔首，却没有说话。
不过……身后的韩俊臣忽然话锋一转——
“殿下欣赏的这位左拾遗，倒是太傅的最佳人选。”
她愣了一下，“这点……我早就知道了。”
无论是观槿楼那次，还是刚刚在太学爆发的争端，他都巧妙的平衡了朝廷与学生们的关系。
他始终坚持要解决事情而不是和稀泥，却没有戳穿那个学生心底微妙的想要博名的欲望，他始终对所有苦读报国的学生都报以师长的温柔。
日已黄昏，薄暮的影子映在朱红的高墙上，反射在薛行简的脸上，成一片微暗的红色。
所有的笔录都已经送回大理寺，那个叫王佑斌的学生冷静下来后，几乎不用他们问便将事情从头到尾娓娓道来，就好像已经演练过无数次一样。
他微不可察的一叹，眼底翻起压制许久的疲惫，祠堂前的血迹早已不见，据说因为血迹无论如何也无法抹净，国子监干脆让人掀了地砖重铺了一层。
一天已经就要过去，黑夜降临后就是黎明了，可是那个孩子再也看不到天亮了。
江巍临走前深深看了他一眼，钱雨从头到尾沉默寡言，他从宣室出来，正碰上进宫探望姑母的周易。
后者喝多了水走去方便，而他站在红墙外出神，渐渐的，墙的另一边似有细细碎碎的私语声响起。
行简蹙眉，他没有听人墙角的喜好，正在他打算换到对面的大树去靠时，那细细碎碎的话语忽然漏出了他的名字——
“你喜欢那个新晋的状元郎啊！”
“如玉君子，淑女好逑，不行吗？”
“行行行，但我劝你啊最好还是换个人，否则白得罪了人。”
“怎么说？”
“看我跟你好一场，这话你可别跟别人说！这位啊，开罪了不能被开罪的人了！”
“怎么可能？”
“嘿，原本陛下是要授他左谏议的，那可是五品的官儿！结果呢——愣是被殿下给否了！”
他眼神骤然一厉，如寒光淬炼成刃。
而夕阳落下最后一抹余晖，夏夜微寒的风忽然吹进了他宽大的袍角。
第十章 义庄再见
“唉，这宫里的茶真不是好喝的。”
他猛地回神。
“快走吧，”他若无其事的回头，“再晚宫门就要下钥了。”
他将心底翻涌的万千情绪全都压下，压在波澜不惊的眼底，“难得见你进宫。”
“可别提了，”周易拍了拍脑袋，“从去年秋闱就憋着这个劲呢，今年春闱放了榜，我娘就招罗着给我找媳妇儿，还托宫里的姑母帮着给相看。”
“定了？”
“嗨，早着呢。”
高大的宫门在他们身后缓缓关闭，周易叹了口气，道：“太学的事有结果了？”
“嗯。”他低低应了声，“事情大约是清楚了，怎么处置就要看宫里的意思了。”
那个十五岁的少年，叫做南慕，孤身一人从豫州来京求学。他没有超越常人的聪明，却足够努力，家中父母都是普通的佃户，唯一的姐姐嫁在青州。
太学中的学生大多出身官宦，他们瞧不起这个乡野之地来的土包子，而同为寒门的学生，也瞧不上他钻了前几年政策的空子。
周易皱眉，“是那年豫州大旱，长公主特批，破格录取豫州贫寒农家的学生入太学？”
他点头，周易不由笑出声，“就为这个？可每年勋贵家也有受家族蒙阴入太学的啊，比起他们，那孩子至少通过太学考试了吧，他们是哪来的脸来看不起他！”
“很奇怪吧。”
他驻足仰头，头顶的槐树枝繁叶茂，几可蔽天。
“太学大多学生也瞧不上靠家族荣荫入学的学生，可无论心里多么清高，面上总不好过不去。但南慕不一样，他没有背景，却以比他们低的标准被录取，他们瞧不上他，更可以无所顾忌的侮辱他。”
周易喉头一涩，似有一股沉重的无力感拽住了他，他甚至问不出，难道太学的先生师长也都对此视而不见吗？
他颔首，枝繁叶茂的槐树，底下是盘根错节绵延千里的老根。
他在京城没有家，他的棺木便只能停在义庄，棺木也是由平时交好的同窗凑钱买的。
他今天不止一次经过太学的祠堂，朗朗乾坤，日光灼灼，他很难想象，就在这里，一个十五岁的孩子，结束了自己的生命。
那一刻有多绝望？当初离开豫州时又抱着多大的希望？
太阳落入西天，天色染深，夜幕降临。
“朱门鹰犬贵，寒窑骨肉贱。流星荃不察，我血荐轩辕”
眼前是跳动的烛火，明玉独坐在案后，大理寺提交的卷宗摊开在面前，纸上是她熟悉的字迹。
一阵空前的疲倦突然淹没了她，她坐在案后久久不语。
三年前豫州大旱，她为缓解农民的压力，笼络民心，为朝廷招贤纳士，特批太学以较低的标准录取豫州出身贫农的学生。
在所有逼迫他自尽的风雨中，也有她的一份……
如果她所努力的一切，都只是让百姓过得更痛苦，那还有什么意义？
或许，真的是她错了，坚持先帝的无为而治，让一切保持原样，才是最好的吗？
不是。
灯花蓦地在眼前炸开，她“嚯”地从案后坐起，不是这样的，太学不该是这样的——
她提起朱笔，拨乱反正，难道还需要理由吗……
——否则，难道这就是我们的学生读书的地方？而这些人就是我们为社稷培养的栋梁吗？
一个十五岁的孩子敢以血直谏，她又有什么理由自怜退缩？
而在相隔几条街巷的另一个地方，同样孤灯难眠……
雪白的折本已经在面前摊开多时，砚里的墨已经干枯，他却无法动笔。
“人命关天！”
——他想起白天他吼王佑斌的话。
所有的文辞都在这血淋淋的棺椁面前黯然失色，所有的愤懑、哀叹、惋惜都堵在胸口，想说的话有很多，却仿佛一旦落笔便全都没了重量。
灯花在眼前爆开，他提笔落下第一个字。
窗外，是长夜漫漫。
太学案在朝堂炸开的第一天，朝中不少嗅觉敏锐的老臣都预感到此事定不会善了，但几乎没有人想到长公主会下如此大狠手。
国子监祭酒司业、大小主簿全部撤换，礼部侍郎问罪。
皇帝当庭责问礼部尚书，斥责国子监太学学风不正，满朝文武都听出来皇帝在拐弯抹角的骂太傅其身不正，才致学风不正。