原来如此，我不禁问道：“那布和老翁和乌玛婆婆……”
托娅夫人破开橙子，洒上些许细细的盐，说道：“乌玛婆婆是他的奶娘，与布和老翁一起将他带大。说起来，我和他们夫妇二人也是多年的交情了。”
叶子将军有没有告知托娅夫人我们的身份？而他们之间是否还有更多的渊源？我心里愈发没底，故而十分为难。更何况，如果被人发现我和莲蓬溜了，会不会生出事端来？
托娅夫人细细地吃完橙子，一面要水和豆面净手，一面说道：“在这里，你信任叶将军几分，就可以信任我和布和老翁几分。这世上坏人的确不少，可好人也是难得的缘分。我想请你去，一来路上有人陪我说说话，二来你出身姑苏织工世家，可以趁此看看我们北凉的织品，与中原的相比有何优劣之处。”
说罢，托娅夫人解开肩上的披帛，递过来道：“这是牧户们织的羊毛披帛，虽不够精细，还扎手，披在身上倒暖和，要是织工的手艺再精进些，就更好了。”
我对织品懂得有限，但这种羊毛的披帛在中原并不常见。记忆中，幼时宫中流行此物，俱是丝、绫制成，披在身上轻盈飘逸而已，并不为取暖。不过，此地寒冷，羊毛披帛倒是更为实用。
托娅夫人见我不语，轻声叹息道：“即便这样的披帛，如今也难寻了。北凉这个地方，多灾多难，战乱从来没停过。再这样下去，别说织品，连牛羊也见不着了。如今好容易安定下来，却不知道那些流离失所的织工还在不在……”
我不曾经历过这些事，无法体会其中的痛苦，可见托娅夫人那般痛惜，心中不由得五味尘杂。
宸妃曾说，西凉的草原上有着世上最肥美的牛羊。不曾想，羊毛织物也这般好。若能去见识一下，自然极好。不过如此一来，绣活肯定要耽误，那工钱可怎么算？
想到这里，我犹疑地问道：“那些绣品……您不着急要了吗？”
托娅夫人不期我问这个，面色复又沉了下来，叹道：“不急了。小两口如今在外面，也不着急回来，新房又未盖好，家里暂时用不着我去布置了……”
莲蓬本来一直盯着我，恨不得替我做主说去了，可一听此话，登时想起赚钱的事儿，小心问道：“那绣品您还是要的，对吧？”
托娅夫人望望她殷切的脸，忘了家事，笑着逗她道：“你这个鬼丫头，难道我像那说话不算数的人？”
莲蓬不好意思地挠挠头，说道：“那倒不会。只是，我这个人，您知道的，谨慎、谨慎。”
托娅夫人看看我，复又道：“蚕娘，你放心，我们俩的生意不在这一时，以后肯定长久着呢。”我刚才也担心来着，听她如是说，倒觉得自己多心，不由得笑了。
托娅夫人看天不早了，说道：“我这会子也饿了，咱们先吃饭吧。至于去牧场的事，你们回去想想。若想去，后日辰时在布和老翁家的岔路口等我。到时候，咱们一齐坐着牧户的马车去。”
说话间，羊肉暖锅和饼子已热腾腾地端上来，几个人闻着香气，食欲大振，便忙着吃饭了。
是夜，我想着托娅夫人的话，辗转反侧，难以入睡。莲蓬听见了，一下坐起来，点上蜡烛，瞪着圆溜溜的眼睛笑道：“公主，我猜您是打算去了？”
我的确早就动心了，可不甘心这样被她看穿，便没有言语。
莲蓬已忍了一下午没吱声，此刻倒也不着急劝我，只自顾自说道：“我看这里的女人比我们过得好，没那么多规矩，想往哪里跑，就往哪里跑。再说了，这里谁还在意我们，就算出去了，也不会有人知道。”
我打断她，说道：“去去去，不过几天的时间，就当出去云游了呗。”
莲蓬更兴奋了，说道：“公主，牧区风大，还只有毡房住，咱可得多备些衣服才行。”
唉，若是妆奁还在就好了，狐裘衣、银鼠袄、卧兔儿，要什么有什么。
我如是想着，困意就上来了，打着呵欠道：“买买买，你不是跟查干老板认识吗？明日就到他店里去买几身行头，若是能便宜些就更好了……”
莲蓬又嘟囔了几句，我已然半睡，什么也没听清。
第29章 牧场
第三日早上，托娅夫人的马车果然准时到了。
她看到我们大大小小的包袱，赶紧叫人帮忙拿到车上。不料，布和老翁从车里探出脑袋，不耐烦地说道：“你们姑娘家，就是麻烦，去趟牧区还要带这么多东西！”
我笑笑不语，莲蓬却不买账，嚷嚷道：“我们就带几件衣服，有什么麻烦的。反倒是你们男人，又要吃烟，又要喝酒，才麻烦呢！”布和老翁给说的不言语了，托娅夫人和我反忍不住笑起来。
马车行地很快。不一会儿就出了凉州城，朝着远处的大山奔去。
托娅夫人显然很开心，叫人递进好些干果来吃，不料布和老翁还在生莲蓬的气，直说：“我老头子还是不吃了罢，省得又被人嫌弃！”
莲蓬假装不知，将剥好的核桃仁奉上，说道：“老翁待最好了，任谁嫌弃您，我们也不会。若是有人敢惹您生气，告诉我，我去教训她。”
布和老翁接了核桃仁，却道：“就你惹我生气！”
莲蓬哎呀一声，叹道：“看来我是该好好教训一下自己，不过您这么疼我，这么做岂不是惹您伤心，那我可不愿意！”
这一句话出来，惹得大家都笑了，连布和老翁都直说：“这伶牙俐齿，理儿都给你占了！”
说笑间，托娅夫人竟盯着我打量起来。我先是莫名其妙，后想起自己今日穿的是查干老板店里的胡服。
这些日子，幸得碰到托娅夫人，除去柴米油盐酱醋茶的花费，竟然还剩下不少。
昨日趁天好，我便和莲蓬去查干老板的店里，买了些羊皮袄、暖耳、麂皮靴子。可笑那老板，一直对做生意念念不忘，临走还道什么互相照顾。
虽说身上这套绛红色的袄群不值什么钱，可当真漂亮，再配上莲蓬编的麻花辫，我看起来活脱脱一个西域姑娘。
托娅夫人很少见我换衣裳，估计觉得新鲜，此刻更是笑道：“蚕娘这身打扮倒俏丽，到了草原，估计要迷倒一片汉子。莲蓬你得看好你姐姐，别让人抢了当新娘去。”
我不期托娅夫人会开这样的玩笑，顿时羞得满脸通红，莲蓬倒好，反而帮腔道：“那要看看这汉子好不好了。若是又会赚钱又会疼人，如何不肯？我正好吃两杯喜酒哩！”
我愈发不自在，不禁叱道：“这么多果子还塞不住一张嘴，就知道贫！”
莲蓬还要说话，布和老翁道：“莲蓬，你别光看蚕娘的热闹。到时候，连你也被抢去当新娘，我们刚好一次吃两人的酒！”
莲蓬又塞两颗葡萄干到嘴里，摇摇头道：“您老就别想这美事儿了，我这辈子不嫁人！”
我听不下去了，便掀开帘子，朝外望去。广阔的草原，白茫茫一片，唯有远处露出几株枯树。偶尔瞧见几个牧户，正赶着大群的牛羊和马匹放牧，那场面甚为壮观。
说笑间，马车渐渐停了下来。布和老翁拿了东西，道一声：“我先走了，咱们几天后见。”
说罢，又对托娅夫人道：“托娅夫人，这两个拖油瓶就有劳您了。”
莲蓬撅撅嘴，正要说话，布和老翁已跳下马车，跟着前来接他的人走了。
托娅夫人见我不解，说道：“布和老翁要去塔娜家帮忙。”
接着，又叹口气道：“塔娜家的男子都战死了，只剩一个整日喝酒的老父亲。虽说雇了不少佣人，可还是有亲戚帮衬着才更省心。前些日子，安周家里人和乌玛婆婆在那里待了一段时间。这几日，布和老翁看着今年风雪大，不太放心，就想亲自去瞧瞧。”
我笑笑，没言语。
马车又走了半个时辰，外面远远地听到了放牧人吆喝的声音，只听赶车的人互相说道：“我们的牧群都走到这里了？出去才几天功夫，草吃的这样快！”
托娅夫人貌似知道这里的情况，并不多问，只说：“巴特，我们快到了？”巴特答了一声，叫同行人去帮忙放牧，自己赶车。
不一会儿，马车慢下来。我们掀开车帘，只见前面搭着好几座漂亮的毡房，周围筑着圆圆的围栏，装满了黑色的牛粪。两个女子正在晾晒羊皮，男孩们或学摔跤，或喂羊羔，看上去其乐融融。