江怀璧的心猛的一沉。是她大意了，她提醒过父亲，却没想到是这种结果。阿霁自小在家中都娇娇弱弱的，庄氏生前还一直说一定要给她找个好人家，如今入宫，竟是连庄氏的企盼都不能实现了。
江初霁红了眼眶，“哥哥，对不起。我不该那样怀疑你。你也是母亲的孩子，我们都是一样的。可是……母亲在我及笄那日去了，让我以后如何安心下去……”
江怀璧拿出帕子细心替她擦了泪，面上露出动容和柔和，——便是在家人面前，才能如此互相真心关爱。
“别哭，母亲去世我们都太伤心，可日子总是要过去的。……”自小她便发现，妹妹一旦哭了，这泪水就止不住，她暗叹，“你看，哥哥房里还有客人呢，给人家看了多不好。”
江初霁抬了抬泪眼朦胧的眼睛，看到窗口站着的萧羡，咬了咬唇，接过帕子转身将泪水擦干净，但是眼眶仍旧红红的。
“选秀的事情我与父亲再说说，我想想办法，能落选也是好的。”江怀璧斟酌片刻道。
然而江初霁却是低声道：“哥哥不必费心了，阿霁决定了要去的，若选上了也挺好。”
她心里沉重得很，她明白好多，心底一直装着的那个人与自己永远不可能，那选秀便选秀罢。哥哥自小就开始帮助父亲处理事情，而自己若真的进宫了，也能给予父亲莫大的帮助。
她亲眼看着江家是如何一步步稳稳地走到如今这个地位的，也听母亲无数次说过庄国公府几十年的兴衰，步步惊心。她也是世家女，注定这辈子都不会为自己而活。
她去过的地方少，见识也少，皇宫中的富贵还真的想见识见识。
江怀璧愕然，不可置信，“阿霁，你不必委屈了自己，家里还有我与父亲呢……”
江初霁轻轻摇头：“我没有委屈，这样挺好的……哥哥你还有客人呢，那我先回去了，这些天我都赌气没理哥哥，是我不好，以后再不会了。”
她抿唇微微一福，将帕子塞给了江怀璧然后转身就往外走。
江怀璧张了张嘴却没叫住她。
转过门后江初霁踉跄了一下，慌慌张张站起来，面上的眼泪竟如洪水般涌来，她用袖子去抹擦却仍旧擦不完。
她深吸一口气，攥着衣角想要止住眼泪却毫无作用，她咬着牙狠狠道：“有什么好哭的，江初霁，你这般爱哭可丢死人了！”语罢再不管什么提起裙角一路跑回了霏微园。
院子里梨花已落尽，可是有更多的花应时而开，一簇一簇地绽放，花瓣一朵比一朵娇嫩，娇娇柔柔涌进了少女的闺房。
江初霁爱花，院子里的花不拘品种，姚黄魏紫也好，郊外犄角旮旯的野花也好，只要是她看得上眼的，都移栽回来。
然而如今看着这些花，却忽然觉得脆弱得很，风雨一来就纷纷摧折。
偏偏随意拿起一卷书，翻开刚好是郑思肖的一句“宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中”。
她看了看院中那些可能会在北风中被摧折地体无完肤的花朵，忽然发起了脾气。
“秀儿，将院子里所有的花都拔了，我不要再看到这些娇气的东西！”
秀儿愣了愣，觉得有些奇怪，看了看江初霁不容拒绝的面庞，小心翼翼问：“那……一朵都不留吗，那些都是姑娘悉心培育的啊……”
“一朵也不要！房间里插的也都扔出去！”
说完便扔下秀儿自己去了内屋，她匆匆忙忙自妆镜后拿出一方手帕，仔仔细细打开后却是残破的一半玉，上面原本大约是雕着祥云的，但此时只有一个云尾。
他也记不清是哪一年围场打猎时，沈迟在马上一拉缰绳马儿嘶鸣一声，他的衣角纷飞，刹那间飞出一块玉，她捡到的时候便只剩半块了。
“沈迟，沈迟……”
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“怀璧，那你如今怎么办？”江初霁方才的话，萧羡也听到了。
江怀璧轻叹，“阿霁不能进宫，还有一个月的时间，再慢慢想办法吧。”
她抬头看了看外面，觉得时间不早了，便道：“父亲快回来了，我还有些事要与他商量，你看你是先回去还是……”
萧羡一听头就大，忙截住话，“得得得，我还是走吧，若再这里等你估计得几个时辰。方家公子邀了我和几人去城郊聚一聚，我去凑个热闹。”
“方家？”江怀璧疑惑。杨氏不是出事了，怎么方家公子还有兴趣出去闲逛。
“哦，是方尚书家的那个二公子方文知，平时与他来往也不多，这次莫名其妙邀了我去。若平常我定不会去，但是这一次周家二公子，还有庄国公府两位都去了，我爹说让我过去跟人家好好搞好关系，对以后成家立业有帮助。……可我真是一点都不感兴趣！”萧羡撇撇嘴。
江怀璧听到还有庄家两位表兄，瞬间就警惕起来。
方文知此次小聚怕是没有那么简单。杨氏昨晚在后院被毒死，若真是方恭下的手，那么必是已有自己的思量，这秘不发丧却让儿子出城游玩，还不知道打的什么注意。
世人不都说他方敬止志虑忠纯么？如今这一来毒死发妻，二来对庄、周、萧三家怀心不正，究竟要做什么？
江怀璧思忖片刻，还是轻声道：“这场小聚……你还是不要去了罢。我总觉得会有什么事发生，你回家或是在京城内都行，城郊本就危险得多，况且方家将你们三家的公子都聚集到一块，还不知道心里想的是什么。”
萧羡闻言点头，“那我回去也行。原本就觉得莫名其妙，亏得我父亲还怂恿我去，这下是说什么也不去了，哪天小命丢了都不知道怎么回事！你先去吧，你的事总是要紧些。”
江怀璧听得他说“怂恿”，不由得觉得有些好笑。
“那你路上小心，我去前堂寻父亲，便不相送了。”
第26章 风险
江怀璧将昨晚沈迟的事情一一告诉江耀庭，江耀庭听罢脸色便不太好。庄氏的那些事情他也是一直被蒙在鼓里，没想到沈迟一个外人竟查得这般仔细。
“真是没想到，沈世子平常不怎么显露，暗中却做了这么多的事。长宁公主与永嘉侯可都不是寻常人物，儿子有出息也算意料之内。”
江耀庭轻叹，抬眼看向江怀璧：“百元内乱我也是才听说，晋王与百越两边都不好得罪，沈秉如今还在江南……的确复杂得很。怀璧你必是已经想过了，为父想听听你的看法。”
“沈迟想要的结果最好是三方安然无恙，最不济也得将沈秉拉出来。……可是父亲，我总觉得沈迟以母亲之事威胁江家，有第一次会不会有第二次、第三次？我们总不能一直被他捏在手里。”
江耀庭抿了一口茶，放下杯盏。“因此沈迟所说之事我们不得不答应，事后也需及时处理好事尾。”
“沈迟这个人太显眼不能动，这个尾巴可是有些难处理。当务之急是要先把百越的事情解决了。沈迟最多能往后拖一个月。一个月后距离万寿节也近了。”
两人沉默。
“百越那边上书若是盖有百越王金印，那折子是必定要呈至御前的。以陛下的性子必定是先找地方盐政官，地方盐政收拾完便是钦差大臣了。……先从盐政官身上下手吧，我还需在朝堂上注意动向，这几日公务颇为繁多，也确实离不了身。晋州那边大抵还需你好好处理。”
江怀璧颔首，“晋州那边我去解决，只是京城这边……尚且不知那封信何时送到，怕父亲措手不及。周大人那里，不知可否通融？”
江耀庭摇头：“不行，首辅毕竟是首辅。他与陛下一体，如上次我的事情也是他自己想通，揣测圣意，确定不曾有害于陛下才同意的，否则他如何肯为私心为我求情？再者，他此人最是泾渭分明，他不欠别人的别人也不欠他的，他儿子的事情你帮了忙，他记着你一份情呢。而此次纯粹是我们的私事，两家绝无可能搅在一起。”
江怀璧长叹一口气，“那父亲一人太冒险了，晋州那边我尚且不知是什么情况，时间也不是定数，万一百越上书，父亲又当如何？那东西是不能扣下的，私藏奏折一旦被发现便是大罪。”
“可如今只有这一个法子了，若无需冒险，沈迟又何必去找你？他便是要将所有的风险都推给江家。而咱们江家，哪边都惹不起。”