毕竟，他不可能一辈子都替她“欺负回去”……最终，一切还是要靠她自己才行。
一路上送她回去，两人竟都不知道说什么才好。李云凌是因为尴尬，而沈长河则是因为，除了想拥抱眼前这个自卑却又可爱的姑娘、把她揉进自己骨血中之外，用什么语言表达都已变得无所谓。
可他终究不能这么做——他已然给不起她任何承诺了。
“原来是你！”
李云凌住处一个僻静的角落里，叶遇川彻底跟他摊了牌。大概是因为还没发育完全，叶遇川的个子本就不算高大，在沈长河面前更是“小鸟依人”。可个子小抵不过嗓门大，少年变声期末尾的沙哑混杂着尖利的高亢，他一只手按在沈长河身后的墙上，恨声道：“云姐姐是我的，你凭什么把她身上的同命蛊给解了？！”
对于这苍白无力的指责，沈长河根本不想理睬。事实上，叶遇川越是暴跳如雷，就越证明他做的这一切都是值得的，因此身为胜者也无需与败者多费唇舌。见他不说话，叶遇川手握成拳，咬牙切齿、一字一句道：“没关系，我会再把蛊虫种回去，有种你就再解一次！”
“你做不到的。”
沈长河平静道：“一个人一生只能种一次同命蛊，你已经没有机会了。”
“……”叶遇川张大了一双黑眸。沈长河俯视着这恶毒的少年，心中暗自感慨：平心而论，叶遇川这张脸生得确实漂亮，也难怪李云凌会喜欢他、以至于天天跟他腻在一起不曾厌倦。
“同命蛊除非我自愿解除，否则无人可解。你是怎么做到的？”叶遇川不死心地反问。
等的就是你这个问题。
沈长河眉毛微扬，嘴角勾起一抹充满恶意的微笑：“不错，同命蛊无人可解，但它却可以转移到另一个人身上。”
他几乎是带着报复的快*感似的，指了指自己的鼻子：“那个人就是我——不好意思，以后得委屈你跟我‘两情相悦’了。虽然大家都是男人，可看在你长的还不错的份儿上，我倒并不介意跟你‘生死与共’。”
“……我杀了你！！”
发觉自己被狠狠摆了一道的叶遇川大叫一声，拔刀就要刺向沈长河，却被后者一把钳住意图行凶的手腕。沈长河那张令他嫉妒到发狂的脸上笑容也越发放肆：“叶遇川，劝你还是想想这辈子有什么心愿没有完成，若有就立刻去做，以免留下遗憾。”
他笑得令叶遇川心惊胆寒：“因为，我快死了。”
告别（一）
援军一到，卡夫他们就断然没有再等下去的理由。是时候发动全面反攻了！
不过，对于统帅为谁这个问题，高昌军队内部很是争执了一番。大多数人都认为应当由德高望重的卡夫督军统领全军，可卡夫本人却坚辞不受，反而一力主张由沈长河做统帅。
“这是你们高昌人与突厥人的决战，我出面恐有不妥。”沈长河婉拒了他的请求：“我建议，由你做联军统帅，由我的副官张牧与云凌做副帅，卡夫督军以为如何？”
“……李副官毕竟是女子，区区一介妇人怎可统领军队？底下人一定会有意见的！”卡夫立刻表示反对：“张副官做副帅我是没意见的，但是李副官，绝对不行！”
“贵国国师也是女人，也没见督军对此有所微词。再者，此前突厥狼骑就是被她打败的，当时也没见你们有任何异议和质疑啊。”沈长河笑着拍了拍他的肩膀：“就当卖沈某一个人情，怎么样？”
待卡夫督军沉着脸离去，躲在内室里偷听的李云凌才敢出来，出来之后第一句话就是：“将军，我真的不喜欢打仗，别让我去了吧……”
“我记得你曾对我说过，穷则独善其身。这句话后面是什么？”
“……达则兼济天下。”李云凌不甘心地挣扎：“可是我真的不喜欢打仗，也不会打仗啊。”
“为什么不喜欢打仗？”沈长河反问道：“是因为惧怕血腥么？”
“必不可能！”李云凌慌忙摇头：“我以前可是新党数一数二的杀手，杀个把人对我而言没什么。只是……我怕死。”
她情急之下把自己的心里话都说出来了，原以为沈长河一定会嘲笑她，却没想到他不假思索地接过她的话头：“不用怕，我会保护你的。”
李云凌惊呆了。
她张大双眼望着眼前日渐憔悴的绝美男子：“你是我的上司，这世上哪有上司保护下属的道理？……等一下，你也要亲自上战场？！”
既然他亲自出马，那为什么还要她作为西南军政府的代表出征？
沈长河没有回答。反而是一旁的张牧怒喝道：“蠢货！将军这是在给你铺路呐，你还没看出来吗？！”
“张牧你闭嘴。”沈长河皱着眉头，想制止他进一步说下去的冲动。可是一向对他言听计从的张牧这次却根本不打算听他的话，自顾自说了下去：“将军他不说，你就不会问问他？为什么出征西域之前让你留守凉州还把将军印和兵权交于你手，为什么明知去了就是死路还要赴法尔哈德的鸿门宴，为什么把裴阁老留给你去拉拢，为什么上次袭击突厥狼骑他会突然出现在你身边救了你？你用你脖子上那块儿没用的烂木头想一想，难道这一切都只是巧合吗？！”
良久的沉默。
李云凌的大脑从他说的这一切一开始，就处于一种严重的宕机状态。其实，这种种迹象她早就有所察觉，可如果不是张牧把这一切都串起来，她无论如何也不敢往那个方向去想：
沈长河是想把她作为“继任者”培养，为此才会一直帮她积累政治资本：包括让她上战场建立军功，因为西南军政府只有军功显赫者才能坐稳一把手的位子！
可他正当盛年，为什么如此急迫地要提拔接班人？难道是……
“你师父叶世安说……”张牧说出这句话的时候，已然是泪流满面：“将军他，最多只有三个月的时间了！”
晴天霹雳。
半晌，李云凌难以置信地指着张牧，颤抖着声音：“你他妈的放屁……”
“我骗你干嘛啊！”张牧一边哭着一边吼道：“将军的毒瘾你也不是不知道，那种毒*品本来就会在一年之内要人的命，更何况将军为了救你，还……”
话音未落，他两眼往上一翻，然后直挺挺地倒了下去。他晕厥得实在太过突然，以至于李云凌一眼就发现了端倪：“你把他弄晕做什么？他说的话到底什么意思，什么为了救我？……他说你只有三个月，这到底是怎么回事？！”
她连珠炮一样质问沈长河，后者却只是淡漠地垂下眼帘，声音无喜无怒：“你师父还说过我的脑子坏了，他说的话你也敢信？”
“……”虽然沈长河说的很在理，可李云凌还是觉得哪里不太对劲儿。可人类自我欺骗的天性让她选择忽略了这一点，于是她点了点头：“好，既然将军不吝栽培，属下感激不尽，必会鞍前马后，誓死效忠！”
“把这些漂亮话留给你自己就行了，回去准备吧。”沈长河疲惫地挥了挥手，示意她退下。他最近越来越容易犯困，有时白天都能无缘无故睡着……大战在即，这几天必须养足精神才好。
“小子，你可得想好喽！”那天晚上，叶世安将同命蛊移转之法教给他之后，顺道先替他看了看脉象：“如果真要把凌儿身上的‘子蛊’转移到你自己身上，她的罪可就都得你来遭了。蛊虫上身之后，你会先是头疼，恶心，嗜睡，随着时间推移会逐渐遗忘掉很多事情……甚至你原本的人格会消失，然后慢慢地变成另一个完全不同的人。”
“无所谓了。”沈长河语气平淡，没有丝毫的情绪起伏。叶世安刚想贫句嘴，在探清他脉象的一瞬间却怔住了，随即愕然地抬起头看向他：“……你，你这……！”
如果他没有误诊，那么以现在沈长河的身体状况，他简直就是个勉强吊着一口气、苟延残喘的活死人了啊！
“不错，”沈长河将捋上去的袖子放了下来，平静道：“我毒瘾已深，兼之天生体弱，确实活不了多久了。”
“……”叶世安神情复杂地看着他。过了会儿，他才舒了一口气，道：“你和你那个美人老爹真是如出一辙，真是应了我们中原的一句古话，自古红颜多薄命啊。”顿了下，又问：“凌儿知道了吗？”