小宫女邀宠似的把刀献到贵妃手里。
芷霜瞪了小宫女一眼，只好先让太监住手。
贵妃掂了掂小刀，往秋娘脸上比划了两下。这是一把裁纸的刀，精致小巧，存放在抽屉里。临近年关，秋娘用这把刀裁窗花用的。
秋娘紧盯着刀，怕极了，一个劲儿往后仰。越仰越后，连人带椅摔倒在地。
南山宫的宫人们连忙上前，七手八脚的把秋娘扶起来，把她固定好。
“你们说，她哪里最美？”贵妃环顾左右，笑着问道。
左右宫人看着贵妃脸上瘆人的微笑，皆诺诺不敢言。芷霜上前，装模做样的打量秋娘两眼，笑道：“这个贱人，哪里都没有娘娘美。不过若是仔细说起来，也就这双眼睛还能让人看两眼。”
秋娘的嘴被破布堵着，连带整张脸都扭曲起来。她的瞳孔里映着贵妃拿刀的手，眼看着那把刀越逼越近，终于落在她脸上，冰凉的，然后才是剧烈的痛感。
秋娘的大喊大叫全部被破布堵成了呜咽声。她白眼一翻，晕过去了。
鄂华凝站起来，睁大眼睛打量着秋娘。
她的右眼下面被划出一道流血的红痕，左边的脸颊上还有三道指甲抓出的血痕。右眼的红痕还在往下流血，染红半边面颊。
“姑妈……”鄂华凝不敢往前走，她慌得不行，哆哆嗦嗦的道，“差不多就行了，若是被皇上发现就不好办了。”
“她没有被皇上看见的机会了。”贵妃的心情好起来，笑得妩媚，“本宫就在她脸上写个‘丑’字吧。”
她的刀往下划，一屋子的人都不敢再开口。昭仪所安静极了，漏风的破窗子外刮进来阵阵风雪，让晚鹃打了个寒颤。
完了，完了，事情闹成这样，李韬隐恐怕不会再给她的阿娘送药了。
晚鹃胡思乱想，一双眼睛飘过来荡过去，忽然耳朵竖起，听见昭仪所的院门被人用力的往里撞了一下，她还没反应过来，一袭黄色的身影就飞快走进来。
昭仪所简陋狭窄，分给秋娘的屋子小极了，勉勉强强站下了贵妃一帮人。皇帝走进来，他的随从们都挤不进去。莺晚跟在皇帝身后，站在门外，抻着脖子往里瞧。
“贵妃，你好大的胆子！”
“哐当”一下，贵妃的刀掉在地上。她扑通跪下去，把染血的刀往外推。
皇帝的大氅上落着雪花，也来不及去拂。他目瞪口呆地看一眼晕过去的秋娘，再看一眼慌乱的贵妃，内心刮起了狂风暴雨。
他的妩媚可人的贵妃怎么会做出这种事？她怎么能在他的眼皮子底下伤人？她还有什么是不敢做的？
莺晚过来哭着说“昭仪娘娘要被打死了”的时候，他还以为是秋娘又闹出来什么幺蛾子。可是莺晚哭得异常悲切，一个劲儿说他要是再不去，秋娘就要活不成了。现在瞧瞧，她可不就是要活不成了吗！
秋娘被五花大绑在太师椅上，已经晕过去了。她的身上散发着尿骚味，鬓发凌乱，嘴被堵着，左脸三道划痕，右脸全是血，写着半个“丑”字。
皇上一看，全明白了。他移开眼睛，盯着跪在地上的贵妃，怒声道：“争风吃醋也要有个限度！你是什么人，她是什么人，犯得着你这样计较？就你这样滥用私刑，还有没有半点执掌六宫的气度！”
训斥劈头盖脸的砸下来，鄂华凝跪在贵妃身边，抖得筛糠似的。从小到大，她周围都是和风细雨，这是她头一回领略帝王的雷霆之怒。
贵妃镇静一些。她仰起头，眼里含着雾气：“臣妾事出有因。柔昭仪冒犯臣妾在先，而后又对臣妾大肆辱骂……”
“那也不应该！”皇帝大声吼道。多年的印象一朝推翻，同时伴随而来的还有权威被触犯的愤怒。他紧抿着唇，身上散发着浓浓的戾气。
贵妃太熟悉他这个样子了。当年，穆妃触怒他后，他也是这样，先把穆妃送去瑶光寺，隔了一阵子，废掉李韬隐的太子位。
她心下发凉，什么也不敢说了，跪伏在地，涕泪涟涟的看着他。
李恭已经命人请来太医。屋子狭窄，太医们提着药箱，堆在外头进不来。
皇帝厌恶的瞥一眼贵妃，心里说不上来是什么滋味。他不看秋娘，一边转身出屋子，一边对李恭吩咐：“把霜月宫收拾一下，挪柔昭仪进去。玉容膏……罢了，全力诊治柔昭仪，尽量不要留疤。”
“至于贵妃，”他顿下脚步，背对着贵妃，声音让人听不出什么情绪，“禁足一个月。执掌六宫之职，让婉妃暂代。”
婉妃是宫里资历最老的人了，熬到现在，得了个妃位，再也上不去了。她平时在宫里最是不起眼的。这个安排也算合情合理。
李恭一一应是，安排下去。
贵妃瘫软在破旧的屋子里，后知后觉的想明白，这是一个圈套，就她傻傻的一脚踩进去。她目送着皇帝离开，伏在鄂华凝身上，嚎啕大哭起来。
教导
清晨的书房让人昏昏倦倦，苏婳搁下笔，掩了个哈欠，起身推开书房的窗子。凛冽的寒风猛的灌进来，冻得李韬隐笔尖一颤。
他顿一顿，继续提笔写：“怎么了？”
苏婳指了指窗外：“有人来了。”
是个高高瘦瘦的男子，他低着头，双手拢在袖子里，衣裳被风雪刮得猎猎作响。
“是绍青。”李韬隐笑着道，“我跟你说过的，他负责网罗天下秘闻。他现在过来，想必是宫里的事情有进展了。”
“我需要回避吗？”苏婳偏着头看他。她的眼睛澄澈，鼻尖微红，背后是白茫茫的雪地，映衬得整个人像是精美的白釉瓷器。
李韬隐目光暗下去：“你先去屏风后头坐着吧。他说的事，你也听听。”
苏婳转到一扇屏风后头。屏风上仿着《千里江山图》，层层叠叠的山峦把视线遮得严严实实。苏婳扒拉着屏风的缝隙，瞧见绍青的模样。
他很年青，墨色的长发用一根簪子简单束起，面部瘦削而颧骨高耸，一副聪明人的相貌。
“见过王爷。”他朝李韬隐拱了拱手。
李韬隐坐在书案后头，指着一旁的太师椅道：“坐。”
李韬隐的书案旁，摆放着一张较小的书案，上头同样摆放着文房四宝。绍青经过小书案的时候，闻到一阵女子留下的馨香，他恍若不知，目不斜视的坐到下首的太师椅上。
“王爷有识人之明。那个晚鹃，把后宫搅了个天翻地覆。”
李韬隐把笔搁到小笔山上，很感兴趣的模样：“哦？”
绍青一五一十的把昨日宫中之事说了，最后道：“贵妃已经失了掌管六宫之职，且被禁足一个月。柔昭仪被挪回霜月宫，听说她脸上的伤，太医们都束手无策。”
李韬隐摇摇头，嘴角抿着笑意：“父皇是个重规矩的人，这管理六宫的事务，肯定落到了婉妃头上，她是个软弱的。你且看着，不出一个月，她必然会犯一个大纰漏，丢了这份好差事。”
这个纰漏，自然是贵妃故意让她犯的。
绍青坐直身子：“依王爷的意思，该让这份差事落在谁头上？”
“杜秋娘。”李韬隐声音很轻，不容置喙，“只有如此，才能让这把火烧得更旺一些。”
绍青抚掌，赞叹道：“真是一出隔岸观火的好计！贵妃虽然占尽天时地利，可惜心眼小脾气坏，柔昭仪虽是后来者，胜在能忍。王爷放心，我这就安排下去。”
李韬隐颔首，见绍青欲言又止的样子，不由问道：“先生有事，但说无妨。”
绍青虽是个门客，但若论细致入微，天下恐怕无人能出其右，故李韬隐尊称他一声“先生”。
绍青的眼尾扫过屏风，罕见的踌躇两下：“鄂家那边，仅仅凭着苏姑娘，会不会来不及？”
皇帝的年纪大了，太子随时都有可能登基。
李韬隐笑笑，声音和煦：“先生以为，鄂家的立家之本在哪里？”
这个问题很简单，绍青不假思索道：“鄂家没什么底蕴，且子孙无德。故而鄂家的立足之本，乃是贵妃、太子、鄂华凝。”
李韬隐点点头，接过他的话：“贵妃毁了，鄂家就倒下一半。太子是薄情之人，贵妃不在，他看鄂家和看其它世家并不会有什么不同。只有鄂华凝……”
李韬隐言语未尽，两人对视一番，面色皆变得萧索。