看见东山拿烟，董翠馨对儿子江国新说：“国新，快去给你姐……”她原想说姐夫，但意识到不妥，改口说“快去给你姐把那条好烟拿来。”
“不用不用，阿姨您别忙了。”东山试图阻止淑梅的弟弟国新，但国新已经跑进里屋拿了一条万宝路香烟回来，那是董翠馨托人买的走私烟，准备送礼用的。
江胜春把烟拆开，给了东山一根，自己也拿了一根，东山起身道谢，把烟给江胜春点着，然后又点上自己的烟。董翠馨白了江胜春一眼。
淑梅从厨房端了了一盘茶来，每人面前放了一杯。东山起身接了茶，坐下来用手把玩茶杯。茶杯有点烫，可他除了把玩茶杯，不知道手该往哪里放。淑梅坐在东山旁边，能感到他的紧张，虽然嘴上安慰东山，心里其实很得意。
“喝茶呀，喝茶呀。”董翠馨招呼道，“快喝茶，小李，也不是什么好茶，将就着喝吧。”
东山拿起茶杯喝了一口，茶很烫，他嘴里吸溜了一下。
“慢点喝，别着急。”董翠馨笑着说。
“哎，哎。好，好。阿姨您也喝茶。”东山忙不迭地答应。淑梅在旁边想笑。
“淑梅跟我和他爸说起你，我一听就说好。这么年轻，就是研究硕士生，还马上要去国外深造，真是年轻有为。”
“啊，阿姨过奖了。”东山有些不好意思。
“你们一起去的还有谁啊。”江胜春问。
“就我自己。”
“就你一个人啊！”江胜春有些诧异，“也没个带队的吗？”
东山有些茫然，不知如何回答，他看了淑梅一眼。
淑梅有些尴尬，忙解释说：“爸，小李是自费出国的，哪有什么带队的。”
“啊！”江胜春有些惊讶，“不是组织派你出去的吗？”他一直以为东山是农科院派出去学习的。
“不是，哎呀爸，东山是自己联系的学校，人家给的奖学金。和农科院没关系。”淑梅有些不耐烦。
“学校给的奖学金，是美国给的吗？”江胜春问。
“是。”东山回答。
“那经过组织审查了吗，组织上同意了吗？”江胜春不愧是老干部，组织纪律性很强。
“呃，所里和院里都盖章了，还差部里的，不过估计没什么问题。”东山说。
董翠馨刚听到老公的质疑，心里也咯噔了一下，听到淑梅和东山这么说，松了一口气，“哎呀小李，你别听他的，他什么都不懂，都什么年代了还抱着老黄历。”
“叔叔问的也对。”东山陪着笑。
“奖学金给多少钱啊？”段金娥问，两只眼睛盯着东山。
“我是做研究生助研，免学费，每月的生活补助是一千美元多一点。”东山回答。
“你不是研究生毕业了吗，怎么还是研究生助研。”江胜春有些听不懂。
“爸，去美国都得从硕士读起。“淑梅不耐烦的回答。
东山申请的就是一个硕士的项目，但他觉得有点解释不清，就没吭声。
“那不是一个月就有八千多了吗！“段金娥突然大声说，把大家吓了一跳。
她刚在心里算过账，自己就先被吓到了。她每月工资加奖金还有各种补助，全加起来也只有两百多块钱。她老公是干部，挣得多些，加上残废军人补助，一个月也不过四百多块钱，淑梅这女婿一个月比她两口子一年挣的还多！她半张着嘴，直勾勾地看着东山，弄得东山有些不好意西。
“其实也不是太高，”东山说，“我有一个同学在另外一个学校，她能拿到差不多一千二。”
“一千二百美元，那不是，那不是，有一万块了！”段金娥很快算出结果，惊讶之余，她也感到郁闷和沮丧。每次听到别人比她好，段金娥心里都是这种感受。
淑梅听到这个数字也吓了一跳，不由得扭头看了东山一眼。尽管她很想知道东山的奖学金到底有多少，她还是听从了董翠馨的告诫：不要问任何关于钱的事，那样会显得有些迫不及待，容易让人起疑。
她认识人里有公派出国的，好像一个月是五百多美元，她以为东山也就是这个数，没想到东山能拿这么多钱。她的心跳有点加速，但努力屏住呼吸，不让坐在傍边的东山察觉到她情绪的变化。
董翠馨和江胜春同时被惊呆了，他们熟识的人里，东山好像是第一个拿奖学金出国的。淑梅曾和他们说过，公派出国的每月有五百美元，没想到东山比这多了一倍。
一万块钱！她和淑梅他爸都是有二十多年工龄的老职工了，两人加起来，一年也就是这个数。但董翠馨到底比段金娥见过些世面，马上说：“嗨，什么钱不钱的。出去深造学本领是最重要的，有了本事，还害怕挣不到钱？现在不像以前了，吃大锅饭，文件上不是天天说，多劳多得吗。”
“就是，就是。学成回来报效国家，待遇都低不了。”江胜春也笑着说，心里很得意。
他想起了那个他很中意的小科员儿，心想幸亏丢了芝麻，要不然哪能捡到这么个大西瓜，董翠馨这方面，还真是比他有眼光。
以后的谈话进行得非常愉快，江家准备了丰盛的饭菜，拼盘儿是前一天就做好了，冻在冰箱里；凉拌菜东山来之前也做好了；热菜有红烧鱼、炖鸡、酱焖牛肉、糖醋排骨，还有一个虾仁海带汤。
主食是面条，按照董翠馨的说法，要把李东山牢牢地拴住。
9
之后的一切都进行得很顺利，尽管东山很忙，有很多手续要办，农科院的工作也要收尾交接，但他们每周都见两三次面。那个时候的大哥大，也就是现在所谓的手机，个头和商务保温杯差不多，要一万多一部，用得起的都是大款，也就是现在说的土豪，东山当然不趁。
淑梅家里有座机，晚上就打东山宿舍的公用电话。传达室的老头好奇心很强，不能说的太过火，老头又总是催促不要占用电话太长时间，耽误别人用电话，还没聊一会儿，就不得不挂掉。
淑梅左等右等，东山总是没有迈出关键的一步，就这样一直到七月份，本来就如热锅上蚂蚁的淑梅，加上暑热的折磨，已经濒临崩溃的边缘，东山终于向她求婚了。
不仅淑梅，江家全家人都长舒了一口气，总算尘埃落定，了却了一桩心事。
淑梅去工会开结婚介绍信的时候，尽管天热的像下火，但她的心啊，那是如沐春风马蹄疾。
“这么快就结婚啦？”工会主席歪着胖胖的圆脸问淑梅。
“是，因为他八月份就出国了，想在出国前把事儿办了。”
“办了事儿，好把你带出去，对不对？”工会主席暧昧地看着淑梅笑。
淑梅眨了下眼睛，笑着没说话。
“哎，我听说是农科院的，家里农村的，还是个孤儿？”工会主席一边从抽屉里拿介绍信，一边问。
淑梅心想肯定是张红这个耳报神传的话，“长舌妇”，她心里骂道。
“我就说，越是这样的孩子越是有出息，能吃苦，肯下力。这下好了，熬出头了，”工会主席不等淑梅回答，“我跟你说，你还别嫌我说话不好听，你们这些城里的孩子还真就比不上，吃不了这个苦！”
淑梅尴尬地笑了两声，算是回答。心想苦不苦的，也轮不到你来教训我。她耐着性子等工会主席开完信，道过谢，拿着开好的介绍信来到走廊尽头的打字室。
张红正在打字室里看报纸，看见淑梅进来，阴阳怪气地说：“哎呦，新娘子来啦。你准备怎么谢我这个媒人啊？”
淑梅假装生气，隔空打了张红一拳，“讨厌，就你没正经。”
淑梅走到张红身边，张红放下报纸，“来开介绍信啦，准备什么时候办事啊？”
“八月份。”
“他不是八月份就走了吗？”
“八月初办，他八月底走。”
“都准备差不多了吧？”
“有什么好准备的，时间这么紧，尽量简单点。”
“那你什么时候走啊？”
“早呢，怎么也得半年以后吧，要不然听说签证不好办。”淑梅从手提袋里拿出一个纸包，递给张红，“说实话，还真是要感谢你呢。”
“你这是干什么？”张红说着，却接过来把纸包打开。
纸包里是一个女士皮包，是淑梅托人从香港带回来的。