听司马伦详细叙述了这个令人在意的细节之后，司马昭也感到十分奇怪：
“母亲生前最喜欢桃花这件事知道的人并不多，会是谁呢？”
但对于这个不知名的祭拜者，司马伦所透露的线索实在是太少了，再加上司马昭因即将到来的战事而不得不全身心投入，所有短时间内只能将这件事搁置：
“姜维很有可能会率兵压境，吴国的动向也很令人担忧，我现在要以击退他们为优先，其他的事就暂时放一放吧。”
见司马昭因吴蜀极有可能的来犯而忧虑，司马伦便对司马昭说：
“二哥请宽心，我大魏的西北和东南皆有智勇双全之将驻守，料想不会出差错，如果二哥有需要的话，愚弟虽然不才，但也愿意为二哥分忧。”
司马昭从司马伦的这番宽慰之辞中听得出来，他也有随军征战的意思，但一想到自己内心深处司马伦有所保留的信任，他还是婉拒了司马伦的好意，伸手拍了怕司马伦的手背：
“多谢了，虽然对即将到来的战争我还没有十足的把握，但还不至于让我的弟弟去冲锋陷阵，这件事我自有安排，你这次去芒山一趟一定很劳累了，先回去好好休息吧。”
司马伦十分知趣的接受了司马昭的安排：
“愚弟遵命……”
离开了司马昭的书房之后，在折回侯府大门途中，司马伦见司马炎一个人坐在棋盘前发呆，而胡芳已经不见了踪影，便走上前问道：
“你小子在想什么呢？”
司马伦的突然出现打乱了司马炎的思绪，他也起身拱手向司马伦行礼：
“伦叔……”
看穿了司马炎心事的司马伦似笑非笑道：
“看样子我们的炎儿是真的长大了……”
司马炎自然清楚司马伦的话是什么意思，这也足以令初次动情的他恨不得像胡芳一样立刻逃离此地，但他毕竟是男人，是无法做出这种行为的，只能口气生硬的装傻抵赖：
“伦叔你这话是什么意思？”
看司马炎不打算承认的样子，司马伦也不急于揭穿他的心思，而是坐在了他的对面将棋盘上的棋子一颗一颗收回到棋盅之内：
“胡芳小姐的确是个武艺高强、率真豁达的好女子，更何况她可是胡奋将军的独女，有了她父亲和祖父胡遵的名声，日后谁若是娶了她，便会得到很大的助力，毕竟胡奋将军和二哥的交情非常人可比，仕途必然是一帆风顺。而她又年满及笄，到了婚嫁的年龄，不久便会有络绎不绝的提亲之人踏破胡府的门槛吧。”
不知道为什么，司马炎在听到司马伦的这番话之后，内心就好像是巨石落入了一片平静的湖面，掀起了滔天的波澜，他也因此陷入了久久的沉寂之中。
“叔侄俩在聊什么呢？”
就在这个时候，途经此地的王元姬看到他们正在对话，便走了过来。
“二嫂……”
司马伦和司马炎相继起身向王元姬行礼，司马伦见王元姬问自己方才和司马炎谈话的内容，便打算如实告诉他：
“是这样的，我刚才和炎儿说……”
还未等说完，司马炎就立刻打断了司马伦的话：
“我们是在讨论即将到来的战事！”
见司马炎并不想要让王元姬知道这件事，司马伦也不予以挑明，而是附和了司马炎的话：
“对，我们听闻吴蜀两国在大魏边境正在积极集结兵力，所以我和炎儿讨论这场战事的走向，以及我们能够为二哥做些什么。”
虽然司马伦的话毫无破绽，但司马炎毕竟是自己的儿子，所以想要从他的脸上看出一些端倪，对王元姬来说并不是很困难的事情，不过她心想司马伦毕竟在场，且既然司马炎不想说，所以她装作不知情：
“原来是这样……”
表面上看司马伦对司马炎所说的那席话有如过岗之风，很快就消失无影了，但这席话在司马炎心中所引发的激荡却是久久都没有平息下来。
或者说正是因为司马伦的这番无心之言，让司马炎的心中加深了一个念头。
而且这种念头随着一件事的发生，开始愈发强烈起来……
对雍州的战局做出了预先调整之后，司马昭前往羊宅登门拜访。
而他并非一个人前来，而是与王元姬陪同羊徽瑜及司马攸一同前往的。
司马师的薨逝对羊徽瑜打击极大，以至于很长的一段时间内她都沉默寡言，若不是司马攸一直陪同在旁悉心照料，身体恐怕早就垮掉了。
为了让羊徽瑜的精神能够得到相应的缓和与恢复，在王元姬的提议之下，她与司马昭才决定陪她一同送娘家，同时也探望蔡珏与辛宪英两位老夫人。
羊祜见司马昭夫妇以及姐姐羊徽瑜前来，身为羊家领主的他亲自前往迎接，并在见到司马昭的同时就拱手向其行礼：
“羊祜见过大将军、王夫人、姐姐……”
“你小子还和我见外？”
对于这个小师弟对自己如此拘礼，司马昭感觉有些不适应，不过细想之后他也能够体谅，自从夏侯椿小产之后，蔡珏为其诊断出她的身体太过虚弱，恐怕日后很难再怀有子嗣，所以夏侯椿陷入了持久的抑郁和自责之中，身为她夫婿的羊祜自然也是如此。
虽然羊祜依旧听从司马昭的调遣，暗中探查洛阳城内的可疑分子，但却再也没有先前那般开朗的笑容，仿佛成熟了许多……
但这种成熟，却让司马昭等人看着心里很不是滋味……
见司马昭和自己开玩笑，羊祜只能干涩的笑了笑。
而此时年仅八岁的司马攸则十分兴奋的上前拉住了羊祜的手腕：
“舅公，您教攸儿练剑吧！邓忠兄长不见了踪影，大哥最近一副心事重重的样子，根本不搭理我，父亲的剑术又太差了，只能求您教攸儿了。”
司马昭不懂武艺在司马家是人尽皆知的事情，可经由司马攸这么一说，令他这个刚刚上任的大将军瞬间失了颜面，他假意伸手想要拍打司马攸：
“你这浑小子，有你这么说爹爹的吗！”
“舅公救命！”
司马攸见状连忙躲到了羊祜的身后，而羊祜也十分疼爱这个外甥，连忙出言劝解道：
“攸儿还是个孩子，兄长不要和他太过计较了。”
众人哄笑一片，沉闷的氛围被司马攸这个古灵精怪的小子瞬间给打破了，而王元姬知道夏侯椿的近况，所以便对羊祜说：
“叔子，我和大嫂带着攸儿去看看椿儿，你和夫君好好聊聊吧。”
对此羊祜深表感激，毕竟司马攸对于夏侯椿来说也是个无法取代的开心果，有他在定能大大缓解夏侯椿的心结于是他拱手表示感谢：
“多谢夫人……”
（十一）：择良师
庭院内只剩下了司马昭和羊祜两个人，羊祜邀请司马昭入座之后，一面端起石桌上的茶壶给他倒水，一面问及当今的局势：
“听闻蜀国卫将军姜维，意图趁着子元兄长去世之际领命北犯，吴国方面的孙峻也意欲蠢蠢欲动，想必兄长早已对战事做出了妥善的安排吧。”
司马昭端起了茶盅轻轻放到了唇边，他为羊祜在这种心境之下还能够密切关注天下大事而感到欣慰：
“看来你比我想象中要坚强许多，当年父亲挑你当他的关门弟子真是没有看错人。”
放下了茶盅之后，司马昭便回答了羊祜的话：
“不错，姜维是我们的老对手了，我对他多少还是有些了解的，对于击退他我并没有太大的担心和疑虑，不过令我捉摸不透的是吴国，虽然裴秀和贾充都认为孙峻的才能不足为惧，可我还是有些担心，难道吴国自陆逊之后就真的将帅乏人了吗？”
听了司马昭这番话后，羊祜的脑海之中瞬间闪过了一个人的身影，随即他对司马昭说：
“虽然掌权的孙峻善于权谋之术而不善伐谋，吴国的将帅之才也的确凋零大半，但诸如丁奉、朱绩等人也算是可以独当一面的能将，而且真正值得我们注意的人却并不是孙峻兄弟，也不是丁奉他们，而是另外一个人。”
“另外一个人？”
司马昭对这个人到底是谁感到十分好奇：
“他是谁？”
羊祜意味深长的答道：
“陆逊之子：陆抗、陆幼节……”
一提到陆抗这个名字，司马昭当即便有了印象：