十六那天孟春把它作为阿爹的祭日。因为阿坤师兄带伤逃回时，已经是多天以后，在极度恐惧和伤痛中，又经过多日辗转他也说不清阿爹他们是那天遇难的。而去年正月十六这天正是阿爹离家的日子，那天的场景孟春历历在目，阿爹的音容也定格在这天。而那也是她人生的分水岭，从此她要代替阿爹扛起这个家。她把父母的牌位从木箱里拿了出来，家里简陋，没有搁置牌位的妥当地方，孟春只有把父母的牌位，用黄布包好，放进木箱子里。明年帮孟锦整撮一间屋子，自己再努力挣银子，再过几年在老屋旁加盖一间新房子，可以隔出一间小屋给父母安放牌位。孟春觉得自己还要更努力，孟春也知道自己会让这个家越来越好。
思念是最好最直接的祭祀，但是孟春却还想用简单的仪式告慰先灵。阿爹生前爱吃的蹄髈，下酒的花生，娘喜欢吃的清蒸鲫鱼，还有一盘豆腐，一碟素鸡，一碗红烧萝卜，两杯清酒，两碗米饭，三柱香，牌位放在桌子的南首，孟春带着孟锦和孟巧给父母磕头，心里的思念却如潮水涌入，骨肉至亲的父母呀，此刻面对牌位把先前刻意淡忘的情绪都翻腾出来了，蚀骨的疼痛又爬上心头，永失双亲。孟春重重磕下去的头落入□□，唯愿不再抬起，就可以看不见这冰冷的木牌。
六
过了正月，南方多雨，春寒料峭。孟锦早已上回村里的私塾，孟春去了酒楼做了几趟帮工，又出过一趟镖。三亩地要等油菜拔起，插早稻秧苗时退还，所以孟春想趁这段时间多赚点银子。孟春和孟锦出去的时候，孟巧一个人在家里，七岁的她虽然迟缓些，但是喂鸡喂鸭，扫地都能干的像模像样，有时候也会跟着春明哥哥家的小妹出去玩，春明哥哥家的小妹唤春丫，是个能干利落的小姑娘，和孟春也很要好，孟春不在家的时候，她经常帮忙看顾孟巧。
孟巧长很讨喜，脸上虽然有些病容，但总带着点憨憨的可爱劲，村里的那些稍微有些年长些的女孩子都喜欢带她玩，就连孟娇虽不待见孟春，却也偶尔会带孟巧出去玩。
这天孟春从酒楼做帮工回来，天刚下过雨，路并不好走。孟春回到家已是黄昏时分，院子的矮墙门敞开着，里面站了好些人，孟春有种不好的预感。
孟春慌乱的跑进屋里，孟巧躺在炕上，头发还湿漉漉的，薄薄的嘴唇没有一丝血色，身子还在不停的抽搐。孟锦的眼睛是红肿的，他一手端着药碗一手拿着汤勺，正艰难的喂孟巧喝药。二婶在旁边“嘤嘤”的抽泣，春丫正在努力用布擦孟巧的头发。春明嫂嫂，清雨他娘，王缇缇，还有他们的阿奶都拥挤在这狭小的屋子里。孟春用眼扫过去的时候正对上黄氏漫不经心的一个哈欠，她收回视线无心理会。
实然，躺在床上的孟巧大声咳起来，孟春蹲下身子，不停的给阿巧顺气。
“缇缇，你能告诉我怎么回事。”孟春转头看了看王缇缇。
“今天 ，你堂妹带阿巧去玩，过石板桥时，被你二叔家的小儿子孟龙，推下了石板桥。”
“不是推的，是不小心撞的。”王缇缇话未说完，黄氏就抢着说。“这刚下过雨么，路滑，是路滑。”
王缇缇扭头对黄氏“哼”了一声，接着说：“幸亏陈清雨路过，否则孟巧早已——，哎，羊胡子老头来过了，她开了一些抗伤寒的药，说孟巧的咳疾这回肯定会复发，他恐怕也无能为力了，除非你们上京都或其它地方碰碰运气。”
孟春无力的跌坐在床前，看看张氏又看看黄氏，二叔家的孟娇和孟龙都不在，在又能怎么样，把他们打一顿，生养的父母不教养，即使她这个做堂姐的解恨管教一次，他们的品性已摆在那里，以后唯有离他们远远的。可怜她心肝似的小妹，孟春起身对着清雨他娘，深深磕了个响头。清雨他娘连忙扶起孟春。
“大娘，你替我好好谢谢清雨哥，等阿巧好些了，我再登门道谢。”
“乡里乡亲的，那有不救的道理，不要放心上。闺女你也累一天了，让孟锦去弄些吃的，你们哥哥姊姊好好的，孟巧就没事。”
“是的，阿春呀，我们回去了，你好好吃口东西，大夫说了，阿巧已经没有危险了，这咳疾你也不用太担心，既然那大夫说了，还有人能治这，天长地久总有机会的。\"王缇缇说着，就打算回去。
孟春从荷包里拿出些碎银子，递给王缇缇，“你替我找大夫，我已是万分感激，钱你要拿着。\"
王缇缇本来已想好摆出怒目圆瞪人架势，可看到孟春一付苦大仇深的可怜相，就只是不耐的摆摆手，“我是可以为你两肋插刀的朋友，谈银子生份了，哦对了，明天早上羊胡子老头还会过来一趟的，你不用太担心。”
见孟春已回到家，又帮不上什么了，都纷纷离去。清雨他娘和春明嫂嫂她们也都回去了。二婶张氏和阿奶黄氏还站着，张氏依旧抽抽搭搭，黄氏面无表情。
“二婶，你跟阿奶回去吧。”孟春说，“二婶，孟龙是我堂弟，今天把阿巧推到河里，幸亏阿巧命大，虽然我们兄弟姐妹三人无大人管顾，但我不是不能给阿巧讨回公道，是我觉得没意思，以后你跟二叔都看管些他，如果再有下次，我一定让孟龙比阿巧更难受。”
二婶一直喏喏的点着头，黄氏刚开始没有在意孟春在说什么，听到后面，就有点回过神来：“不是说过是路滑了吗，就算小龙推的，小龙有爹娘，也轮不到你管教。”
孟春没有理会黄氏，看着张氏，张氏说：“孟春，你放心，我知道了。“说完拽着黄氏回去了。
这段时日，孟春在家照顾孟巧哪里也没去。孟巧的咳疾如汹涌的猛兽吞没着孟春所有的希望，特别是晚上，大半夜的干咳，小孟巧的一张小脸，如蔫蔫的花儿毫无生气。
惊蛰一过天气渐暖，孟巧又吃了一段时间羊胡子老头开的药，虽咳疾仍然没有治愈，但晚上睡觉已经安稳多了。孟春没有再去富贵楼做帮工，也没有再去跑镖，她很多时候是守着她的阿巧妹妹。但是所谓坐吃山空，她不能让自己的弟妹饿肚子。有时候孟锦在家的时候，或者孟巧跟着春丫或在清雨他娘跟前时，她就上山打猎，找野果，剪野菜，虽然心有记挂来去匆匆，但因为好身手和好眼力，也是有所收获的。
七
这天孟春从栖梧山下来，她把她的铁叉扛在肩上，两头分别挂着一只兔子和两只野鸡，头上依旧带着那顶瓜皮小帽。她晃悠着身子，踩着有节奏的步子 ，往家走。快到家门口时她愣住了，家门口院子外，停着两辆马车，马车虽没有传说中的珠光宝气，但马是高头大马，车是雕顶大车。对于周围的乡邻来说，不要说是这种马车了，这山野一隅，连马都很少看到。
孟锦看见了自己的姐姐，就招手。孟春懵懵的进了自家院子，放下肩上的东西。院子里已经有很多人，有个美丽的贵妇，向她走来。
“阿春，还记得我吗？”孟春定睛看着，熟悉的眉眼，温和的笑容。
“杨姨----”孟春不敢置信的叫了一声。
“好孩子，我来迟了，让你们三个孩子受苦了。”杨纹英上前一步搂住了孟春，\"我接你们去京都。\"
边上是闻讯而来的孟有水一家。看到这一幕，皆是愣了愣。黄氏快步到了孟春和杨氏跟前：“这位太太，我们家阿春他们有阿爷阿奶在，不好跟你们走的。\"
周围的村民窃窃私语。杨氏忙扶住孟家奶奶，连声问好。一位管事模样的大叔，上前向村民一拱手： “麻烦哪位乡亲，帮我们把里正大人请来。\"有几个小子马上转身跑去了里正家的方向。
杨氏见孟春刚打猎回来的样子，跟黄氏说：“孟家祖母，阿春刚回来，先让阿春喝口水，清洗一番。\"
孟春把杨氏一行人请进了屋。孟巧用手拉着杨氏，抬头看了看杨氏，脆生生地叫了声：“娘——”然后是一串短促的咳嗽。孟春正要去厨房打水，迈出的步子，因为这声娘，给定住了，眼睛有水雾胧起，转头看着杨氏正温柔着用手抚摸着阿巧的头。一瞬间，孟春好似看到自己的娘亲，也看到了久违的那种属于母亲的温柔。一个十几岁的女孩能有多坚强，她不怕苦难，只怕重温失去的那份母爱时自己无可抵御的悲伤和刺痛。