这念头只是在暮青的脑中一闪而过，念头尚未消逝，她已转头往长街上看去。
就在她转头之际，长街上忽然有几具尸体窜了起来！那几人穿着燕兵的甲胄，满脸是血，难辨容貌，掷来的兵刃在空中划出道道雪弧，亮如明月！
弯刀！
“护驾！”侍卫们守住帝后四周，数人纵身迎战。
这时，忽听一声呼啸，一道套索从道旁飞来，冷不防地套住了呼延查烈！
呼延查烈在帝后马后，四周护有侍卫和武林义士，但乍然发现辽兵，众人都防备着暮青被劫，委实没料到这几个辽兵要劫的人竟是呼延查烈。这套索是草原上套马使的，一旦被套住，牛马之力都挣脱不开，莫说是个孩子了。
呼延查烈一被套住就被拽向道旁，步惜欢瞅准套索，屈指要弹，忽见呼延查烈回头看来，手中弯刀一扬，挡开侍卫射来的兵刃，任由那辽兵将他套上马背，拿绳索一捆，驾马而去。
步惜欢若有所思地收回手，一边拦住想要跳马的暮青，一边给侍卫们使了个眼色。月杀立刻率一队侍卫紧追而去。
“别追，这是那孩子的意思，你应该知道他的心思。”步惜欢打马回头，让暮青望着呼延查烈远去的方向，轻声道，“听说呼延昊豢养了一批狼卫，那几个人八成就是了。只凭这几个人，应该没有在此动手的计划。大图离大辽太远，呼延昊的手伸不到这儿，估计也就是派了几个探子来，假如你到了北燕，他们在北燕动手的可能性倒是大些。只是元修让他们提早暴露了，他们知道劫不走你，便对那孩子下了手，希望能将你引去。那孩子不希望你追去，他想借机回大辽，也想保护你。”
暮青眺望着呼延查烈远去的方向，眼含热泪，一言不发。她知道不能追，只是孩儿远走的一瞬，她没能忍住不追。到头来，与其下马去追，竟还不如坐在马背高处目送，至少能多看见他的背影一会儿。
“凭这几个狼卫，侍卫们很快就会追上的，但……那孩子未必愿意回来。”步惜欢将暮青拥得紧了些，她已不是孤身一人，这一场离别，他会陪她一起面对。
半柱香的时辰后，镇南大将军魏卓之率远洋宝舰三十八艘、护洋舰六十八艘、巡洋战船等百余艘战舰抵港，大军如鸦，战船如山，万众山呼，帝后却没有上船。步惜欢一直陪暮青望着呼延查烈离去的方向，耐心地等。
雾散星移，夜过子时，一匹快马从城外驰来，月杀仅率了侍卫二三人回来报信，侍卫们在城外的山林里截住了大辽狼卫，但呼延查烈不愿回来，只托他带回了一条编着彩络的发辫。
暮青将发辫接到手中，许久无言。在胡人的信仰中，五色彩络代表着黑鹰、白驼、灰狼、赤马和金蛇，他们相信将在寺庙中供奉过的彩络编入发中，便可使灵魂与神明相通，受神庇护，受赐勇者意志。胡人从不割断发辫，他们相信一缕发辫就是一缕灵魂，死后要灵魂完整才能回到天神座下。这孩子把他的一缕灵魂留在她身边了……
暮青握着发辫，强忍泪意，许久后，缓缓地将发辫收入了衣襟里。
步惜欢道：“命一队侍卫跟在后头，务必确保狄王安全回国。”
“遵旨！”月杀领旨，却未起身，而是垂首道，“启奏陛下，罪臣护驾不力，有负圣托，愿戴罪护送狄王回国，归来之日，再于御前谢罪！”
岸上忽然静了，大军和众义士齐刷刷地望向高坐在马背上的天子，见他望着马下，目光淡漠，喜怒难测。
“朕当年说过，从此以后朕不再是你的主子，你该问皇后。”
此话听着凉薄，月杀却猛然一震，仰头望向步惜欢时，一向冷漠的眼中刹那间仿佛盛满了星光。
皇后重情，一向仁慈，这事儿问她的话，她不但不会赐死他，甚至会顾念他有伤在身，不会允许他远走大辽。
果然，暮青问道：“让神甲军前往鄂族止叛防乱的主意是查烈出的吧？”
月杀道：“回主子，是。”
暮青道：“但大将军是你，你不答应，事也难成。”
“……”月杀没有吭声，他几乎能猜到主子接下来会说什么。
“你做得对，终于有点大将军的样子了。”暮青果然这么说，只是说罢望着城门笑了笑，她此生从未展露过这样的笑颜，明亮和暖，至净至柔，“我得知此事时是欣慰的，查烈长大了，你也像个朝廷的大将军了。所以，在这城门前，我孤身奋战之时，曾真的以为你们不会来了……见到你们的时候，我才知道我有多期盼见到你们……谢谢，你们来了，对我有多重要，或许超乎你们的想象。”
说罢，暮青转头看向海面，使船的火仍在燃烧，大火那边，北燕海师已经起航。狼卫混入了镇子，元修曾经不仅想以她为饵刺杀阿欢，还想在带她回到北燕后顺手解决呼延昊吧？
她无从知晓元修的伤势如何，只是回忆起海上的那一声小心，总觉得想起了当年在狄部和地宫并肩作战的情景。
“走吧，一起上船。我在此镇海边送别了我的战友和孩儿，不想再送任何人远行了。”暮青将目光收了回来，往步惜欢怀里一倚，闭上了眼。
……
嘉康六年十月初三凌晨，燕帝大败，狄王远走，南兴帝后登船，海师舰队浩浩荡荡地驶离了余女镇的海港。
两国海师的离去留下了一方惨烈的战场、一座空荡荡的边镇和一个内乱不堪的大图。
第50章 至爱不渝
“宽衣！让我看看。”
“……娘子先让为夫瞧瞧，可好？”
“好。”
风推高帆，浪移船山。海面上，百余战船拱卫着壮阔如楼的宝船迎着繁星东行，华舱外，神甲侍卫们面海而立，个个赛礁石。
侍卫们瞅着海面，跟随大帅魏卓之来请安的海师将领们却不知眼往哪儿瞅，个个恨不得风浪再大些，好把不该听见的从耳旁吹开，可越是这种时候，人的耳力就越是邪门的灵敏。
衣裙窸窸窣窣的声响从门缝儿里传了出来，同时传出的还有圣上低哑窘迫的咳声。
“咳！为夫想瞧的是娘子的手伤，娘子且慢宽衣……”
“哦。”窸窣声未止，皇后道，“无妨，宽都宽了，一起瞧吧。”
海师将领们面红耳赤，一齐把魏卓之拽到一旁，低声道“大帅，咱明日再来请安不成吗？帝后久别重逢，正忙着呢……”
魏卓之倚着栏杆笑道“明日再来岂不无礼？”
“那在此听墙脚就有礼了？”
“这可是偷听帝后的墙脚，闹不好要杀头的！”
“是啊，大帅！这可跟咱们当年偷听您和夫人……”
啪！
话没说完，魏卓之不知从哪儿摸出把扇子来，抬手就往那将领的脑门儿上敲了一记。
副将朱运山回过味儿来，问道“我说大帅，你不会还记恨当年末将等人闹洞房的事吧？”
夫人乃萧大帅的遗孤，当年大帅和夫人成亲，将士们甚是雀跃，洞房就闹得狠了些。事后夫人恼了，罚大帅睡了三个月的厢房。那三个月，大帅练兵可狠了，使的是当年皇后娘娘操练江北水师的法子，故而海师将士们虽未见过凤驾，但对凤威可都畏惧得很，听皇后娘娘的墙脚谁知道会惨成啥样？早知道大帅会这么报复他们，当年打死也不凑那闹洞房的热闹。
“大帅，末将几个可都上有老下有小，您行行好……”
“就是就是，按朝规礼制，末将等人官职低微，无召不得觐见。您是大帅，您先请安，若有宣召，再传末将等人。”
“末将等人就在下面候着，随传随到！”
众将领边说边退，退了几步，逃下楼梯，往甲板上去了。
魏卓之倒没拦着，麾下将领退下之后，他摇着扇子瞥了眼屋里，丹凤眼中的笑意慢慢敛去，添了几分忧色。
海雾散尽，夜浪渐高，屋里，珠帘轻撞，撞碎了西窗烛影，锦帐华榻、梨木地板、雕案驼毯、珊瑚玉杯，皆被水波般的珠光拢着，明波潋滟，幻若龙宫。
榻前，脚凳上搁着铜盆，水已微微见红。一件喜服被弃在地上，上头扔了两块血帕。
暮青裹着龙袍坐在榻边，宽大的红袖显得手腕格外白细。步惜欢坐在一旁，低头为她涂抹着药膏，烛影珠光映在他的眉宇和指尖，窗外是寂寂深秋，屋里却似落入了人间阳春天儿里。