——笼中雀。
叶疏白奸佞之名在百姓间早已流传，即便是街头巷尾的孩童们也知道叶党专权扰乱朝纲，但把野心摊开到这个份上，还是头一遭。
她此前一直打着匡扶皇室的名号，就算人尽皆知，起码的表面功夫还勉强做一做。而此番，几乎是明晃晃的、不加掩饰的，不臣之心。
皇权与相权之争，已如箭在弦上，不得不发，已经到了不死不休的时候。
而在这朝议纷纷的时候，年轻的君主却坐在处理政务的大殿上，抓了一把谷子逗弄一只雪白的鸟儿。
面前的人已跪着进言了半个时辰，说得口干舌燥，可御座上的人完全没听进去，他只能低低喊了一声：“陛下！”
师斓停下了抚摸云雀羽毛的手，“赵爱卿接着说，朕听着呢。”
左仆射赵鸿暗暗叹了口气，心里已经知道，在这件事上，仍是无法动摇陛下。
他是传统的读书人，素来以皇室正统为尊，在朝中是激进的保皇派，跟叶党分庭抗礼，斗得死去活来。繁重的政事劳损了他的身体，两鬓早有霜华，只看样貌，都无人相信他尚未到不惑之年。
三省分权，中书省归在叶疏白手里，门下侍中王易那个老东西是天下和稀泥第一名，在尚书令设而虚位的情况下，左仆射便是实际上的尚书省最高长官。
似乎天下读书人都有一个毛病，觉得天将降大任于本人也，非呕心沥血不能报君恩，赵鸿亦如此。他视叶疏白为上天考验，平生第一大敌，天下第一毒瘤，毕生理想就是除之而后快。
即便知道陛下在涉及叶疏白的事上总有保留，他还是最后进言了一句：“叶疏白狼子野心昭然若揭，陛下万万不可再予放任，必要在其生乱之前决断啊陛下！”
师斓终于抬头看了他一眼，眼中有许多他看不分明的情绪。
年轻君王的目光落在窗外，一笔金红分隔天上人间，天上是碧空如洗，人间是朱墙金瓦。殿顶上有一片云经过，被一只脊兽衔在口中。
“明日便要入梅了。”
赵鸿不明白他为什么突然提起这个。
“朕还有个问题，得求个解答。”
【叁】梅雨
细雨蒙蒙。
叶疏白撑了把油纸伞，拾级而上。
今日本是休沐，又恰逢入梅第一日，淫雨霏霏，叫人很不痛快。她近日里肺疾有些反复，咳得厉害，本来打算在榻上躺着长蘑菇。
这时候能叫她亲自来见的，普天之下，自然只有宫里的那一位。
口谕说“急召入宫”，对叶疏白而言，这句话已生疏得很了。今上登基的头一年，为显倚重，常召她入宫商谈。从庆元二年秋、陛下羽翼渐丰起，她这个中书令作为靶子的价值就已经远远高于为臣的价值了。
广和殿是各部主事重臣议政之地，作为中书省之首，叶疏白对这里并不陌生。她在殿外收了伞，交给前来迎接的常恒。这位是宫里的老人，今上潜龙之时便随侍左右，算是师斓为数不多信得过的人。
“哎哟我的大人，可把您给盼来了啊！”常恒见了她几乎要哭出来，“您快进去看看陛下吧！”
叶疏白一把抓住他的手腕，“陛下怎么了？”
“昨夜陛下就睡得很不踏实，今早一起来便进了殿关了门，也不许宫人服侍，只说要见大人。老奴实在没有办法，也不知陛下在里面如何了，请大人快去看看吧！”
话音未落，叶疏白已推门冲了进去。
此前殿门紧闭，她在外面尚未觉察什么，只踏入一步，便被浓郁的甜香包裹得密不透风。
叶疏白心里一沉。
她被熏得咳嗽起来，来不及顾及掌心的一点猩红，她跌跌撞撞站起身来，“陛下！”
无人应答。
叶疏白闯过屏风，黑檀地面上衣袍凌乱散了一地。不远处的软榻上，背对着她卧着一个人，看身形正是师斓。
“陛下！”
叶疏白扑到榻边，终于看清了那人的脸。
是他。
师斓双眼紧闭，纤长的睫毛颤抖着，脸色与深醉一般绯红，呼吸浅促。她伸手碰了碰他的额头，也不知道是自己的手太凉还是他真的在发烧，摸到的是一片滚烫。这种温凉给了他安抚，师斓幼兽一样亲昵地蹭了蹭她的手，随即一把握紧了。
离他越近，那馥郁的香气便越重，这会已经到了令人目眩的地步。叶疏白胡乱抹了自己手心里的血，反握住他的手：“陛下！”
师斓毫无反应。
她大概明白了原委，但她从未想过有朝一日这事竟会发生在师斓身上。这件事处处着蹊跷，但她来不及深想，挣开他的手，奔向那堆散落的衣物。
“外袍……外袍……”
没有。
怎么会没有？！
叶疏白松了手，深红外袍飘然落地。
权倾朝野的中书令大人向来难辨喜怒，这是她人生中第二回惊慌失措。
还是为了同一个人。
在这里面待久了，她的呼吸也开始急促起来，眼神逐渐有些涣散，仍不肯放弃翻找，“不可能……药呢？陛下把药放到哪里了？”
“……在这里呢。”
沙哑的声线带着不怀好意的笑。
叶疏白艰难地循声转过头，方才躺在那里满脸痛苦的师斓撑起身来，背倚着墙，手里握着一个小瓷瓶。
他脸色潮红，说话也仍气促，眼睛里盈盈水光。之前里衣便没穿好，猛地一坐起来，衣带散乱，露出分明的锁骨，随着他的呼吸起起伏伏。
明明是狼狈至极的样子。他的笑容却如此——
胜券在握。
他扬手将瓶子扔出窗外，清脆的一声响。
“陛下！”
叶疏白下意识扑上去抢，但她宿疾缠身，怎么可能赶得上，眼睁睁看着那小瓷瓶碎裂，里面的药丸骨碌碌滚了一地。
她摔倒在榻边，广袖飘拂之下，雪松的清冷气息席卷了师斓的呼吸。
这次的圣旨来得突然，她在疾驰赶往的途中，不下十次地设想过可能面临的局面。诸如一声碎瓷之后自帷幕后冲出五百刀斧手，再诸如大殿之上群臣聚集，等着将她当场定罪。
独独没想过会是这般情形。
师斓眼角一抹靡丽红痕，他强忍着烧穿他五脏六腑、四肢百骸的滚烫，向叶疏白露出一个挑衅的笑。
手指一勾，素白里衣滑落。
作者有话要说：叶疏白：我脖子都洗干净了你就给我看这个？！
第2章
【肆】芍药
师斓觉得自己仿佛枕着一层层光怪陆离的梦。
所有的感官都被封闭了，整个世间看不出是彩色还是黑白，每一次呼吸都被人主导。清冷的雪松气味是一片浩瀚的海，他是其中颠簸的一叶孤舟，在风口浪尖被抛上云巅，又坠入无尽深海。
他睁开眼睛，侧着头，目光落在枕边的人身上。那人闭着眼睛，呼吸浅慢，衣襟有些松垮，露出右侧锁骨下两指处一道旧伤。
不必看他也知道这伤贯通，在肩胛下还有一处出口。——大概无人知道，当朝宰辅竟受过这样致命的伤。
他这样看着，从心里升起一股莫名的满足。他的头发有些长了，乌发缠在叶疏白单薄的手腕上，触目惊心的纠葛，像是某种命数的注定。
顺着这个方向，他的余光里铺开一段艳丽的红。
他喜欢芍药，自登基后，宫里种了不少。广和殿外也不例外，都是他亲自选的花种，现下已是六月，花都开了。赤红的花瓣打湿了，经雨水摧折，在汉白玉的地面上染成一种浓郁得化不开的深重，血似的殷红。
雨越下越大，木质的窗棂上印出一个一个深色的圆点，檐角的铜风铃悠长脆响，他的意识逐渐飘远。
完全陷入黑暗之前，他似乎听见了廊下那只云雀的悲鸣。
时隔五年，师斓第一回梦见拒青。
兴康十三年，六月三日入梅。
那一天也是如今日一般的阴雨绵绵，昌庆宫内湛桥边，十岁的师斓站在亭中。
他身边没带一个随侍，孤僻的性情与多年的冷遇互为因果。小小年纪的少年身量还未拉长，眼睛里已经有了挥之不去的阴翳。
雨下得太大，他一时半会回不去，在这偌大深宫中，也没有人会想起他来。他沉默着，望着水面的涟漪出神，说不清是希望这雨停还是不停。