“抱树作什么？怕被冲跑么？”她莫名其妙。
“等你回来。”
嘉言想不明白这个话，便拿去问夫子。阿虎和阿豹长到该启蒙的年龄，她阿姐就遣了博士过来。虽然嘉言觉得她这两个儿子读书并不是很在行——淘气倒是很在行。
夫子说，尾生抱柱。
据说很久很久以前，有个叫尾生的傻子，约了女孩儿在桥下相会，女孩儿没有去，涨了水，尾生不肯走，抱着梁柱一直到死。
“她为什么不去？”嘉言问。
夫子捋着山羊胡子答不上来。
也许那个女孩儿有别的顾虑。但是她既然肯与尾生相会，便一定不会想他死。
他们再没有说过这个话题。
就像他们之间无端消失的许多话头一样，过去就过去了。有些记得，有些不记得。
嘉言搜肠刮肚地想要想几句送行的话，又觉得哪句都很多余。
“一帆风顺”？
有点蠢相，此去长安，一路都骑马，哪里来的帆？
“前程似锦，步步高升”？
都是废话。
譬如祝他早日找到心上人，“琴瑟和鸣，早生贵子”？
嘉言觉得自己就是全无心肝，也不能这样戳人心窝子。
绞尽脑汁想了半天，就只冒出来半句：“你要好好儿地……”
他转眸看住她。
他的眼睛真黑，她想。
篝火噼里啪啦地在响，响得她有点心烦意乱了，“保重。”她慌忙挤出最后两个字。
段韶又低头吃肉，火越烧越旺了，夜色也越来越深，到时辰了，都成灰烬。
段韶走的时候，嘉言送他他到门口，她说：“明儿早上我送你？”
段韶住了脚步，凝眸看住她。
他的眼睛真黑，她再一次想。
“六娘子，”他说，“其实我也是肉•体凡胎……”
“嗯？”
“我有时候也想听你说一句……”他声音越发低了，低得让嘉言有点恍惚，恍惚自己并没有听清楚，他说的最后三个字，“不要走。”
第390章 汝爱我心
次日早起，去送段韶。已经人去帐空。
留在那里等她的老苍头说：“使君天没亮就走了。”
嘉言怔了一会儿，觉得也好。
他此去长安，是鹏程万里，扶摇直上；是过去种种，譬如昨日死；他在她身上蹉跎了太长久的时光，而一无所得，于是相忘于江湖。
这些话，终于不必她亲自说出口。
佳人说：“小段将军是怕公主不来。”
“是吗。”
她心里有个声音在回答：是。他是肉•体凡胎，他不是尾生。他希望得到她的回应。如她不来，过期不候。
她年少的时候，和表姐姚佳怡最好。有那么一阵子，姚佳怡很爱看话本。
一些才子佳人。开始总是一见钟情，海誓山盟；继而阴差阳错，平地波澜；到最后峰回路转，柳暗花明。
但是姚佳怡也没有嫁给庄烈帝。
她阿姐也没有和萧阮白头偕老。
佳话太短，人一生太长。
她记得佳人从前跟她来边镇，是因为方策。因又问：“佳人后来还见过方将军么？”
佳人抿嘴笑道：“见过的——前儿他妻舅犯事，他求到我跟前来，指着公主法外开恩。”
“你没有和我说。”
“方将军是公主旧部，能手下留情的，公主不会不留。”佳人这样回答。
嘉言不由一笑。
无非就是君恩已尽，妾本无缘。
佳人如今在她府上管事。
天统六年那场动乱中，因佳人当机立断才没让姚仙童得逞，酿成大祸。佳人虽然也得了诰命，但是她丈夫和方策获益更多，升官加爵受赏，风光无限。
起初尚好，她丈夫总记得自己的功劳是怎么来的。但是时日久了，人心不足，就想纳妾生子。
——佳人早年吃过亏，没有孩子。
佳人便来找她：“当初是我自请求去，如今亦没有脸面再见华阳长公主，希望公主能收留我——我什么都能做。”
这句话嘉言倒是信的，她能在她阿姐身边管事，自然也能在她这里管。嘉言让她做了阿虎的傅母。阿虎是独孤如愿的长子，年纪虽小，身上已经有了安城王的爵位。所以这府中，她便是一人之下，其他人之上。
军镇的事务嘉言这么些年已经做得很熟了。
她治军一向严苛，不过是仗着赏必行罚必信，后来独理武川，治民也如治军，让她阿姐知道了，特意叫了人过来骂她。她说：“我已经没了阿爷，没了妹夫，我不想有一天，连我妹子也都要我来收尸！”
又说：“这是生如愿养如愿的地方，你不想替他守住么？”
后来慢慢儿回过神来，琐事磨性子，做久了也就习惯了。为政宽和，与人好处也是会上瘾的。她如今在武川镇威望极高。
他们念她的好，让她躲过了几场祸事，多打了几次胜仗。
嘉言揉了揉眉心，听到门外巨响。
“什么人？”侍婢喝问出声。
外头侍卫回复说：“上头落了个箱子下来。”
嘉言：……
“人呢？”侍婢又问。
“没看到。”侍从又补充说，“都找过了，没有人。”
嘉言道：“拿进来。”
箱子被抬进来，嘉言拔刀，侍婢赶着阻止：“让奴婢来吧。”
不知道为什么，嘉言忽然想起她的父亲。据说萧阮给他送信的那个晚上，他就是亲手开了一只箱子，箱子里血淋淋一个人头。
“好吧。”嘉言把刀交给侍婢。
箱子打开来——不是人头。
一些发黄的信笺。倒是叠得整整齐齐。嘉言拿起一封，字迹顶眼熟。她愣了片刻，哑然失笑：是三年前段韶给她的信。
竟然有这么多。
那时候段韶像是比后来话多。
什么都写。走到哪里，看到什么，有时候几个字，有时候几行几张。有时候是风光，有时候是风土人情，志怪传奇。
他走的地方多，走得匆忙，写得便不甚细致。
他说青州民风剽悍，每有刺史至，则怀砖相迎，到卸任离州，仍揣此砖相送——迎时叩首，去以相击，可谓物尽其用。
又府藏献宝，找出来世祖时候十二只黄金合盘，径二尺二寸，镂以白银，钿以玫瑰，纤文丽质。渤海王召与左右赏玩过，转手给了华阳公主，公主赐与诸宗室，仅留两只——嘉言看到这里，抬头看了看案头，一只装着葡萄，一只装着石榴。
——是天平年间的事了。
说到远行，流水绕村，暮色炊烟，深山闻鹧鸪。蜀中有鸟名杜鹃，当地传说是望帝所化，春来泣血。
又廪君与盐水女神的传说。
廪君要领族人顺江西行，盐水神女想要留住爱人，化为飞虫，遮天蔽日，使不知东西。廪君断发相赠，愿永以为好。次日飞虫再来，廪君立于阳石之上，于千万飞虫中射中一缕青丝。
神女亡，飞虫散。
廪君西去，君于夷城，世尚秦女。
又说广州酷热，凌冬不着绵；有树极高，花开如火，当地人捡回去入馔；又多虫豸、长蛇，形状可怖，亦以为食；又喜食鱼虾，没有鱼虾，蟹也行，佐以黄酒。
上元节有走桥之俗，说是从桥上走过去，来年无病无灾。他来回走了三四次，指着能惠及亲友。
又说花极多，什么季节都开，他得到了一些种子，叫——
到这里断了——被虫蛀了，留下黑黑的洞。嘉言抖了抖信封，掉出几颗黑色的种子来，已经干了。
她伸了个懒腰，天光隐隐发白。
竟看了整晚。
嘉言把种子给了佳人：“我要看种出来是什么东西。”
佳人：……
“这种子都干了！”
嘉言道：“这我不管。”
佳人什么都好，就是偏帮段韶。还想瞒过她。这府里有什么瞒得过她。
嘉言问佳人：“如果当初方将军有意，佳人你会不会和他一直好？”
佳人那会儿正在给她煮茶——奇怪，从前在洛阳她顶不爱喝这种苦苦的东西，到边镇反而爱上了——低眉说道：“不会。”
“为什么？”
“方将军是世俗之人。”
一个人是不是俗气，从素日里举止、言谈未必看得出来。譬如她想不到兴和帝会为了妻女退位；亦想不到小段将军会为了公主这许多年不娶。