你能想象枕边盘卧一条毒蛇吗？
如先晋司马宣王厌憎他的妻子张春华，张春华因此想要绝食自尽，她的儿子们心疼母亲，相约绝食，司马宣王因此且惊且恐，不得不向发妻致歉。他这样厌恶她，而她缠在他身上，至死方休。
更准确地说，是至死不休。
死后，他们仍共用一个墓室，所谓生不同衾死同穴，所以，如果死后有灵，他还会看见她，他永远都摆脱不了她——这是他想要的吗？
在大多数男子的认知里，婚姻重要，因为那意味着来自妻族的助力，而妻子不重要，他在她身上得不到的，可以在妾室、婢子、歌舞伎甚至花楼中得到，但是作为妻子，她们没有机会。固然可以养面首，但那也是夫君死后，那时候大多数妻子都已经老了，他是她再难摆脱的过去。
所以，当夫家与娘家起冲突的时候，有人会回答说：“人尽可夫。”——丈夫没了，可以再找，爹娘没了，难道能再找？
也所以，从前昭熙死后，李十娘头也不回地回了李家。这诚然不算是悲剧，最多只能说，昭熙在感情上的失败，他没有得到一个愿意为他的死亡悲伤的妻子。据说人的一生会经历两次死亡，一次是肉体，一次是记忆。在嘉语的记忆里，昭熙一直活到她死，但是在李十娘的记忆里，他当时就死了，没有多一刻。
那其实还是运气，如果昭熙不是死亡是落魄，那有谁，会陪他颠沛流离？
“那三娘是觉得十娘不好？”昭熙问。
“那不重要，哥哥。”嘉语说，“我觉得好或者不，那不重要。是哥哥娶妻，日后要和她一起过日子的是哥哥，不是父亲母亲，更不是我。我会出阁，而父亲和母亲……诚然我总盼着他们长命百岁，然而你我都知道，总有一日，他们会先我们而去。然后就只剩下哥哥和嫂子了。哥哥娶嫂子，该是为了和她一起过日子，而不是为了我们这些……不相干的人。只有哥哥真心待她好，她才会愿意为哥哥侍奉父母，照顾弟妹，生儿育女。然而哥哥，你总要喜欢她，才会对她好吧？”
“我娶了她，自然会待她好。”昭熙说。
“怎样算对一个人好？”嘉语冷笑，“阿言喜欢骑射，你送她胭脂水粉，她会欢喜吗？谢姐姐喜欢珍稀善本，你送她金银首饰，她会感动么？袖表姐喜欢权势，你不把天下送给她，她会笑吗？”
“三娘不得胡说！”昭熙道。“天下”这两个字，哪里是女孩儿可以随便挂在嘴上的。
嘉语无声地笑了笑：“以哥哥的身份与才貌，天下女子，大多任哥哥挑选，所以，哥哥才更应该慎重。对一个人好，是要用心，没有用心，她会知道。哥哥对她不用心，她对哥哥，也不会用心。”
“谢娘子喜欢珍稀善本么？”昭熙忽然问。
嘉语：……
昭熙也意识到自己关注错了重点，忙补救道：“我被三娘说糊涂了，照这么说，我还要不要成亲了。”
“哥哥想要个怎样的妻子？”嘉语问。
“总要是个美人吧。”昭熙不假思索地回答。
嘉语：……
昭熙也笑了起来：“你不喜欢十娘子，我就放心了。”
嘉语：……
合着哥哥你逗我？
昭熙瞧着妹妹脸色不好看，说道：“就像三娘说的，李十娘聪慧过人，恐怕厚道不足。母亲很是看好她，要是三娘也看好，保不准阿爷就给我定了……”停一停又道，“三娘的好意，哥哥知道了。”
——要三娘不说这番话，他择妻的时候难免不去想，她会不会对三娘好，会不会敬重宫姨娘，就如他们兄妹一般。
李十娘容貌也就罢了——元家多少美人，他总不至于看见个有姿色的就神魂颠倒，走不动路。但是这揣度人心的本事，实在让他心里不安。猛地却见他妹子面色一板，喝道：“谷雨，送客！”
谷雨：……
这是要闹哪一出！
昭熙也懵了：三娘这是……逐客？自信都重逢以来，三娘再没有使过小性子，他倒忘了他这妹子从前是个别扭人，这可怎么好，要三娘又变回到从前那个样子……昭熙一阵头皮发麻。
谷雨磨磨蹭蹭朝他走过来，她走得这样慢，每个动作都仿佛在朝他呐喊：“世子你快想想办法呀！”
“世子再想不出办法，就莫怪婢子无礼了！”
“世子莫要让婢子为难！”
昭熙：……
昭熙硬着头皮道，“三娘是恼我了吗？”
“不敢！”嘉语板着脸，从牙齿缝里掉出这两个字。昭熙但觉背心森森一凉：好吧他就不该作弄她，可是他也是——
“谷雨！”嘉语又喊。
昭熙忙道：“方才三娘不是问我，那死蛇是不是故意的吗？”
这句话果然成功堵住了嘉语的嘴，嘉语斜斜看他一眼：还不快说！
昭熙道：“原本还真不是，只是她们说话得久了，我又屏住呼吸，就有条没长眼的长虫，当我是截木头。然后我忽然想、我是忽然想到，要是拿这长虫吓她们一吓，那她们是不走也得走了。”
嘉语：……
“哥哥又说谎！”
“三娘这话就不对了，昭熙叫屈，“我哪里有说谎，还又！”
“那我问你，”嘉语道，“十娘对谢姐姐做什么了？”
昭熙惊道：“她告诉你了？”
话出口就知道上当。他那个方才还板着脸像全世界欠她十万大钱的妹子，已经换了张笑盈盈的面孔。
“所以，”嘉语笑着说，“哥哥有没有想好，该怎么和谢姐姐赔罪呢？”
她才不觉得昭熙与谢云然在漏月亭私会有什么问题，以谢云然守礼，和昭熙的迟钝，有什么才见了鬼。
昭熙像是到这时候才意识到，也忘了要和妹妹置气，“哎”地叫出声来：“惨了！”眼巴巴看向妹妹，“三娘你替我向谢娘子赔罪可好？”
嘉语：……
“三娘……好三儿！”
嘉语嘿然冷笑：“哥哥自个儿闯的祸，倒叫我去赔罪！”
昭熙心里想天理何在啊——他明明是因为谢云然格外照顾他妹子，才特意找了她道谢，如今出了岔子，他妹子倒好，一口一个“哥哥自个儿闯的祸”，这天底下当哥哥的还有没有说理的地儿！
但是这时候想起那个少女，唇上幽香，盈盈妙目，当时窘迫，心里也实在过意不去，低头寻思半晌，问：“三娘方才说，谢娘子喜欢珍稀善本？”
这个傻哥哥，总算是有点觉悟，嘉语笑嘻嘻道：“可不是。谢家原本就藏书极多……听说她家在南边时候更甚，北来倒是丢了不少。”
昭熙道：“那三娘你给拟个单子？”
嘉语给气乐了：“谢家北上丢了哪些书，我大门不出二门不迈的上哪里打听去？要我问谢姐姐打听了来，谢姐姐难道不知道是我干的？这要赔罪的到底是我呢，还是哥哥你？”
昭熙：……
就他这妹子，好意思说自己大门不出二门不迈。
“总之我不管，哥哥自个儿去张罗去。”嘉语道，“我就在这宝光寺里再多住几日，免得哥哥没借口过来，够意思了吧我？”
昭熙：……
“谷雨！”嘉语懒洋洋喊，“送世子出去！”
谷雨：……
我我我……我站得还不够远么？
……
谢云然住的探云阁，因有个“云”字，谢家觉得好。探云阁不如疏影园占地广阔，但是小归小，五脏俱全，玲珑也是一重好。
谢云然自漏月亭回来，就一直闷闷不乐，四月实在担心。
到午时，寺里忽然骚动起来，比丘尼过来告知，说寺里进了贼，要各处紧闭门户，不可大意了，要有不对，千万敲锣打鼓通知。四月对比丘尼的郑重其事吓了一大跳，特意出去打听了消息。
回来喜孜孜同谢云然说：“是漏月亭出了事儿。”
谢云然看她一眼。
“是九娘子，”四月说，“李家九娘子被条死蛇吓昏了——奇怪，怎么昏的是九娘，不是十娘。”
“四月！”谢云然喝止她的幸灾乐祸。
“姑娘，那李十娘好生无礼！”四月说。她是很乐意看到李十娘受惊受怕。她猜，那定然是始平王世子所为。只不知什么缘故，倒霉的却不是十娘，而是九娘。九娘虽然不及八娘温厚稳重，也是个好性子。实在可惜。