“好，我答应你。”
曾葭笑道：“但是，你介意我考虑几天吗？”
这么大的事情，曾葭想和娃娃商量，但是娃娃忙着和冉夕逛街，无心理会她，倒是何萘带着几个舍友上赶着和她探讨终生大事。
“我们建议你不要冲动。”大家听她转述任参的话，觉得浑身发冷。“爱情不能当饭吃，你别搭上自己。”
曾葭说：“不，他的身世我不在乎。”
高高急道：“你没有脑子吗？”
曾葭不以为然：“只要两个人有一致的信念把生活过好，没有什么能打败我们。”
“好吧，但是你又为什么犹豫呢？”
曾葭把玩着戒指，说：“我说不清楚，如果没有他，我……我们在一起这么久，也有很深的感情了，我没有拒绝他的理由。但是，我理想中的婚姻不是这样。我觉得自己现在真矫情。”
何萘说：“哪有什么理想？你以为的理想爱情，其实不过因为你爱的人刚好是那个样子。”她顿了顿，隐晦地问：“你的理想有意义吗？你该不会旧病复发了吧？”
她很清楚，旧病复发，其实只有一种原因，那就是自始至终未曾根除。
曾葭否认道：“理想是理想，爱情是爱情，你偷换概念了。”
何萘被她绕晕了。
“那你理想的婚姻什么样子？”
曾葭不知道该怎么描述，举了个例子：“你知道周先生和邓大姐吗？”
何萘说：“……”
“你单身一辈子算了！”
第25章
曾葭为任参的求婚心绪不宁，娃娃和薛简也没闲着，为了曾葭、冉夕和任参三个人的关系争执不休。
薛简能以旁观者的姿态爱了冉夕十三年，注定他无法理解冉夕对任参势在必得的爱情观。娃娃却同情冉夕不肯善罢甘休的痴心，执意为她创造机会。她安慰冉夕：“任参的女朋友比你差远了，而且他们根本不相爱。”冉夕原本因薛简的言辞拒绝而灰败的眼睛，托这句话的福重新焕发光彩，她又被激起了无限希望。
薛简气出了一字眉，冉夕走后，他斥责娃娃：“谁告诉你他们不相爱？你不要主观臆断！”
娃娃讥笑道：“主观臆断的是你。”
薛简没办法，将曾葭那番爱情宣言告诉了娃娃，她愣了很久，问：“这是她的原话？”
“没错。”
“她这么爱他？”
“是。”
娃娃觉得心像是被人剜了一刀。
“她真能忍。她一定恨死我了……”
“你在说什么？”
“我说：这回我偏要帮冉夕。”
薛简摔了帕子，责问道：“你非要掺和干什么？”
两人的恋情本就岌岌可危，因为这次争吵更是雪上加霜。
娃娃向曾葭发动眼泪攻势，说薛简欺负她。曾葭虽然知道薛简不大会欺负人，但娃娃梨花带雨的模样让她很心软，问薛简他又不肯明说，她对待薛简的态度也就有些责备。
薛简深感两头不落好，怒道：“行，我明白了！这是你自找的，你别后悔。”
“你说什么呀？”
“说你蠢！”
“你再骂我一句试试？”
两人闹得一发不可收拾。
沈教授接到派出所电话，说曾葭在公共场合与人互殴被拘，让来个人把她保出去了。沈教授感到很震惊：“同志，一男一女打架，您要定成互殴？这不公平吧。”派出所的民警也很郁闷，刑警队的干将和人打架，咱们给定成互殴，这才最让人痛心疾首。他们较为委婉地说：“男士的伤比较重。”
沈教授：“……”
薛简默默看着曾葭被她师母领走，几乎预见这丫头接下来的悲惨人生，心里的郁闷减轻许多。
娃娃给傅海发了一封邮件，让他在11月11日之前赶到璋海，她说要给曾葭一个惊喜。今年春节曾葭没有回家，傅海表演系压力大，他们姐弟俩很久没见，因此他权衡之后放弃了对曾葭生日的天然恐惧，翘了周五的课飞到璋海，直到落地站稳脚跟，他才知道娃娃把他叫来的真实目的。
“我知道这很为难你，但是你设身处地考虑一下，冉夕爱了任参十多年，我不过想让他们见一面，成全冉夕的心愿。”
娃娃的讲述一味强调冉夕痴情的事实，给傅海以一种感觉：他的准姐夫是个始乱终弃的负心汉。他为曾葭感到不值。他上了个厕所，冲完抽水马桶后他觉得精神高度清晰，应允了娃娃的请求，让准备好一番费劲的娃娃大喜过望。
傅海冷笑：“许懐，你在做这件事的时候考虑到我姐了吗？”
娃娃反问道：“那你为什么答应？”
“你讨好小姑子，而我是为了我姐。我不希望她的爱情里永远有一个隐患。薛简知道你的打算吗？他怎么说？”
娃娃答非所问：“他前两天被曾葭打了一顿，正在气头上，没工夫理会这个事。”
傅海似笑非笑。
娃娃和曾葭的关系在潜移默化地改变，她自己都不清楚这是怎么回事，更无法向傅海说明。
“任参明天来给曾葭过生日，你拖住曾葭，哪怕一个小时，事情就完满解决了。”
第二天一早，傅海捏着鼻子拨通了曾葭的电话：“姐，我难受，我好冷。我是不是要死了呀？”
正在晨跑的曾葭被吓了一跳。
“大早上说什么呢！你身边有人吗？你能去医院吗？”
傅海忙说：“不，没有那么严重，姐，你能来看看我吗？”
“我去看你？现在？”曾葭掏出手机查了查最近的机票，“小海，我飞到广南要三个小时，而且下午才能出发。”
“姐，我在璋海啊，我昨天来想给你过生日，没想到水土不服，我头疼，好像要被煮熟了……”
“你到底是好冷还是熟了？”
曾葭立刻赶去傅海住的旅店，这小子偏偏选了一个特别远的犄角旮旯安顿，途中她给任参打电话却没人接，便发了条消息，说弟弟生病了，晚一点儿再见。
曾葭见到傅海的时候，他躺在床上，一脸生不如死。她摸了摸他的脑袋，立刻被烫缩回了手。她焦急的神情让傅海鼻子一酸，抓住她的胳膊不肯松开，险些露陷。
十五分钟后，冷静下来的曾葭在柜子里发现三个滚烫的热水袋，发现他在装病。她觉得又好气又好笑，小时候傅海嫌家人不关心他，总喜欢装病卖可怜，次数多了，长辈们都免疫了，唯独曾葭关心则乱，总是上当。这次她也当弟弟淘气，替他叫了一份外卖，说：“你胡闹什么呀？我有重要的事，回来我再收拾你。”
“姐……”
傅海阻拦不及，曾葭已夺门而出。
傅海住的旅店在璋海城区最东，任参住市中心，做公交要一个半小时才能到，曾葭索性打车，正赶上早高峰，到酒店的时候已经十点多了，迟到了一个小时。任参每次来璋海住的都是固定的酒店套房，一来二去的，大堂服务员也认识了曾葭是他女朋友，直接把房卡给了她。
曾葭敲了敲门，没有理睬，她只好刷卡推开门，映入眼帘的一幕让她呼吸骤窒，仿佛浑身的血液在回流——典雅的大床，宽敞的落地窗，阳光透过窗外的盆景叶子在床上投下斑驳的碎影，点缀着交颈而卧的一对男女，黄杨木地板上散落着凌乱的衣服，贴身的私密衣物上布满羞耻的痕迹——目光所及之处无不昭示着这个房间上演了一场多么热烈的欢爱。
曾葭伸手掐住门板，指缝抠着门缝，发出咯咯的声响。
任参一向觉浅，他仿佛听见细碎的声音，让他心底发毛，克服困意睁开眼睛。他没戴眼镜，缓了一会儿，定睛看了看曾葭，又看了看自己，脑子里嗡的一声炸开了。
两人就这么静静地看着彼此，谁也不先说话。
娃娃远远地嚷道：“你们还没谈好吗？曾葭就快到……”话音未落，她被站在门口的曾葭堵住了，跟在她身后的薛简脚步一顿。几乎同时，他们的余光瞥见了室内大床上衣不蔽体的男女。
“丫丫，你，你怎么……”
娃娃慌得语无伦次。
任参想下床，但他身上连件遮挡的衣服都没有。他用被子挡住身体，一再告诉自己要镇定：“我根本不知道为什么会这样。薛简，这是怎么回事儿？”
薛简怒极反笑：“你有脸问我？”