家中只他一人，冷冷清清的，他和村子里的人也不熟悉，自然也没个来往的人，而他这样几乎死绝了的破落户，也没有人愿意往来。
因此听到敲门声还颇有些意外，只是有人敲门了，自然得给开个门，看看是什么事儿。
“霍大哥，我娘让我来送些年礼。”
“这……不必了，你拿回去吧。”
叶家的日子也不好过，他自己一个人过日子，又有一身打猎的本事和蛮力，总不会缺吃少喝，这些年来也攒下一些银子。
“这话儿你得跟我娘说去，反正我娘让我送来我就送来，万没有拿回去的道理，不然娘亲要责怪我的。你就收下吧，也不是什么金贵的东西，一份薄礼罢了。平日里霍大哥帮了家里许多，就咱们俩家的交情，这大过年的，自然也该有所往来。”
话说到这份儿上，霍连城倒不好不收下了，叶家愿意与他往来，他一个大男人，也没甚好计较的。只是，也不能就这样让叶宁回去了。
“你等一下。”
“哎呀，我娘喊我早些回家去帮忙呢，可不能耽搁了。霍大哥有事儿就赶紧说吧。”
“就一会儿，误不了你的事儿。”
闻言，叶宁也只好乖乖站着，果然，霍连城转身回了屋，拿了两条腊肉出来。
“霍大哥，这可不成。腊肉贵着呢，咱家这份薄礼不值钱。”
“再不值钱，也是心意。你就拿回去吧，这天下就没有光收礼而不还礼的道理，你娘不会说你什么的。”
“太贵重了。”
“家里没甚东西，只不缺这几条腊肉，你们瞧着金贵，在我眼中却是不值钱的，拿回去吧。”
“能卖钱的东西，怎么就不值钱了？”
“你们待我赤诚，愿意与我往来，那就不要与我客气。”
“那我就收下一条吧，只要一条，两条太多了。”
只等以后再找机会还了这份情吧，纠结这么点小事儿也不好看，而且也确实太客气生疏了。叶家送年礼来，便是将霍连城当做自家人，没有跟自家人计较的道理。
“行。”
霍连城知道叶家人老实，断不会轻易收下，能收下一条腊肉已经不易。
“那我便回去了。”
“嗯。”
李氏见叶宁拎着一条腊肉回来，好气又好笑，也不知道该说什么，最终只叹息一声。
第19章 贵人来
叶宁活了这么久，第一次觉得过年这么有意思，从小年夜开始，后面的每一日做些什么都是照着风俗习惯来的。
一家子估摸也就只有这些日子里才能轻闲一些，有钱没钱过个好年，这一年到头的，最讲究的也不过是这几天。年都过不好了，还能指望明年有什么好兆头吗？所以甭管有钱没钱，就是几片薄薄的肉片也好，总要买点肉沾点荤腥的。
本来拜神该拿阉鸡，但叶家也没几只鸡，也就两只瘦弱的老母鸡，可这会儿子买鸡，价格比起平日里贵多了，叶平和李氏节俭惯了，自然不舍得买，家里没钱，杀只母鸡来拜神也是可以的，好些人家，连只鸡都没有，就煮了一小块肉，也便算了。
叶兆安不在家，叶宁就跟着叶平去了土地庙还有舍下（求风调雨顺的）去拜拜，叶家是外来户，没有宗祠在这儿，也就不必像其它本地村民一般还要去宗祠祭拜天地和祖宗了，不过回到家里还得在小院子里摆上一张桌子，祭拜天地，再将桌子挪动一番，朝着厅里的祖宗牌位祭拜。
叶宁也算是开眼了，现代人也讲究拜神，但这样的仪式感，真的不是现代可以比的，现代的小孩子在教育理念下讲究科学和理性，大多对于拜神这事儿都有些敷衍，花花世界容易迷花眼，每天光是手机电脑就有得玩，年味也就慢慢淡了。
仪式感削薄之后，人们对于这些事情也不那么看重了，过年过节不回家反而带着孩子四处去旅游的也多了起来。
叶宁照着吩咐在一旁烧纸钱，看着叶平燃了香烛，神神叨叨的小声快速念叨着，恭恭敬敬的拜了三拜，才将香烛插上。
那模样，真有点像在念什么咒语。
村子里人不多，却也不少，大家都赶着早点儿拜完神仙拜完祖宗，这些杀了的鸡鸭猪肉才能拿回家里切了下锅热炒，热热乎乎的吃上一顿饱饭。所以，此时庙里那小小的桌上已经摆了三家祭品，各自烧纸烧香烛，后面还有人在等着呢。
叶宁收拾好了东西，叶平将担子挑上，就准备回家了，路上却遇见前来拜神的霍连城。
他自己一个人挑着担，见着叶家父女，打了个招呼，也不多话。
瞧着周围热热闹闹，每个人脸上笑嘻嘻的，再看霍连城平淡的神色，叶宁心里倒真有些不舒服，不过那种感觉很淡。
作为一条称职的咸鱼，应该只关心自己是不是能够躺赢，吃得好睡得好就足够了，不需要太多的好奇心和同情心，因为那样太费脑筋也太费心思了。
凭叶家二老看待霍连城的态度，霍连城经常来家里吃个饭倒也没什么，但叶宁知道这个少年不会的。若是平时家里有个什么喜事也就罢了，但过年过节的，霍连城就是一个人，也不好到别人家里吃饭，否则霍家跟死绝了有什么分别？
大过年的可不兴愁眉苦脸，叶平就是心有怜惜，也不会把这些表现在脸上。
假期总是过得很快，好不容易有几天假，一转眼就过去了。
叶宁也该要顶替余二牛去上工了。
年节期间，裕兴楼的生意倒没什么影响，稍稍冷清了些，却仍有不少客人前来，朋友相聚总也喜欢到这儿来，因此客人还算不少了。街上的小摊档倒是都不见了踪影，只因大家都躲在家里过年，这会儿也不会有什么人来赶集，因此来镇上买卖东西的人就少了，小摊贩自然也没什么生意，倒不如收摊回家好好歇歇，共聚天伦。
上工没多久，便在某一日的清晨，遇到了同样往镇上去的李子敬。
“这天儿可还冷着，李大哥这么早要去哪儿啊？”
叶宁见着了，也就随口问上一句，两家隔得不远，过年休假那会儿还碰见了几次，见得多了，人也就认得了。且李氏还说着他的好话，念叨着这个好后生帮了家里多少忙，听得多了，也就熟悉了。
“过不久学院要开了，想早些回镇上温习一番，家里人多热闹，总也静不下心来。”
李子敬苦笑一声。
罗氏为了他费了不少心思和功夫，否则一个普通农家子弟又非地主，哪有那个闲钱去念书。罗氏为这个家费了很多心思，李子敬自然尊敬这位母亲，但罗氏到底有些狭隘的心思，这无可厚非，可如今闹成这样，这个家也是一片混乱。
看在过年的份儿上，看在他的面子他的名声儿上，罗氏还有所收敛，可李子敬也不是傻的，罗氏平日里怎么对待他那弟媳妇儿，他也有所耳闻，好心劝说，可罗氏却听不进去。此番二弟为了娶心上人而忤逆娘亲，这口气娘亲又岂会轻易咽下？
二弟较为圆滑，如今也只盼他能使母亲顺了气儿，家里才能和睦过日子。
他本不放心家里，想多留几日，可母亲却一再劝说他回镇上念书，他也只好放手不管了。昨夜与二弟一番详谈，心里倒也安心许多。
叶宁也没再说话，本也就是打个招呼寒暄一句而已，虽然那日听了那些妇人在嚼舌根的那些话儿，却没那好奇心去探听。
家家都有本难念的经，能把自己家里的日子过起来就已经很难了，哪还有心思去管别人家的事儿。
两人沉默着，就着晦暗的天色，一路往镇上走。到了镇上，李子敬便客客气气的道别，各自散开了。
贺家老太爷原本是京城的高官，还有幸做过帝师，当然太子的师傅不可能是他，只可惜当年的太子也未能活下来顺利登基，倒是不起眼的十一皇子登上了皇位。而贺家老爷子被指派着教导过当今圣上一段时日，待当今圣上渐渐年长，便去了北境未曾留在京中。
但这份情分还是在的，当今圣上顾念着这份情谊，在登基之后，仍记得给贺家老爷子几分薄面。
只是，贺家老爷子也知道，自己的两个儿子并没有什么才能，若是走入官场，早晚会变成别人手中的棋子，落得个凄凉下场。自认无能力庇佑两个儿子的贺家老爷子，果断在当上了高官之时，急流勇退，辞官带着一家老小回了家乡养老。