一名头领懊恼地道：“那小子怎地不说清楚自己的来历？”弄得现在骑虎难下了。
另一名头领弹弹信封：“看这收信地址，这小子多半是在昆明长大的，根本不晓得老家的这些事。”
一边说着，一边拆开了那包书。
油印的书页，薄而软，纸面发黄，并不起眼，然而十来本书，皆是《地形学》、《筑城学》、《兵器学》、《军制学》、《卫生学》、《步兵操典》等武学堂的教材，封面的书名之下，都印着“云南陆军讲武堂”的字样，扉页上又都写着“第12期丙班顾岳”的字样。
堂屋里一片寂静。
张斗魁和另外两名头领，都算是有见识的，不然也坐不上这个位置。
因为有见识，自然也明白顾岳的份量。
前清以来，各地立了不少武学堂，但是最有名望最有影响的，无过于保定军校和云南陆军讲武
堂，这两个武学堂，听说教官大多是留洋回来的，那些学生也有出洋的，但更多地是进了各地的新军，天南地北，无处不有，说不好哪天碰上的带兵长官就是这两所学堂出来的学生或者教官。
这个世道，许多东西都靠不住了，但是一道扛枪加上一道念书的交情，总比其他很多东西更靠得住一些，所以这些人往往也比其他人更抱团，因而爬得更高走得更远，然后在他们身边会聚集更多的人，推着他们再上一层楼，羡煞了那些野路子出来的杂牌军官。
驻扎在衡州的那个师，听说就有云南陆军讲武堂出来的旅长、团长之类的长官，平日里很瞧不起其他那些土包子，张斗魁和附近的几伙土匪都在这几个人手里吃过亏，打不过就得想办法拉拢，可惜一直没能搭上这条线。
张斗魁和另外两名头领互相看看，不觉都两眼放光。
这个顾岳，可是现成送上门来的一条线。
张斗魁忽而想起一事：“和顾岳关在一起的那两人，是不是已经知道他是谁家的？会不会帮着这小子逃跑，好卖给顾家一个情面？”心念既生，立刻转头喝道：“山猴儿！”
白天里跟在张斗魁身边的那个瘦小劫匪应声从窗外翻了进来。
张斗魁道：“去把师爷收着的那两副铁镣铐拿来！哦，再带两个人，把师爷的竹轿子也抬过来！”
山猴儿点点头，又翻了出去，眨眼不见人影。
柴房之中，不知谁先起的头，也或许是因为他们三人都无法入睡，此时又开始了闲谈，陈大贵说起自己是峰县与阳县交界处的桐油冲人，不免问起马三元和顾岳是哪里人，私心里想着能否寻个亲戚关系出来，他们三人同陷于这囚笼之中，若是沾亲带故的话，不说能有什么实际的用处，至少心里面多一点儿安慰――大难临头，一般人总是喜欢抱团取暖兼壮胆的。
马三元是阳县桂坪人，与大明山以及峰县恰是一东一西，隔得远了去了。
顾岳道：“我家在阳县李家桥。”
马三元一怔：“哪个李家桥？”
顾岳有些疑惑：“阳县有好几个李家桥吗？”
然而马三元立刻便想明白了，几乎跳了起来：“顾兄弟，你说你是李家桥人？”
顾岳点头。
陈大贵也已经反应过来：“顾兄弟，今日你为何不对劫匪说明白你是李家桥的顾家子弟？”
顾岳茫然：“什么？”
陈大贵痛心疾首：“顾兄弟，令尊从来没有同你说起过你家里的事？”
顾岳垂下了眼帘：“先父少年从军，戎马倥偬，对家乡近年来的情形，所知不多；况且平日军务繁忙，也没有太多工夫与我细说家事。”
他的父亲，大约总以为，将来有的是时间与儿子讲述家乡的种种人事，却不知世事难料，夜长梦多，有太多事，根本来不及去做，便已经没有了机会。
马三元和陈大贵都说不出什么话来了。
生长于异乡的顾岳，似乎完全不清楚李家桥和大明山土匪那种心照不宣的互相避让，又怎么能继续责怪他，遇上劫匪时不曾表明身份、免了这一场大麻烦？
马三元与陈大贵相对唉声叹气，不知道他们两人的前景是福是祸。两虎相争，必有一伤，只不知伤的是老虎，还是不幸被两只老虎夹在中间的倒霉鬼。
天大地大，面子最大，尤其是张斗魁这样混江湖的，不论他是否对李家桥让步低头，想必都不会希望有人事先张扬出去，结果骑虎难下。
现在他们只能希望，大明山的劫匪打算和顾家谈赎金谈条件，而不是杀了他们两人灭口以绝后患。这样的话，说不定他们两人还可以做个中间人见证人什么的，顺带送顾家一个人情。
既然已经卷进来了，马三元也就不那拘着了，不免问起顾岳在哪个学堂读书，昆明那边家里还有什么人。
在哪儿读书，顾岳倒是很镇定地说了出来，只是那镇定之中，又有着掩盖不住的骄傲与自豪，眼中闪亮，精神振奋，便是在暗夜之中，也感觉得出来。
陈大贵一听顾岳读的是什么学堂，便生了三分敬畏，外加三分艳羡。马三元虽然并不意外，也很是感叹了一会，果然如他所猜想的那样。
至于昆明那边家里还有什么人――顾岳似乎有什么顾虑，不太愿意明说，只含糊答了几句，说是家里没什么人了，所以回老家来投奔本家叔伯。
马三元觉得顾岳不是那种小心谨慎、逢人只说三分话且莫抛撒一片心的老成人，以顾岳的年纪和家境，本来也应该在学堂读书的，如今独自一人，千里迢迢地回来投奔亲友，想来确有苦衷，所以才不能说出真实情形。
这么揣度着，马三元也不好再问下去了，只同陈大贵一道，聊些阳县峰县的风土人情，因不知顾岳还有什么忌讳，连李家桥的种种传闻也不去提及了。
断断续续聊到后半夜，马三元和陈大贵已经有些捱不住了，只不敢放松心神去睡，正勉强支撑着，柴房门突然被打开了，两名劫匪端着枪站在门外，喝令马三元和陈大贵先出来，待到顾岳出来时，那两名劫匪不自觉地往后退了几步，在马三元看来，似乎连手中的枪都抖了两下，不免猜测，这伙劫匪，是不是已经知道顾岳的来历，所以这样谨慎得几乎有些畏惧了？
另有一名劫匪举着火把站在柴房外面，张斗魁站在火把下，脸上阴晴不定，瞪着顾岳，那神情，仿佛猛虎欲噬猎物一般，让胆战心惊地站在一旁的马三元和陈大贵都哆嗦了一下。
顾岳停住了脚步。
这匪首如临大敌的慎重，并不让他意外。
张斗魁慢慢走过来，手中的盒子炮一直牢牢端着，直至抵上顾岳眉心。
山猴儿不知从哪里钻出来，快手快脚地将一副铁镣铐扣上了顾岳的双脚，又解了顾岳身上的麻绳，将他双手也用铁镣铐锁了，再将钥匙捧给张斗魁收好。
四周的劫匪齐齐松了一口气，收起枪来。
张斗魁也收了枪，哈哈一笑：“顾兄弟，得罪了，不是张某不讲情面，实在是顾兄弟身手不凡，让我这些兄弟们自愧不如，绑老虎不得不急啊！”
顾岳诧异地看着面前这个悍匪。缚虎不得不急，这是三国演义里面，白门楼那一节，曹操捉住吕布之后、吕布抱怨绑他的绳子太紧时，曹操说的话。真看不出，这劫匪居然还将三国读得挺熟的，顺带还小小地拍了顾岳一记，将他比做吕布这样万人敌的勇将。
能够熟读三国的劫匪……
顾岳打量张斗魁的眼神，不觉便有了变化，郑重地说道：“我明白。
第4章 盗亦有道（四）
马三元和陈大贵两人再次被关入了柴房，顾岳却被关进了堂屋东侧的小厢房里，门外与窗外都有人看守。小厢房里，有桌椅有床帐，墙角熏着缠了菖蒲的艾草，气味不那么熏人，青纱帐里还搁着把大薄扇，显见得是格外的优待。
顾岳没说什么。他现在也知道了，劫匪对着有大笔赎金可拿的肉票，那是真当金娃娃一样捧着，更何况这张斗魁似乎还很有抱负、很想拉拢他的样子。
第二天上午，张斗魁带着那个山猴儿，还有另外六名劫匪，找了一杆竹凉轿将顾岳捆上去抬着，押了马三元和陈大贵，离开了那个小山村，走了好几十里的山路，太阳西斜时，转到了山林更深处的另一个小村里。村落前的池塘边，另有一条小路，曲折延伸，消失在山林中，不知通往何方。池塘边的大柳树下，坐着个瘦骨伶仃的中年男子，穿一身洗得发白的青布长衫，有一下没一下地摇着手中的白折扇，带着一脸高深莫测的微笑看着他们这一行人。