“扎比尼先生！”一道呼唤声却骤然响起，夜色下一个人朝他们径直走来，待看清他的面孔之后，艾德文拉不由得一哆嗦：
海顿。
“尤莱亚见你们久去不回，有些担心，恰好杜邦先生又准备告辞了，我就主动来看看。”他客气地微笑着，转瞬又朝她投来一道不善的目光，他眼中蕴藏着的森冷一如多年之前那样，艾德文拉悚然一惊：他一定看见了他们交握的双手，那么，他又听到了多少呢？
“是我疏忽了。”艾德文拉竭力不让达伦察觉到他们话中的电光火石，“请随我来，扎比尼先生。”
他们三人两前一后默然无声地穿过长廊回到客厅。海顿与他们维持着不远不近的距离一路尾随，艾德文拉能够察觉到他叵测的目光，然而她却无法给予达伦更多的警示。
进客厅前达伦替她拉开门，与此同时他悄声说了一句：“别担心。”
艾德文拉的目光与他短暂相触，达伦以微不可见的幅度轻轻颔首，似乎运筹帷幄。
“艾德文拉。”她本想让达伦不要冲动行事，但尤莱亚已经在叫她了，“来帮我送送客人吧。”
“我先把这些端走好了。”艾德文拉不愿与海顿待在同一个房间里。她将桌上的酒杯收拾了一下，准备借故躲到厨房里去。
“你长进了。”她刚走进厨房，身后的门就无声地合上，海顿逼近一步，“你攀上了高枝，艾德文拉，这和从前我预料的一模一样。”
“我不明白你在说什——”
“我都看见了。”海顿低语道，“果然，在勾引和谎言这方面你简直无师自通。”
艾德文拉将手中的托盘放在台面上，旋即转过身：“你无权干涉我的生活，海顿。”她打量着他。经过岁月的伪装，他看上去更成熟也更深不可测了，然而骨子里，他始终都是多年之前立在码头上朝她投来冷冷一瞥的那个人。
“是吗？”他逼近一步，眯起眼睛，“那他知道你是谁吗？”
“在合适的时候我会自己告诉他，你不必费心。”
“那么尤莱亚知道你们的关系吗？”从她的脸色上他已经读出了答案，海顿微微一笑，“我了解了……即便过了这么多年，我依然能一眼看透你的恐惧，这是不是很有趣？”
她决定沉默。
“如果仅仅是因为他与尤莱亚的上下级关系，那未免也太过简单了。”海顿注视着她，“我听说了一些风言风语，不知道那可不可以算作是额外的理由……一个生性放浪的女人，总是会让人不放心的。”
艾德文拉冷笑一声：“你想说的就是这些吗？”
“姑姑和姑父坚持要将你当作他们的养女，而这么些年过去，你似乎也已经将自己视作了戴维斯家的一份子。”海顿冰冷的手指抚过她的脸颊，像一条毒蛇，“可是骨子里，你只是他们收留的一条野狗罢了——”
艾德文拉想也不想地扬手给了他一个耳光：“你还是和当年一样刻薄，却也仅限于此！”
“你也一如既往！善于装模作样来骗取别人的怜悯！”海顿猛地探手拽住她的长发，她被迫仰面直视着他发红的眼珠，“你觉得，如果我把你卖给那些贪恋美色的人，他们愿意出价几何？”
她用力一挣，刚才端来的酒杯纷纷落地摔了个粉碎。
“住手！”厨房的门被来人推开，尤莱亚沉着脸上前用力将海顿推开，“我算是听明白了，海顿。”
“尤莱亚——”海顿冷笑一声，“别急着怪我。你倒不如问问你妹妹她最近又在勾搭谁。”
尤莱亚脸色微变。
海顿看着被他拦在身后的艾德文拉，牵了牵嘴角：“花园里的那棵树，有那么好看吗？”他朝尤莱亚投去意味深长的一瞥，“你猜我刚才看到了什么？”
尤莱亚没有回应，但他用力攥紧了艾德文拉的手腕。
“您看到的都是真的。”
“达伦？”艾德文拉失声叫道——她以为尤莱亚已经送走了客人们，而尤莱亚显然也无法理解达伦为何会突然出现。
“抱歉，戴维斯先生。”达伦微微欠身，“我刚才朝您施了一个混淆咒。”他上前几步将艾德文拉揽入怀内，“我料想到这里恐怕会有人对她不太友好，因此……”
他适时地打住话头，艾德文拉忽然感到了一丝鼻酸。
“扎比尼先生，”尤莱亚震惊地在他们两人间看来看去，迟钝地回味起刚才他的那句话，“您和艾德文拉……”
“艾德文拉和我交往有一段时间了，戴维斯先生，但碍于你我的关系我们决定暂时对你保密。”达伦拂开粘在她脸颊上的一缕发丝，旋即转过头去望着尤莱亚，“不过，现在我想冒昧地请求您，同意在两年后让她嫁给我。”
作者有话要说：
第一卷结束
第二卷 达伦·扎比尼：阳光灿烂的日子
第24章 Chapter 23
“他回霍格沃茨是因为你吗？”在N.E.W.T草药学考官走进礼堂的时候，西尔维娅茫然地扭过头来，“为了给你在草药学考试里保驾护航？”
“考官不都是魔法部安排的吗。”艾德文拉心烦意乱地推开盘子，“你要不要跟我出去走走？”随着达伦的突然现身，礼堂里不少人都朝她们这里看来，一边议论纷纷，这让她愈发郁闷。
“行吧。”
他真的不应该出现在这里。她确实很想念他，毕竟自寒假以后他们就没有见过。但是此时此刻，她心里的焦躁要远多于快乐。
“你今天看上去不大对劲。”西尔维娅谨慎地开口。
在她的注视下艾德文拉欲言又止了好一会儿，然后才问出一个预期之外的问题：“你觉得我应该和他结婚吗？”
“为什么不！”西尔维娅惊讶地反问，“他对你不够好吗？还是你又改变了心意？”
艾德文拉没有立即回答。
西尔维娅叹了口气：“好，我们先不说他送给你的那些礼物吧。第一，他向爱尔兰国家队无条件推荐了尤莱亚；第二，他替你退回了从前卢克伍德送你的那堆东西，你知道这对于一个男人来说是多不容易的事吗？如果这都不算有诚意，那我真不知道到底要怎样的人才能打动你了——对了，”她狡黠地转了转眼珠，“你们有过……越界的举动吗？”
艾德文拉的脸一热。
“瞧，”西尔维娅深沉地叹了一口气，“他真的很珍惜你。”
“正是因为这样，我才开始犹豫。”艾德文拉望着远处波光粼粼的黑湖，“我认为他的新娘应该是一个更单纯的人，而不是我。你知道，我这样的……也许会给他带来更多的压力而不是快乐。”
“我真不明白为什么人们总喜欢在事情的紧要关头开始闹别扭。”西尔维娅哑然失笑，“这么说，你是在担心你会对他造成负面影响？无论是名声上的，还是日常生活里的？可是，艾德文拉，别忘了在表面上你仍是一个来自戴维斯家族的纯血统女孩，更何况扎比尼没有多事的父母或祖父母来对他的生活指手画脚，你们的结合不会受到任何阻碍——当然，目前看来，你自己就是一个巨大的阻碍。”
“但是，骨子里我们其实是截然相反的两种人。他是一个喜欢待在象牙塔里的学者，而我只是一个热衷珠宝的俗人。”艾德文拉追问，“难道我不会妨碍到他吗？”
“我不知道你会对扎比尼造成怎样的影响。”西尔维娅答道，“不过我看得出来他改变了你。你变了。变得更有人情味。”她进一步指明，“不再是从前那个外表招摇、内心冷淡的冰美人了。”
“是吗？”
“你会因为他迟迟不来信而烦躁不安、唉声叹气，你也会因为信里的事笑或者摇头叹息。从前无论尤莱亚的信里有着什么消息，你都能很好地藏在心里。”
“恋爱中的人都是这样的。”艾德文拉为自己解释道。
“好吧，那你难道没注意到已经很久没有人向你表白了吗？老实说，你吸引的视线要比从前多几百倍，但没有人会走上前来向你发出邀请了。”西尔维娅的眼睛里隐藏着一丝艳羡，“我想，他们应该在开口前就知道了自己绝对没有一丝成功的机会。”
艾德文拉凝视着她：“离开他，西尔维娅。”
“我很快就会了。”西尔维娅扬起眉毛，“我不需要你的同情，艾德文拉。这是一笔纯粹的交易——用□□换金钱。在他身上我不期待除加隆以外的任何东西。”她脸上仍挂着淡淡的笑意，即使她的身体曾受过那样大的创伤，“几年前你告诉我的道理，我现在记牢了。”