然而,梅林的問法大有問題。他把他們之間的吻歸為玩笑,這完全、絕對、足以激怒亞瑟。
「……玩笑?你覺得是玩笑?你覺得不適合?真奇怪,這些通常是我會說的話。」果然亞瑟挑眉,露出不悅的臉色:「好,隨便。如果你不喜歡,那為什麼不拒絕?」
「……你不能用問題來回答問題。」
「……」面對梅林的執拗,亞瑟愣住了。
「好,我現在就告訴你,我吻你,是因為我想,我沒有辦法控制。只要你看著我,我就只有這個念頭──這樣你滿意了嗎?
那麼,換我問你──只因為我是王子,只因為那條龍告訴你我是你的命運,你就無條件相信它,無條件地順從我,甚至願意拿你的命來賭?那條龍比我還值得信賴嗎?」
亞瑟說出他心中一直疑惑的問題。來培里諾爾城的途中,梅林盡可能地解釋了關於魔法和宿命;他曾提到,一開始會出手救他,全是因為那條從甘美洛放出的大龍一直對他耳提面命的緣 故。它說他們是一個硬幣的兩面,而梅林此生的使命,就是用魔 法協助他成為統一阿爾比恩之王。
他實在難以理解──包括那條龍原來仍然活著,而梅林不但是魔法師,還是個禦龍族這件事──為何梅林這麼相信這條龍說的話?相信到……即使一開始他們那麼看對方不順眼,他也肯順從它所說的命運指引?
「我……又沒有無條件順從你……」
梅林還在為剛剛亞瑟的回答感到震驚,不確切知道自己回應了什麼。不過看來亞瑟對他的答案並不滿意。
「那不是重點!如果有天基哈拉跟你說這一切都是假的,說你的命運其實是和別國的王子連在一起,你就會毫不猶豫離開我嗎?」
「不!我的意思是……我不知道……」他搖搖頭。皺起眉頭。
如果命運之人不是亞瑟,如果一切只是個誤會……?
初見面的亞瑟的確讓他這麼想過;可是相處愈久,他愈能確定亞瑟的王者特質,愈覺得自己的犧牲是值得的,一切不會白費。這個亞瑟就是未來的萬王之王。
如果基哈拉現在和他說搞錯了……
不,怎麼可能。
然而梅林尚未明白,有時僅是片刻遲疑,就足以釀成巨大錯誤。忽然之間──梅林肯定這不是他的錯覺──亞瑟身上閃耀的光輝瞬間黯淡下來。深邃的藍色眸子開始捉摸不清。
「梅林,你這個白痴。」
亞瑟突然抓住梅林衣襟使勁往後一拉,讓兩人橫跌在床上。
「你知道的,你根本什麼都知道。你知道是你自己選擇了我,不是其它的什麼。」
「──亞瑟,不──等──」
他們的房間只有一張大的雙人床。他們只找得到這一間。
亞瑟在梅林還沒反應過來之前,迅速翻身壓住他,雙手高舉過頭牢牢箝制,膝蓋抵住他的大腿內側。那是大型猛獸典型的撲擊方式。
他的眼睛充滿憤怒,還有點受傷。那句不知道準確擊中自尊的軟肋,還有更多無法解釋的情感。
「不然,你就認真反抗我看看。」
培里諾爾王城郊外。瘦高的黑髮青年佇立在寒風中,傾斜的肩膀、削尖凍紅的耳朵,單薄的衣衫翻飛,沒有表情的深邃臉孔上有著深淺不一、尚未退去的淤青。
青年仰起頭,低沉但充滿力道地說出古老語言,音量翳入天聽。霎時間遠方雲層流轉聚集,藍色的天空混著橘霞紫彤,不久便傳來翅膀振動的巨響。
一條巨龍從天而降。
「你很沒精神。」大不列顛唯一的年輕禦龍族看著頻頻打哈欠的巨龍,覺得十分訝異。
「彼此彼此啊,梅林。你臉上的傷看起來很滑稽。吃到莫嘉娜的苦頭了吧?我早跟你說過。不過你一直沒召喚我,我以為你和亞瑟可以解決一切。而事實上……看樣子,一切也正照著計畫走。」
「計畫?我以為你說的是命運……」梅林想起他和亞瑟的衝突,不由得擰起眉頭。
「計畫也是命運的一部份。說吧,你想知道什麼?」
「基哈拉,我想再問你一次……為什麼不是別人?」梅林的表情透露著困惑與憤怒:「你憑什麼那麼確定?你預測的未來難道真那麼準確?也許還有別人可以讓魔法重回大陸,還有別人可以成為甘美洛的王者……為什麼一定是亞瑟?」
「噢,小法師……因為這不是預測的未來,而是你的期望啊。梅林,一直以來,所有我說的、我做的,都只是在傳遞著你的期望。」
「我的……期望?」
「我只能告訴你這麼多。你有你的使命,我也有我的。還是說你改變主意了?」