他一直想要那樣的味道。想要佔有。永遠無法滿足。想要乾脆全部都吃掉。想把當初和梅林定下的契約拋諸腦後。
他忘情地想要再深入品嚐,但一陣急促的腳步聲卻打斷了他。
「梅林──」
亞瑟‧ 潘達剛。
和他喜歡同樣東西的亞瑟‧ 潘達剛。
擁有恩賜的金髮,俊美的臉蛋,身上還有來自梅林的魔法。無一不讓他感到既憎恨又渴慕,既嫉妒又盼望。
他悄悄移開一步,讓亞瑟清楚看到梅林釘在十字架上的樣子。一如預期,他看到對方著火似的雙眼。
「莫德雷德……你這混帳!離開梅林!」
他看到金髮王子舉起手來向他施法,不知怎地居然十分興奮。
因為那是梅林的魔法。
金色的電光化成雀鷹的形狀,高舉風嘶。他猜想這一定是恩利斯教他的。不論是不存在之未來的梅林,還是現在的恩利斯,對於翼族總是情有獨衷。
「你贏不了我的,亞瑟。」莫德雷德拾起王者之劍,瞬間就將朝他撲擊的雀鷹劈成兩半。
亞瑟。那是東南倫敦地區帶著水氣的重音,只有王室之人才能說出的完美腔調。
亞瑟的聲音從遠遠的地方拋擲過來,突破了阻隔知覺的黑色障蔽,將梅林喚醒。
我居然沒死。這麼想著的梅林,睜開眼睛的那刻,四肢百骸立刻傳來切膚痛楚,疼痛直達眉心,讓他整張臉都皺了起來。實實在在地確認了自己仍然活著。
「……」待呼吸稍微調勻後,梅林的第一個念頭即是剛剛呼喚他的亞瑟。然而肩頸的劇烈抽搐使他無法順利抬起頭來。
儘管無法抬頭,目光只能直視地板,他還是憑著聲音的遠近知道莫德雷德正站在自己身前數吋,而亞瑟則在更遠的地方,兩人之間的緊張氣氛一觸及發。
隨著亞瑟的吶喊,和施行魔法時慣起的風陣,片刻電光石火,一團光球滾落到梅林腳跟前。
那是被劈成兩半的金色雀鷹。
「你身上的魔法是從恩利斯那邊借來的,而且還只是一部分。我的法力遠遠大過於你。」
「就算這樣我也不怕你!你放了他!」
「……是嗎?你和恩利斯倒是一樣有自信。」莫德雷德頓了頓,「但你等一下就會怕了。我保證。」
梅林聽出莫德雷德話語中的怒氣,不顧頸間傳來陣陣撕烈般的燒痛,再度吃力抬頭。
「你到底對梅林做了什──」
只見莫德雷德背對著他,雙手合掌一拍,千百條銀色的鈎鍊便從他指尖飛向對面的亞瑟,勾住金髮王子全身的肌理。
「莫德雷德──」亞瑟閃避不及,因為鈎鍊的關係身體緊繃如石,動彈不得。
「跪下。」
隨著莫德雷德的手勢和命令,亞瑟雙腿往下直跪,膝蓋撞擊地面時發出重重聲響。
「噢!」
亞瑟……梅林著急地張口,但卻發現自己仍然喊不出任何聲音。
「好好跪著,像條狗一樣!」莫德雷德右手拿著王者之劍,左手隨意一指,亞瑟便往前彎身,雙手平貼地板,頭跟著向下伏低,低到嘴巴也緊貼地面。
「現在爬過來。」亞瑟爬了過去。
「停下。」
「頭抬起來。看我。」
亞瑟拚了命想抵抗,渾身顫抖不已。
「看我!」
但莫德雷德的銀色鈎鍊已侵入他體內,控制他周身肌肉,讓亞瑟最後只能照著莫德雷德的話做。
「現在,你怕我嗎?」
莫德雷德低身下來,拍拍亞瑟的臉頰,再問一次。換來亞瑟的怒瞪。
「不怕。」亞瑟恨恨地回應。
莫德雷德立刻賞了他一巴掌。
他知道亞瑟不會那麼容易屈服,於是再伸出手,將手指頭抵在金髮王子的額間,指甲縫迸出更加細小的銀鈎,將亞瑟的意志鈎起。這些都是亞瑟看不見的魔法,屬於德魯伊族女祭司的魔法;這魔法本來不該為男性的莫德雷德所使用,但他不惜以違法自然的方式,硬是向隱居已久的三位德魯伊女祭司挪借而來,代價是從此消失在宇宙之中,永不存在於任何時空,人們轉頭就會遺忘他的事蹟,不論好事壞事,再也不會有吟遊詩人誦唱他的故事。
和梅林‧ 安布勞希一樣的命運。
「你怕我嗎?」
「不……」
雖然不知道莫德雷德究竟施了什麼法術,但亞瑟知道現在的自己已形同傀儡:不但隨著莫德雷德手指與言語移動身軀,甚至連僅剩的內在情緒也被某種法術奪去,任由莫德雷德擺佈。此刻他無法展露任何表情,連皺個眉頭也不能隨心所欲。
他的視線無法對焦,意識彷彿糾纏成一團銀黑交錯的線球,就連這個操控他的人究竟叫什麼名字也突然模糊不清。