“没有！”菲力愤愤不平地大叫。“巴金斯先生刚才玩得很开心，妈妈，”他嘀咕。“他只是说自己得走了。”
“真可惜，”迪斯叹了口气，拿纸巾去擦奇力的嘴——总是考虑周到的比尔博已经在沙发上准备好一叠纸巾。
“索林舅舅在哪儿？”一等他嘴巴擦干净，绿帽子（233）在头顶扶正，奇力问道。
“那儿，”菲力答，随意挥了挥手。
迪斯顺着她儿子抬起的胳膊方向，看到了她哥哥。她用手挡住奇力的眼睛，确保她的幼子别看到他舅舅正在操另一个人的嘴。随后她叹了口气，作为家族中直觉敏锐的人，她想到了唯一符合逻辑的结论。
至少现在比尔博的逃跑合情合理了。
“亲爱的菲力，把你弟弟带到欧力先生那儿去。你看见他在骷髅旁吗？何不过去把他吓破胆？”她提议，菲力笑起来，拉起奇力的手。
“来吧奇力，让我们看看能不能让欧力先生尖叫，”菲力说，让奇力激动地笑起来。
迪斯微笑着，感觉心中膨胀起对孩子们的自豪。显然他们很像她自己。她揉揉奇力的头发，整理好菲力的蓝披肩。
“去吧宝贝儿。妈妈要和你舅舅说点粗暴的了，”她恶狠狠地宣布。
第二章 鬼屋
Chapter Summary
从那个索林亲吻送信男孩的万圣节派对逃跑后，比尔博最后进了间鬼屋。
对，比尔博依然穿着狼人装。
不，还是没人看出来。
这房子是二十年前造的，不过看起来旧得多。
当时那些斜顶和彩色玻璃窗估计是为了让房子看起来更时髦，但现在被高耸的现代风格大楼包围后就显得格格不入了。不单单是难看。它给人的印象就好比建筑师在考虑用什么风格时改了太多次主意，最后这房子看上去就像许许多多不同的房子肆无忌惮地互相鄙视。尖顶的小炮塔似乎是从某座哥特式大教堂拿来的——比尔博常常好奇屋主是否有可能真的从别的楼房上偷点过来。还有个宽敞的木质门廊，过去猫咪们常在半夜于此聚集，还有被深红色藤蔓挡住的弓形窗；还有更多形状各异的窗户；一组放错位置的台阶；花园围墙和屋顶上的金属棒；破败的烟囱。
这房子模样畸形，同时挑战着逻辑和审美。假如房屋有性格，那这栋房子绝对是某个你不想认识的人。永远不想。
这屋子不是难看。它令人恶心。
每天从公车站走去伊鲁勃公司和回来的路上比尔博都会看到这房子。他看着房子然后他有种不甚愉快的感觉像是房子在回看他。他养成了经过房子时低下目光的习惯，但他感觉到房子的视线正钻进他的后脑勺。显然比尔博并不害怕：他只是不喜欢这房子，而房子也有同感；假如他恰好下班晚了，孤身一人走在街上时他步速会加快。
而且，比尔博对这房子的厌恶算不上例外：他认识的人里没人喜欢它。这屋子象征着某段坏时光；提醒着二十年前伊鲁勃公司还在史矛革手里的时候。史矛革先生从索林的父亲和祖父手里拿走了公司，他俩冒险的投资将伊鲁勃带到了破产边缘。史矛革没花一分钱得到了公司，而他的发家对索林家族来说备受侮辱和痛苦，他的父亲和祖父双双病倒，在短短一段时期里相继去世。史矛革先生在伊鲁勃从受到过欢迎，他很快解雇了所有对过去老板有哪怕一点点留恋的人。他的领导风格激进无情，做生意的方式算不上合法。在九年的时间里史矛革是镇上最令人畏惧的人，许多家庭将他们的痛苦归咎于他。
然后索林·橡木盾决心重新夺回伊鲁勃。当无人鼓起勇气时他直面史矛革，带着执拗的决心。索林变得冷酷充满仇恨，但他赢得了几个他父亲老部下的忠诚，随后他选了好些得力的合伙人。他们争斗了两年——但对于索林来说战争早在他父亲去世时就开始了。索林耐心地暗中破坏史矛革的信誉度；据说史矛革几桩犯罪勾当的曝露也是索林干的，很快史矛革发现自己陷入了法律上的麻烦。他逃过了入狱，但在此过程中他的势力遭到了重创。有一天索林·橡木盾径直来到史矛革的办公室，那间他祖父和父亲曾坐过的办公室，然后他提出购买伊鲁勃公司，用史矛革十一年前出的同样的价格。
比尔博从巴林和那几年的报纸上知道了这事——比尔博或许很热衷于看那些报纸去了解索林·橡木盾，以及看看他在那些旧照片里长什么样；他或许用了某个周日下午在报纸档案馆对着那些照片花痴。
在街尽头的这栋房子，离伊鲁勃公司步行不到五分钟，曾是史矛革的。史矛革想让他的房子造在伊鲁勃公司视线范围内，并且他在房子上投入巨资。很难说究竟是史矛革缺乏品味还是他喜欢一栋散发怨气的房子，但他的个人经历显然造就了这栋建筑邪恶的名声。在伊鲁勃重新回到索林手里后，史矛革发现自己被击败被轻视，这房子是唯一留给他的财产：他闭门不出然后就发疯了，如果他之前没疯的话。接下来的几年里他恐吓着这片社区，半夜在街上潜伏着唱起关于血和火焰的可怕歌曲，尖叫着威胁索林·橡木盾和他的亲友，有时候则是从某扇窗口暗中窥看着过路人。接着，因为对索林的仇恨以及一无所有的打击，史矛革试图烧掉房子和他自己。