K从阴影中走出，来到倒地的躯体旁。那些密密麻麻的具现化黑刺正在快速消失。它们从四面八方如潮水一样回退进泽维尔身体，在底板上留下一道道焦黑的灼痕。
黑色皮靴踩住泽维尔的胸口，发出咯吱咯吱的摩擦声音。这刚刚还在和他互殴的虫现在就像一只破布娃娃，任他怎么踩踏都毫无反应。
尤里蹲在泽维尔旁边，熟练地用禁锢环束缚住雄虫的四肢，并用精神力构成结实的密网，套上他的躯干和脸部。
K垂着头，仿佛突然间对脚下的虫产生了极大兴趣，似乎并未察觉身旁雄虫轻扫过来的视线。
现在，泽维尔这破布娃娃成了砧板死肉。他只要动一下，精神力密网就会向内收嵌，从那些小口里挤出一块块切口整齐的虫肉。
几年前，K有幸见过L在一只穷凶极恶的罪犯身上用过。那只雌虫对L的说明不以为然，试图逃跑，然后他就成了一滩内脏骨头稀巴烂的碎肉。
K心情复杂。忽地有虫靠近。他本能后退，一只手臂宛如铁箍，牢牢扣住他的腰腹。
视野晃动间，黑发雌虫重心不稳地跌进一片温热柔软。晕眩支配着他下意识地搂上对方的脖颈，作为平衡重心的固定物。
“放我下来！”K低骂。依旧不去看那张脸。搂抱的手臂却抓得很紧。
尤里呼吸平稳地抱着比自己高壮许多的虫，步伐轻快地顺着焦黑破烂的通道口向外走去：“我们赶时间，K。”
“赶时间，则意味着我没有多余功夫帮爱逞能的‘老大’擦屁股。”
K很想反驳。但熟悉的怀抱以意想不到的速度柔化了他紧绷的神经和肌肉。这太舒服了，没有虫能抗拒。K嗅闻着鼻尖的信息素，小小的念头就这样滑过脑海，在他严防死守的理智之线上钻开了一个小口子。
红色的火苗越来越小，融进雌虫的皮肤。黑色的眼睫轻轻眨动了两下，便再也不动了。
他睡着了。
………
一片幽深的绿色海洋中，休在升高，不断地升高。他感到很轻盈，很舒服。那具沉重的躯壳则不停地下坠、下坠。
据说死亡之前，每只虫眼前都会看到自己的一生。如果这是真的，那么自己正在死亡。
十五岁那年，身着军装的雌虫登门拜访，送来他雌父战亡的讯息。
在他叔叔出现之前，他独自在那间公寓生活了半年，靠着同时打三份工凑房租和生活费。
他尽量去学校上课，努力凑着出席日数，打工间歇争分夺秒做着作业。他很感谢肯特老师每天都会带一份多余的午饭，这样他起码有几天不会饿得太厉害。
半年后，他才知道自己有雌父还有个弟弟。他在十分偏远的星系生活，辗转很久才得到家人亡故的消息。休搬去和他同住，有了长辈的关爱教导和稳定的居家环境。他的成绩提高了很多。
义务教育结束后，休可以上本星系还不错的大学。但昂贵的学费让休迟疑。他和叔叔一起在昏黄的灯光下对着那些长长的助学贷款表格发愁，然后休决定去参军。
他周边的虫基本都没念过大学。但参军的有不少。虽然大部分只能在军队待个一两年，但也不乏能留下来的。包吃包住、稳固的社会地位和一定的贡献点很有吸引力。休盘算着这些，在二十岁那年背着一个破帆布包，走进了招兵基地的大门。
四年后，他从普通士兵混到了士官。他表现优异，被推荐读了军校。毕业后，他参加了中央军团的招募。在普通连队任职。被特战队选中。
执行任务、训练、休息。三节拍的生活乏味沉闷。有个巨大的空洞开在他的躯壳上，日复一日地回响着呼啸的风声。
休在腐烂。
一次意外，他被敌方俘虏。遭遇鞭笞和各种酷刑。在生与死的边界中，他品味到了一抹甘甜。
在那之后，他对危险困难的任务趋之若鹜。他开始上瘾，沉沦杀戮。然后一切开始脱轨。直到他被送上军事法庭。
在上司的多方奔走和精神异常的鉴定书下，他被认为无罪。长期服役的军雌有一定概率会变成他这样。医生们将此归结为他比寻常雌虫敏锐强大的精神力。可休知道这不是真相。
遇到伊斯米尔后，他终于找到了将他与大地牢牢相连的基石。他的空洞被补上了。他感到了完整。
你们瞧。他没有病。他只是一直在寻找。而他很幸运的找到了。
最最最不可思议的，他得到的比他期待得、比他应得的多得多。
他的陛下是怎么说的？
“休，你总是在说，我会成为一个很好的皇帝。对此我很少回应。我不敢大声说出。因为我怕允诺后我却做不到，只会让大家更失望。”