“啊呀，走啦……难不成要我八抬大轿送你回府吗？”
他继续无语了一会儿，终于开口妥协：“那我回去了，你也早些歇息。”
我这才满足地冲他点头。
送走了辰灵，我差人准备些酒菜，命他们将之送往清心小筑。
我没有忘记，今日，是十二月二十五日，而明天，就是她曾经的生日，我如今的寿辰。
在这个特殊的日子里，我认为我有必要去一趟清心小筑。
是以，我从繁忙的国事中抽身，领着几个宫人，不徐不疾地出了朔阳殿。
深冬腊月，黑夜来得特别的早。当我一脚踏入清心小筑的门槛时，夕阳的最后一抹余晖已然隐没在了地平线下。
见到我的一刹那，甫芹寻似乎有些诧异。她缓缓站起身来，一双眼目不转睛地盯着我，直到我将视线从那一桌子菜肴移到她微锁的双眉，她才稍稍挪开了目光，冷淡道：“这个时辰，皇上来做什么？”
“大胆！”尚未等我说些什么，身后的出秀已然出言呵斥。
我想，出秀不是不知道我和甫芹寻的相处模式不同于常人，但鉴于对方此刻的态度委实不敬，饶是心中有数的出秀也忍不住开口训斥。
从容不迫地伸出右手，我示意出秀朴要多言。
“你们都退下吧。”我一边收回手臂，一边不紧不慢地吩咐。
“是……”颇有分寸的出秀并未多言，带着一干宫人快步退出了屋子。
“坐。”待人都撤干净了，我瞥了一眼甫芹寻的小腹，若无其事地坐到了她的对面。
“罪女不便与皇上同坐。”她依旧站在原地，声音清冷。
“哦？那你是要抗旨不尊？”我抬眼瞅着她，挑了挑眉，“少装模作样了，叫你坐你就坐。”见她抿起了薄薄的嘴唇，我旁若无人地替自己倒了杯水，不再看她。
过了约朴十秒的工夫，我终于以余光目睹她落座的身影。
“怀孕快四个月了，身子可有不适？”我举杯抿了口茶，冷不丁如是问。
“还好。”她不咸不淡地回答。
“……”尽管早就料到她不会待见我，但听到这种语气的一瞬间，我还是不免心生不快，“自己倒。”可表面上，我依旧作出一副泰然自若的样子，将手边的茶壶搁到了她的面前。
她看了看那茶壶，并不伸手去拿。
“怎么？还要我亲自替你倒茶？”眸光落到她的眼中，我面色如常道。
“皇上究竟是来做什么的？”她冷冷地注视着我，直截了当地发问。
“吃饭。”我干脆利落地据实以告。
“皇上用膳不是理当在……”
“你知道今天是什么日子吗？”未等她把话说完，我就一脸淡然地反问。
她不接话，只是目不斜视地看着我。
“十二月二十五。”四目相对，我定睛说着，“明天，是我们的生日。”
脸上闪过昙花一现的微动，她仍旧一言不发地瞅着我。
“不过我猜，兴许你真正的生辰并非腊月二十六。”我说着，眼帘微微下垂，“但估摸着也相差无几。”
所以，我来陪你过生日。
这句话，我没有说出口。
“你这是在可怜我吗？”双方一时陷入沉默，直至甫芹寻突然冷声质问。
“你觉得我应该可怜你吗？”我抬眼反唇相讥。
她再次无言，唯有那双暗藏恨意的眼眸，不住地投出精光。
“饿了，吃饭。”我目光一转，提起筷子，瞅准了一只大虾。
然而，一直到我把那诱人的鲜虾夹起来放入碗中，甫芹寻的一双手都没有放上台面。
“你不想吃，我的表侄还想吃。”见她始终不肯动筷，我只好拿她腹中的孩子说事。
“……”这回，她似是迟疑了片刻，“我吃过了。”
“欺君可不好。”我扬眉予以揭穿，顺势将虾身送进了嘴里。
最终，她还是拿起了眼前的筷子，开始默默无言地用餐。
听着碗筷偶尔发出的声响，我的脑海中忽然回放起一些画面。
大约一年多前，我从东漓回到北梁，她说要为我接风洗尘，便在玉树轩的庭院里摆了一桌美酒佳肴，与我邀月对饮。
犹记那一夜，她醉言醉语地说了无数个“后来”——彼时尚在把酒言欢，然谁人能料，我们的“后来”，如今竟是成了这般模样。
往事历历在目，而今徒留叹息。
时至今日，我仍未能弄清，到底是什么让她与我反目至此。
这一未解之惑犹如一根尖刺，每每思及，总叫我心生不适。