“......你认识我？”
鸨母一说话，脸上的粉就激动地簇簇直落：“当然了，哎呀小应，你的头发怎么都白了？我差点就认不出来......我是玉珠姐啊！”
骤然听到这个名字，应千歧显然也颇为震惊：“玉珠姐？你怎么还留在春晓院？”
“说来话长啊......小应，你们先进来坐吧。”
怎么他们二人好像很熟悉的样子。沙如雪一边在心里嘀咕，一边随着进入了内室。
坐下来后，樊玉珠也发现了乖巧跟在男人身旁的沙如雪：“这位又是......”
“新收的徒弟。”应千歧随口扯了个谎，马上又正色问道：“玉珠姐，当初你不是说要离开春晓院回家乡么？为何却还在这里做鸨母？”
樊玉珠深深叹了一口气：“世事难料。我确实回过家乡一趟，谁知那年发大水，不管是人还是村子几乎都被冲没了，我没有办法，只好又回了琳琅城重操旧业，后来春晓院又遇大火，生意从此也越来越差。说起来也是自那时候起，我便再也没有见过你们了，小应，阿月最近怎么样？”
“他......”
男人原本清朗的声音在此时变得如同砂砾般粗涩，不仅迟迟没有回答，还隐约带着点颤抖。沙如雪顿觉奇怪，更是暗暗竖起了耳朵。
应千歧闭了闭眼，他本以为事到如今自己已经能够坦然地面对这件事，结果还是在自欺欺人。
他其实一直都没有真正走出来过，又何谈忘记。
“......抱歉，玉珠姐，他在五年前去世了。”
这句话就如同惊雷炸开，让樊玉珠彻底愣住了，过了好半晌才落下泪来：“什么？阿月他......死了？是怎么死的？！”
应千歧艰难地开口道：“江湖仇杀。我以为玉珠姐你回家乡了，所以才没有告知。”
他说完后，一时间，屋内只闻樊玉珠因啜泣而发出的哽咽。
“阿月这苦命孩子，终究是个没福气的......小应，那你此回前来春晓院可是有何要事？”
男人点点头：“受人之托，我来寻一块名为流红的异铁。玉珠姐你在春晓院的时间已有十来年，不知可曾听闻？”
他以指沾了茶水，在桌面上写下了那两个字。
沉吟片刻，樊玉珠忽然想起了什么：“怪不得我觉得耳熟，那孩子的名字就叫流红呀！”
“什么孩子？”应千歧皱起了眉。
“就是方才在楼下被小应你接住的少年。”说到这，樊玉珠脸上也露出了不忍的神色：“他也挺可怜，本是不知道谁家娇生惯养的小少爷，被人贩子偷了来卖到春晓院的。已经半个多月了，因为脾气倔、不肯乖乖听话还总想着逃跑，好几次被龟公打得那叫一个半死不活。今日估计又是不肯陪客，所以才闹了这么一出。”
一想到那个曾经霸占过应千歧怀抱的少年，沙如雪莫名其妙地就不太高兴：“应大哥，只是名字恰巧相同而已，我们要找的是铁不是人。”
虽说如此......应千歧还是认真考虑了一下：“也未免太巧了点。那人指引我来春晓院寻一块名为流红的异铁，春晓院里又刚好有人叫流红，这条线索断不能忽略。”
樊玉珠闻言，顿时紧紧地拉住了他的手：“小应，那孩子可怜，我一看到他就想起从前的阿月。若你有办法，玉珠姐求你救他脱离苦海，他是个好孩子，不能被那些人给玷污了......”
“玉珠姐，你放心，我定不会坐视逼良为娼这种事发生。”
是直到进了樊玉珠为他们安排的房间里后，沙如雪才假装不经意地开口询问：“应大哥，你们说的那个阿月到底是谁啊？”
话一出口，男人的脸色就变了。
沙如雪还从未见过一个人的眼神能够哀伤至此，就仿佛他对世间万物都已经失去了希望，只能在无尽循环的痛苦中日复一日地等待，直到堕落无间地狱。
他忽然有些后悔提起。
应千歧怔怔地出了一会儿神，最后终于还是低声答道：“他是我......此生最重要的兄弟。”
第4章
看他脸色不好，沙如雪也不敢再继续让他讲下去了：“抱歉，应大哥，我不该问的。”
应千歧摇了摇头，仍是有些恍惚的样子：“无妨，是我自己一直囿于痛苦之中，其实他若见了，想必也不会高兴。”
“应大哥......”沙如雪见状，心里很不好受。想了想，他干脆大胆环住了男人的腰，这才惊觉怀中的这一抹身骨其实也很单薄，“应大哥，人死不能复生，你应该好好代替他活着才是。”
好好活着......这也是他唯一能拿来安慰到自己的理由。男人苦涩地想。他垂下眼，盯着沙如雪的发旋看了半晌，抬起手轻柔地摸了摸少年的头。