他接着说：“我想平息战争。以支援小队为主，佣兵为辅的作战方式永远不能给这座城市带来真正的和平，既然都外者也不想战斗，那么我们为什么不能坐下来好好谈判，在彼此了解之后找到一种共存的方式呢？这个人是耿天楠，是厉长泽杀死的那个人的弟弟，我想跟他去都外者的生活中看看，我不会叛逃，我想找到一个打开现状的缺口。”
乔瑾瑜端着花剑的手很稳，表情也十分平静，听完他的演讲后点点头，开口：“所以你瞒着我的理由是你不相信我能理解你支持你。”
他哑口无言。
“如果我说不许你去，你会怎么做？”
☆、第 9 章
他脑海中一瞬间闪过制服乔瑾瑜的可能性。他相当了解对方的出剑习惯与战斗方式，而且乔瑾瑜剑法虽然顶尖，却并不是完全无解的，花剑的弱点在于不能劈砍，只能直刺，所以只要他拉近距离——
眼前突然弹出系统提醒，是他的永久伴侣申请第无数次被对方拒绝的信息，这一瞬间姜澜生终于意识到自己犯了个致命的错误，他所面对的问题绝不是队长面对假意叛逃队员的做法问题，而是从一开始就把乔瑾瑜推到了他的对立面，他刚刚有机会解释的，如果他在第一时间反应过来，说‘那就不去’，以他对乔瑾瑜的了解程度，眼前这位心软的男人于情于理都会支持他的一切行动。
而他错过了最佳的时间点。
“你让我很失望。”乔瑾瑜一字一顿道，然后疲惫地叹了口气，收剑入鞘，桃花眼中满是他不敢读懂的复杂讯息。“你去吧。虽然我不知道你用了什么方法更改定位，但是我会想办法帮你瞒过去。”
“我……”
乔瑾瑜对他扬扬下巴：“眼前的事更重要，那个人还在等着你。”
耿天楠对他们两个人之间的事情不感兴趣，只在一开始的时候提防着乔瑾瑜暴起，在听了两句后主动离开，一直等到他们两个争执结束才回来。
“我等你回来。”乔瑾瑜脚尖点点地，说：“你不来，我不走。”
姜澜生没再敢回头，也没再检查BIAS的当前情况，既然乔瑾瑜说会帮他瞒过去，那就会瞒过去，他坐上耿天楠开来的旧时代越野车，机械怪物发出巨大的轰鸣声，带他踏上条几乎从来没有人走过的这路。
“精英先生，你叫什么名字？”耿天楠用余光瞄了他一眼。“假名也行，给个称呼？”
“姜澜生。”
耿天楠点点头：“姜先生。我原来以为支援小队里的人都是一群不可理喻的机器人，叫什么名字根本无所谓，不过我改主意了，支援小队里也有通情达理的人类，这一部分人值得我用记住名字的方式把他们留在我的记忆里，说不定等我死后还能刻在我的墓志铭上。”
他没什么交谈的欲望，便没接对方的话，车子一路在纯粹的自然环境中穿梭，入眼的只有干净的绿色，与视网膜投影无关，与BIAS无关，城外的世界不是人类的世界而是植物的世界，各种各样的生物竞相疯长。
似乎是因为注意到他的表情，耿天楠有点得意的说：“怎么样？没见过吧？你们这种生活在城内的人一辈子都不可能见到这样的景象，这才是自然，是本源，而不是那些虚伪的、人造的东西。”
远处终于有了点人烟，是个依山傍水的小镇，他看到有年轻的男孩在溪边用手清洗纱布，纱布上都是血，在看到他们的车后男孩露出一口白牙向越野车的方向挥手：“耿哥——”
越是接近镇子人越多，耿天楠看起来在这个镇子里是颇有威望的人物，无论年老年少，所有人都称呼他为耿哥，间或有脑袋上缠着纱布的人被搀扶着从房间里出来打招呼，每个人脸上都洋溢着做不了假的笑容。
“耿哥！”有人赶在车子减速时扑过来坐在车前盖上，扭着腰哐哐拍车窗。“耿哥真是太厉害了！真的能活着回来！”
“小毛你给我下去。”耿天楠笑骂。“等会儿你妈来了打死你。”
“你不告诉她不就行了。”被叫做小毛的小男孩嘿嘿笑，在车前盖上翻了个身，结果扭头看到姜澜生的脸后直接吓得从车前盖上摔了下去，好在车速很慢，小毛滚到地上拍拍屁股上的土落荒而逃。
耿天楠嗤笑了声：“你们城内的人视我们为洪水猛兽，同样的，都外者也视你们为洪水猛兽，是不是很公平？”
姜澜生皱眉：“这个镇子由失芯者和无芯者共同构筑？”
“对。”耿天楠从口袋里摸出一把捆得整整齐齐的烟，小心翼翼地抽出一根，又把剩下的捆回去，点燃手里这根烟。“之前从你们城里抢了不少人出来，这些人都被带到这里照顾，等他们脑后的那个伤口恢复，就会被送到更远的地方去，当然，这取决于他们自己的意愿，没有BIAS帮他们下决定，管他是生是死都是自己的命——毕竟这个镇子是距离末日城最近的小镇，现在又暴露给了你，随时有被一窝端的风险。”
“我们不会滥杀无辜！”姜澜生立刻反驳。
耿天楠不以为然，深吸了口烟，又缓慢地吐出来：“我也希望这里能长久地和平下去。但愿吧。走，下车。”
他跳下车，呼出口城外毫无杂质的空气。眼前没有BIAS界面的视野依旧让他感觉不太适应。在他看来，这座小镇中几乎没有什么科技的影子，所有人的所有工作一律依赖人力手工完成，就算有为数不多的机械可以辅助生产，也仍旧需要人为操作，远不像城内那般，使用AI机器人节省人力，都外者不得不每天花费大量的时间在保持最低限度的生存上，几乎没有享受生活的时间。
“哎，新人们还好吗？那几个发烧的现在退烧了吗？”耿天楠叫住身边一位女性。“抗生素还剩多少？”
女性看了姜澜生一眼，神色畏惧，不过还是回答道：“抗生素都用光了，退烧的只有两个人，剩下的伤口都还在化脓。”
耿天楠吐出个烟圈，对女性点点头，然后指向某个砖瓦砌出来的房子示意姜澜生看。“走，我们去那边。”
“所以呢？”姜澜生问。“你想让我看到的是什么？我相信这一秒在河边洗纱布的人和在磨坊磨麦子的人都是善良的好人，但是我没法相信下次都外者潜入城内炸烂城墙与建筑物的时候，他们的手里的刀不会捅破普通人的后脑。”
耿天楠抖了抖烟灰，嗤笑道：“他们当然会。他们过的是什么样的生活？他们过的是人类的生活，为什么在BIAS的监视下，防守如此严密的末日城依旧会被我们突破？当然是因为我们拥有绝对的信念，我们坚信着人类终将会被人类本身拯救，大家抱着牺牲自己的念头也要从苦海内救出更多的人。失芯者并不伟大，虽然在你们的说法中，失芯者犯下的是十恶不赦的罪过，但在我们眼里，失芯者应该被称为觉醒者，他们因为觉醒而反抗，真正伟大的是无芯者，他们一无所知却勇往无前。”
耿天楠带着他爬上镇子最高的建筑。说是最高，也不过只有五层楼，上半部分是学生宿舍，下半部分是教室，按照耿天楠的说法，虽然现在他们在忙着救治逃出来的失芯者，不过从明天开始就要恢复上课，孩子是都外者的希望，他们拥有全镇最好的资源，哪怕这点资源连末日城内最底层的人也看不上。
姜澜生：“你们抛弃和平，你们挑起战争，却又认为自己在做一件很伟大的事情，我不得不怀疑都外者里有人在给他们洗脑。”他盯着耿天楠的双眼。“有人要求他们出卖自己的生命，为了一些其他被隐藏起来的目的。”
耿天楠目光微微闪烁，男人看了眼楼下，说：“没有其他目的，如果这世界真的能够完全太平，我愿意站在这里被你手里那把骑士剑捅上八百回合。你的敌人从来不是觉醒者，像你这样的人可能永远无法理解，人类为了获得自由究竟愿意做出什么。我哥哥曾经看过旧时代的书籍，他最喜欢的句子是‘一共有两个乐园，人们有权做出选择：没有自由的幸福，或者没有幸福的自由。非此即彼，没有别的可能。’”
“你在偷换概念。”姜澜生的目光在烟头上短暂停留，又挪回对方那双有些浑浊的眼。“自由与幸福并不是一对反义词，就算我今天像叛逃者一样离开BIAS的领地，我依旧会回家，我的爱人还在等我，我拥有个人意义上的幸福，回家也是出于我个人的意愿，我也同样拥有自由。”