小贩直言道：“年前那中岱国发了大水，淹没了好些庄稼和城池，庄稼没了，屋子没了，如何养儿养女？便把儿女发卖了，留了钱财活命。”
李姬听的心头一紧：“为了自己活命，就要卖儿卖女？”
“那可不是！”小贩点头道：“儿女若是不卖掉，可不是要一起饿死了吗？若是把儿女卖掉，遇上好人家，儿女还能体面的活下去，而父母得了钱财，也能保命，可不就是唯一的出路。”
“若是……”李姬皱眉：“若是遇不上好人家呢？”
“遇不上便是命了。”那小贩回道。
李姬心头紧的更厉害了，她忽而想到三日之前，那中岱国的士兵掠夺山脚下的小村落，且最后放火烧毁。
原来如此。
中岱国本是小国，遇上天灾，百姓活不下去了，只能卖儿卖女，国家活不下去了，只能烧杀抢掠。
第23章 023
九州尚未分裂成各个国家之前，由天子统一管理，如果地方遇上水灾，便由天子拨下银两赈灾，派下官吏治水，如今分裂成诸多大小不一的国家，各自管辖，若是小国发灾，向大国求救无望，除了兵士南下掠夺，百姓贱卖儿女，怕是再也没有别的出路了吧……
小贩见李姬发怔，便出声催促：“贵女，可是要买？”
李姬这才回过神来，低头去看那插着茅草的小儿：“你姓甚名谁？”
那跪着的小儿抬起头来，倒是长的文质彬彬，看着确实像读过几年书的。
小儿道：“鞅。”
“你叫鞅？”李姬问。
鞅点头，目光有所期待的看着李姬。
小贩见李姬有些心动，便竭尽全力的推销道：“贵女，这小儿确实读过几年书的。一两银子买个有学问的小儿，当做侍童陪读，确实不贵的。”
李姬半蹲下来，与那小儿面对面，问他：“你读过书？”
“诺。”鞅说道：“我时年八岁，读过三年私塾。”
八岁，那便是和自己一般大了。李姬点点头，从袖囊里掏出一两银子，递给小贩。
小贩高兴地接了银子，把小儿交给李姬。
小狼见李姬买下了鞅，于是上前一步，低声说道：“主子已经有侍童了。”
“我省得的。”李姬笑着去看小狼：“你且放心，我买这个小儿，不是让他抢你的位置。”
小狼别扭的错开视线，看向别处，问道：“那买他作甚？”
“送你的。”李姬说，推了一下鞅的后背，把鞅推到小狼面前：“都说好事成双，你之前得了一个阿起，我再送你一个阿鞅，我看这阿起和阿鞅年龄相当，便是让他们二人作伴，一起给你做属下。”
小狼去看鞅，见鞅正也好奇地看着他。
小狼皱了皱眉，看向李姬道：“我一个奴隶，要什么属下？”
“你才华横溢，又武功盖世。给你两个属下放在身边，你把他们培养成你的心腹，你的得力助手，说不定日后能派上用场。”李姬说道。
小狼无法拒绝李姬的好意，只能去看那小儿：“既然主子把你送了我，以后，你便跟着我吧。”
“诺。”阿鞅回道。
众人在凤城呆了两日，该采买的也都采买齐全了，等到李馗也休养的差不多了，便在第三日的午时驾车前往运河。
前往洪荒京都的大运河顺流南下，全长百里。
水路漫漫，若是不出意外，当是要月余才能到达京都。
登船后的晚上。
李姬站在甲板上吹风，小狼给她送上披风：“主子，夜间风大，仔细着凉。”
今晚两个丫鬟都被安排去收拾行李了，只有小狼一人伴在李姬身边，时刻保护李姬的安全。
李姬颔首：“是有些风大，替我披上吧。”
小狼征住，李姬含笑去看他，借着月色打量小狼脸上窘然的神色：“你该不会……让主子我自己给自己披上吧。”
见小狼还在发愣，李姬这才抓过披风自己披上，低声说道：“我刚才开玩笑的，你且不用放在心上。还记得，上回那上元佳节，我去你房间送炖羊肉和芝麻汤圆，不过是想碰一下你的手指，看看你是否着凉，却给你吓得，脸都白了，你就这么不喜人触碰？”
李姬说着，更加靠近了小狼的脸一些，姑娘家温热的气息喷到小狼的鼻尖。
她道：“你是不喜人触碰，还是……只不喜我触碰？”
李姬靠他太近，小狼闻到淡淡的清香，像是栀子花，又有点像雏菊。
却见小狼别开视线往后退：“主子，你身上……”
“我身上怎么了吗？”李姬不解道。
小狼藏在黑发下的耳根发红，声音发哑道：“香。”
“香？”李姬闻了闻自己：“今夜还没洗漱，也没来得及抹香油呀？”
别说今夜没有抹香了，这一路逃难，若是细算起来，大约已经七八天没有抹过香油了。
“或许是体香吧。”李姬揉揉鼻头道：“我已经七八日没有抹过香了。”
小狼此刻已经转过身子，背对着李姬。
李姬看不到小狼此刻脸上的表情，想到刚才小狼的反应。
唔……他不止不喜她触碰，好像……还有些不喜她身上的体香呢！
不过，李姬也没有多想，转头便去看了天上的月亮。
那月亮浑圆，且影子倒映在运河的粼粼河面之上，倒是有些诗意。
李姬撑起了下巴，趴在栏杆上，眺望远山皓月，回忆道：“这是我第二回 坐船了。遥想第一回坐船，已是两年之前了，那时在驿站得了小狼之后，便坐船前往扶苏同阿爹相聚，没想到日子一晃，就已经两年有余了……”
“两年前，阿爹去那扶苏当相国，是何等风光。如今，扶苏先王驾崩，新王当朝，正所谓一朝天子一朝臣。阿爹被废掉髌骨，落下残疾，我们一家人亦是逃亡南下。现在回想起来，大起大落，当真跟做梦一样……”
说到此次，李姬不禁红了眼眶。
小狼不远处站着，看李姬眼中泛起泪光，沉声道：“主子，会好起来的。”
李姬仰起脑袋，不让眼泪落下。
夜幕上的圆月倒影在李姬泛着银光的眸底，美的如同画中人。
“嗯。”李姬含下泪水：“会好起来的，一切……都会好起来的。”
这一个月的时间。
李家人随着大船顺流南下。
天气好的时日，赵勾还会用轮椅推着丈夫李馗在甲板上吹风，大运河上走的多是货船，这船上住宿的人也多是商贩，有精明的商贩见到李馗身下的轮椅，惊叹之余忍不住上前打探。
李姬把小狼介绍给了商贩，而嗅觉灵敏的商贩预感这轮椅该是会有一片不错的市场，便花费重金从小狼那里得到了制作轮椅的图纸。
小狼把装满金锭的钱袋给李姬，却被李姬笑着推拒了。
“原始的图纸是我画的没错。但是商贩买下的是你改良后，可折叠可伸缩的图纸。按理说，这钱该是归你所有。”李姬说道。
小狼见李姬豁达，倒也没有推拒，因他知道，李姬不缺钱财。
可是他，却是缺的，尤其是李姬送了他两个小儿做下属之后，他如今要多养两张嘴，所以钱财当是多多益善。
小狼得了重金，从里面取了一些银钱，带着阿起和阿鞅去了船内贩卖杂书的小铺：“船上时间无聊，你们各自选一本书，当是打发时间来看吧。”
阿鞅读过三年私塾，通晓文字，便选了本法家的书籍。
阿起没有读过书，不识字，便选了本全书都是小人画的武籍来看。
小狼见两人一个选文，一个选武，倒是妥当，便点头允了，待付过钱后，便领着两个小小的属下回了房间。
午后。
小狼见阿起和阿鞅用过午膳之后，都抱着自己的爱书，在房间里看的起劲，便也没有打扰，他出了房间，一路往前，鬼使神差的走到了一个卖杂货的铺子前。
铺子老板是个人精，见小狼盯着那姑娘用的香油盒子在看，便上前推销：“这位公子当真是好眼力，这可不是普通的香油，是那西域来的稀罕货品，别说凤城少见，就是京都咸城也是不多的，说到底……也只有我这通南北的货船上有卖。”
小狼听老板说的头头是道，便拿起了那香油盒子，问道：“多少文钱？”
老板竖起一根手指。