将男孩按坐在树下的石头上，周之之把半桶饭肉递给他，自己提着水桶转到他身后给他擦洗伤口。
“你你你，你偷了神树的食物！”男孩大惊失色。
帕子抹过他的脑袋，“去，什么叫偷啊，这是神树吃不完留的一点剩饭菜，扔了不浪费嘛，你吃了呗。”
他皱着小眉头，“神树胃口可大了，它从来没剩过饭。”
“你从来没吃过神树的饭？”
男孩急忙摇头，“这怎么可以呢！”
“这怎么不可以，你太老实了，”周之之一边将泥沙轻轻冲走，一边道，“它每天吃那么多桶水啊饭的，你每一桶尝一口，都能把自己养的白白胖胖了。”
而且那点量，神树哪儿吃的出来。
“不行的，这是对神树的不敬。”男孩十分纠结。
“谁说的？这明明是对神树的爱，你难道不知道，神树很危险吗，因为它不能动，所以万一有人给它下毒，它就死了，这就需要你帮它尝尝，每一桶都要试过，然后它就可以放心的吃啦。”周之之毫无心理障碍的骗小孩。
男孩眼睛瞪的圆溜溜的，一脸恍然。
“所以现在可以吃了。”周之之凑到他耳边轻笑道。
闻着香甜的饭菜气，男孩咽了口口水，找出另一个木桶，均匀的分成两半，小脸严肃，“这一半给你吃。”
周之之不由叹，相比明知道神树危险还安排什么都不知道的她去喂树的村民，这个孩子在受到了这么多年恶意之后，却还是第一时间对她这个陌生人展开了柔软，他甚至从没想过，一个陌生人，怎么突然就帮他了。
等帮他处理完伤口，把头发都一缕一缕洗干净之后，周之之给他涂上药，将自己背包里携带的背心拆开给他包扎伤口，又将一件外套和裤子送给他穿，就此除了身上这一套，她也没有衣服了。
男孩手脚僵硬，他小心翼翼的抚摸着身上的衣服，眼里是藏不住的喜欢，“给我的？”
“对，送你的，你以后就穿这个。”周之之摸了摸他的头。
“谢谢姐姐，你怎么对我那么好。”他眼神湿润润的看着她。
两人坐在神树下，他小心的伸出胳膊，像小孩似的，依赖的抱住她一只手，轻轻道：“从来没有人对我这么好过。”
周之之摇头，“这算什么好，你要明白，我不能帮你一辈子，你要靠自己。”
“等你吃的好了，养的白胖强壮，那些人再欺负你，你就一拳打倒一个，然后拿上钱财衣服，走的越远越好，去看看外面的世界，找一份不错的工作，或许还会遇见心爱的姑娘，过好自己的生活，那样，才叫好呢。”
周之之撑着下巴，看尽远处的天空，“你要明白，世界是很大的，很大很大。”
男孩侧眸看她，以往不是没人救过他，那些来探险误入的人，也不乏热情善良的心，只是从没有人跟他说过，他的以后和未来。
也不对，是有过一个人的，他说过会带他离开，他相信了，为此背叛了神树，抛却了自我，却在出森林的那一刻被从天而降的电网兜住。
那个人只把他当发财工具，却料不到他是个何等的阎王，一行人全都丧了命，成为这片森林的养分。
从那以后，他就再也不信任何外来者，可是……
他也不知道为什么，见到她的第一眼，就觉得，这是可以信任的，甚至是，让他下意识就想要依赖的。这种感觉诡异又陌生，可他内心深处，又快乐的冒泡。
“对了，你能不能跟我说说神树？它是怎么出现的，为什么大家要供养它啊？”
男孩眨了眨眼，再一次惊异自己对她的宽容。
神树的存在几乎每一个人都会好奇，或为名或为财，也有纯粹好奇，但他一向讨厌这些人把目光放在树上，那会让他暴戾愤怒。
不过她的话……
“神树是从天而降的种子，落地生长，开了上百年的花。”顿了顿，他看向周之之，“如果姐姐好奇为什么大家要喂养神树，晚上的时候，你就知道了。”
第9章 夜晚降临
“姐姐，你叫什么名字？”大概是受伤太重，男孩吃饱后，眼神迷蒙的枕在神树上。
周之之一愣，这里所有人都好像“认识”她，只有他…
“我…”她顿了顿。
男孩半睁着眼，很轻松的姿态，伸出小指勾了勾她的衣角，“姐姐告诉我吧，我保证不告诉别人！”
低低的嗓音带着少年的喑哑，若有似无的撒娇味道，让周之之禁不住回头。
如此熟悉的神态、动作、亲昵，她下意识有种年少的陆廷御就在身边的错觉。
她呆了一下，就听见他问，“之之？哪个之？”
原来她竟不自觉的告诉他了，回过神，她收起情绪，含笑拉过他的手，轻轻划了一个“Z”形符号，“喏，你就这么念吧。”
他看着自己布满裂口的掌心，莫名觉得有点痒，像一根猫尾巴狠狠划过心脏，却因为过于柔软，不但没有留下一丝伤害，反而搅动起层叠的波澜。
垂眸握紧手心，他轻念了一句，“之之，之之、之…”
周之之轻拍了他一下，“叫姐！别一直叫我名字。”
他抿唇笑的很开心，“之之，我叫寄书。”
她也笑，“寄书，嗯…很好听。”
“之之，我想睡觉。”他捏着她的衣角，轻声道。
这话熟悉，但周之之并没有多想，手掌搭上他的眼睑，“那就睡会儿。”
唇角不自觉绽开弧度，寄书想，那就这样吧，如果她一直这么好，就留下她，不杀她了。
时间缓缓流走，周之之都忍不住打了个呵欠的时候，系统指导乍然响起，“立刻离开树下！”
她唰的站起，回身一抄寄书，半抱着他往远处跑。
夜幕降临，光暗只有一瞬间。
原本暗沉的四周，徐徐亮起，身后那颗巨树像是个透明的柱形大灯泡，通电后层层亮起，发出柔和不刺眼的光，光脉像水流延展，一点点自下而上流向头顶的树冠。
每一片叶子，细细的枝干，都成了透明的晶莹的光源，整棵树浪漫美好的不可思议。
星星点点的光斑落下，无数白天躲在屋里的村民簇拥着，环绕着巨树跪下，在离巨树主干五米远的地方，虔诚狂热的膜拜。
他们甚至顾不上谴责周之之带着寄书往外跑的行为，嘴里念着含混不清的句子，扬起双手迎接光斑，眼睛亮的惊人。
周之之带着寄书来到人群后方，一粒光斑悄然落在她的后颈，融入了皮肤。
寄书已经醒了，平静的看着这一切。
周之之不可置信，“他们…”
寄书早已料到这个反应，每一个外来者经过第一次入夜，都会这样。
“这是，返老还童？”周之之轻吸一口气道。
在她的眼前，正上演着一场奇迹，白天还萎靡衰老丑陋的一群人，现在肉眼可见的恢复青春，除了眼神依旧浑浊，他们皮肤紧致，白发变黑，四肢有力，声音明亮，精神状态更是充沛十足！还越来越美。
寄书摇头，“这是长生和青春。”
“每一个月，这里才会入夜一次，每入夜一次，神树降下恩泽，大家沐浴光芒，就会恢复青春，百病全无，得到生命的延续，还有原本没有的美丽。一夜过去，这样的奇迹会维持一个月，月初青春年华，月中鼎盛人生，月末则渐渐垂暮。然后又是下一个月。”
周之之拧眉，“所以，这就是他们喂养神树的原因？”
寄书默默点头，“是的，这里的人已经活了不知几百年了。”
周之之顿了顿，“那你…”
寄书却摇头，“我是十六年前出生的，也是从那一天开始，神树不再开花。”
“以前的神树比现在还要美，满枝头雪白花朵，地上铺了厚厚一层。自从有了神树，大家都觉得自己是神仙，不再吃饭，以前只吃神树落下的花儿，后来神树不再开花，大家就都瘦了，但就算这样，大家也很少吃东西了。”
周之之疑惑，“这么多年，村子里人数却这么少，村民生的孩子去了哪儿？”
“没有孩子，自从神树降临以后，大家长生不老，但再也没有后代出生了，这几百年，只有我一个孩子出世，可我一出生，神树就不再开花了，大家就再也不想生孩子了。”寄书垂下头。