宋熙瑶眼睫一颤：“你是说，那男子才是……”
叶奚羽垂下眼帘：“瑶姐姐，不知是否是我本身便不喜他……横竖，我总觉得是那姓顾的。”
“不可能！”宋熙瑶还未来得及反应，便听自己脱口而出，不禁一愣，语气软下来，“我是说……他与舅母，能有什么纠葛？”
“我也不明白。可那声音，实在是太像了。”
“难道，又是他？”宋熙瑶眉头蹙得很紧，思绪一不留神从唇边溜出来。
“又？”
宋熙瑶又是一愣，摇摇头：“……上回那个姑娘的事，还不知是谁做的呢。”
见叶奚羽不解，宋熙瑶吐口气，将陌予的事讲与他听。
“是那一日？！”叶奚羽的声音陡然提高，又立即缓下来，“……无事，我们还是不要提了。”
宋熙瑶见他罕见地神色沉重，不禁蹙眉：“可是有什么隐情？”
叶奚羽抬眸看向她：“事情都过去了，我娘也不愿我参与进去，甚至未曾与我细讲。瑶姐姐，你只需知道你没有做错什么。那姓顾的，我们虽未实打实抓住证据，但他一定从始至终都在做坏事。”
宋熙瑶埋下头，忽然没有力气回答下去。
她在顾景尘入乐坊后不久，便察觉此人定有别的目的，可她却选择视而不见，自以为骗过去了自己，整个天下都会帮着自己骗下去——而顾景尘也会留下。
她为何会这般蠢呢？这不就是她做错的事么？
视野又不争气地模糊起来，宋熙瑶连忙抬眸：“你不愿我知道，我便不会问。只是，若舅母陷入了什么恩怨里，你可千万不要用自己的性命为舅母去赌什么，舅母不愿看你拼命的。”
叶奚羽点点头，轻轻抓住宋熙瑶的胳膊：“瑶姐姐，那你也不要去想他了，好么？”
宋熙瑶努力摆出笑来：“我？我为何要想他？他不过一个忘恩负义的乐人而已。”
叶奚羽皱眉看着她躲闪的眼神：“瑶姐姐，有时候，对自己说实话，或许还能更快地放下一些。”
宋熙瑶脑子一白，骤然迷离的眼中流下一滴泪来。
“瑶姐姐，”叶奚羽微微上前一步，试探着替她轻轻拭去眼角的泪，“我知道，这些事是不能一下子放下的。慢慢来，好不好？”
宋熙瑶缓缓瞧向这个四岁就告别亲生父母前往蓬京的少年。当年与父母的分离，对于他是多么大的痛苦。
她小时偷听到过，叶奚羽的父母曾哄骗过他，会在三个月后接他回去。可叶奚羽数啊数啊，数了整整一年，没有数来自己的父母，却数来了无数的失落绝望。
宋熙瑶抿唇点点头，奋力憋回泪水：“奚羽，真的好感谢你，我都不知该如何报答。”
叶奚羽便笑：“报答是什么话？只要瑶姐姐能开心，一切都好。”
二人正要回到灵柩前，便见青鹂跑至堂门外，满脸着急。
“姑娘，”她大口喘着气，“您去瞧瞧烟青坊吧！”
“烟青坊怎么了？”宋熙瑶头皮一紧，忙转身同叶奚羽道别，要出门去。
“瑶姐姐，我同你一并——”
“不必麻烦了，奚羽，”宋熙瑶不愿自己再欠叶奚羽什么人情，立马打断他，“你还是多陪陪你娘吧。”
马车一路狂奔，来到烟青坊时，门外已围了一圈士兵。远远望去，堂内押着的是管事。昔日热闹的乐坊此时安静得令人心慌。
王菁菁耀武扬威地坐在椅子上：“我二叔可是枢密使，这些兵士都与他参加过昭戚大战。你们若还不说实话，小心小命不保！”
“姑娘，我们真不知道老板——”
“给我打！”王菁菁扬起下巴。
一旁的兵士举起三根手指粗的皮鞭，先在空中狠狠抽了几下，声音大得令人耳鸣。接着，他向着管事扬起鞭子——
“你们要对我的乐人做什么？！”宋熙瑶大喊一声，未被阻拦而走入堂内。
啪——
那道鞭子极为流畅地扇至宋熙瑶面前，勾飞了她的幕篱。
“果然是你。”王菁菁得意地挑起眉。
☆、第三十七章
“哥哥的计策真是绝妙无比。”王菁菁嘲弄地站起身，“像你这种心肠软得同稀泥一样的人，连猫受伤都心疼，怎会让自己的管事受罪呢？”
“我心疼的不是猫，而是总朝弱者示威的懦夫。”
“宋熙瑶！”王菁菁比叶婉脑子灵光，立即反应过来，“我今日让你受受这皮鞭之苦，你再来说说看，谁是懦夫？”
宋熙瑶勾起唇角：“你敢么？”
“老板！”管事听她这般答，吓得鼓起勇气开口，“这位姑娘是太傅家的女儿，您莫要逞强呀！”
“没事的，姐姐。”宋熙瑶盯着面露愠色的王菁菁，“她不过是一个光沾着父亲名头张牙舞爪的民女。”
“民女？！”王菁菁倏地站起身，“给我把她抓好，狠狠打上十鞭！”
宋熙瑶的双手被反扣，耳侧的鞭子呼呼响。
“老板！”管事吓得脸色苍白，朝王菁菁跪下，“姑娘，我家老板平日里直言直语惯了，绝不是无意冒犯的您。就请您大人大量——”
“姐姐，你若还是我烟青坊的管事，就莫要向这女子跪下。”宋熙瑶打断管事的话，“而你，敢打便打。”
王菁菁咬牙切齿：“你真以为我不敢？你将婉儿送去贡国，我还没替她报仇呢！”
“我可没送她过去的资格。”宋熙瑶压下心中对那鞭子的恐惧笑道，“毕竟，皇上可是亲自说了，她是自愿出降的。”
王菁菁面部有些扭曲，她的下巴剧烈颤抖着，似乎在积蓄着力量。
接着她尖叫出来：“打！给我狠狠地打！”
拿鞭的兵士犹豫道：“可是姑娘，她——”
“打！有我爹爹撑着，怕什么？！”王菁菁扯开喉咙喊。
兵士看看手中的鞭，又悄声对宋熙瑶道：“殿下，对不住了，某只是为了挣一口饭吃，会下手轻一些的。”
“世上有那么多地方能吃上饭，你为何不换个地方活命呢？”宋熙瑶用王菁菁听不见的声音问。
“快打啊！”王菁菁大吼。
兵士一面糊弄着王菁菁，一面回答宋熙瑶：“我们这群弟兄的命，从十年前开始，便已捏在王将枢密使手上了。”
“此话怎讲？”
“聪子！”押着宋熙瑶的兵士忽然开口，“莫要再讲下去！”
叫聪子的兵士只得用眼神道了句抱歉，便举起鞭来。
“打！给我狠狠地打！”王菁菁的眼睛闪着光，就如那日虐猫的王放一般。
宋熙瑶放大声音：“王姑娘失去了你唯一的挚友，自然伤心，让你朝我发发脾气，也没什么好非议的。何况，你家的家兵甲胄本最为金贵，此时都换上了禁军甲胄——低调也是种美德呀！”
“你胡说！什么家兵禁军……你莫要信口雌黄！”
宋熙瑶低头一笑，故作玄虚：“无妨，日后在皇上面前，所有胡说与否的事都能一并瞧清。”
“你敢！”王菁菁似乎有些无措，她顾盼一番，看向那几个兵士，“还愣着干什么？！这儿没你们的事了，还不快回去！”
叫聪子的兵士应了，与宋熙瑶对上片刻目光，便匆匆离去。
王菁菁站着独自平静了好一会儿，恨恨地走过来。
宋熙瑶迎上她的目光，微微一笑。
下一瞬，王菁菁挥起的手被宋熙瑶牢牢抓住。
“什么事，竟要我们王姑娘亲自动手？”宋熙瑶浑身都在使劲，才将她的手控制住，声音里却尽是淡然。
王菁菁抽出手狠狠地放下：“宋熙瑶，你得意不了多久。”
宋熙瑶笑着目送她离去，在她的车拐过一个弯后，笑容便在霎时消失了。
在一旁不敢说话的管事总归开了口：“老板——”
“姐姐，快将剩下的钱与账房算清楚，分给各乐人小厮丫鬟，快走吧。”宋熙瑶转过身吩咐。
“老板，您是遇上了什么大祸么？”管事忧道，“您不是最看重这家乐坊了么？怎会就这样散了？”
“姐姐，”宋熙瑶叹口气，“今日王菁菁过来，是所谓查处以公主名头宣传的不良乐坊吧？”
管事点点头：“是的，这位姑娘一来，便说我们利欲熏心，谎称老板是公主来招揽顾客。这……老板您姓宋，何人不知呀？就算旁人有这般谣传，我们也都去好生解释了，怎——”