一群穿着西装的男性呈半圆状围在一块新碑前，它明显还未经历过什么风吹雨打，石碑上的字迹清晰可见。
西尔维娅·齐贝林·塞拉菲娜。
去年的4月6日是新教父打败曾经的帝王的日子，仅仅是6日之后，幸存下来的人们找到了传说中老板的情人，她的死亡带回了一些伙伴，这位女士的忌日也是他们获得新生的日子。
一年一转眼就过去了，即使已经拥有了如此庞大的地下帝国，“热情”在他们眼里也不过是刚刚起步而已。
可到了这一天，所有人都不约而同停下了手里忙着的事情，无论是教父本人，还是护卫队、暗杀队、亲卫队，“热情”一大半的高层干部都聚集在这里。
而他们能做的也只有无言的感谢。
墓碑周围的杂草被清理地干干净净，不愧是花了大价钱请人维护的高级墓园。
站在一群人中最前方的是一个金发年轻人，他的手指轻轻动了动，绿色的藤蔓便顺着石碑边缘处缓缓爬上去，绽开白色的花朵。
比起一年前，他的目光里沉淀了更多坚定，这个额前有三个金色发圈的小教父看起来更加成熟了，原本就不多的、属于孩子的稚嫩完全从脸上褪去。
斜后方一个与他差不多大的粉发女士有些担忧地看了一眼一旁的黑色短发神色皮肤男人，他接到这个歌坛里冉冉升起新星的信号，缓缓叹了一口气。
布加拉提轻轻搭上乔鲁诺·乔巴纳的肩膀，声音沉稳。
“差不多到时间了，应该回去了。”
金发教父回头与男人的深蓝色眸子对视，他的目光缓缓扫过身后站着的这些人，无论曾经是同伴还是敌人都一同出现在这里。
所有人都欠她的，他们偿还不起，也不知道如何偿还。
他最后深深望了一眼镌刻在墓碑上的名字。
明年的同一个时间，他们还会再来探望她的，只有死神才能阻挡他们的步伐。
Part5·埃及（完）
第九十七章
忍界多年的战乱也不能打扰这里一分一毫, 每每天色暗淡下来，红灯笼就接二连三地点亮。纸屏风后面绰约的身影摇晃着，时不时传来轻声细语和娇俏的笑声。忍界多年的战乱也不能打扰这里一分一毫, 每每天色暗淡下来，红灯笼就接二连三地点亮。纸屏风后面绰约的身影摇晃着，时不时传来轻声细语和娇俏的笑声。
曼妙的身姿是常人难得一见的, 女子斟酒时低下头, 露出纤弱的后颈, 头上繁杂的发饰伶仃作响，和瓷杯相碰的声音相映成趣。
街上行走的人身上穿的最差的布料也是普通人家一年辛勤劳作才能买得起的，从未来过游廊的人根本难以想象这样的景色。
一个背着长方箱子的老年人从长木勺从里面舀出浑浊的水，用简陋的芦苇管在最前端沾上水，另一端放在嘴边轻轻一吹就能出现折射七彩光芒的泡泡。一些打扮华丽的女子嬉笑推搡着，从老人手里买来肥皂水在大街上吹着玩, 她们身边的男人则耐心地等在一旁。
如果说这里的人间“天堂”, 那外面战火纷飞属于普通人的世界则是炼狱。
燃烧的村落、满地的尸体、成片乌鸦略过的战场……硝烟的焦味充斥着大陆的每一个角落，但游廊的围墙内则永远都是脂粉的香气。
一个带着动物面具的白色短发男子背着两把短剑, 行走在建筑之间的缝隙阴影里。
红色的双眼从面具的孔洞里一闪而过, 男人扫视着街道上的一切, 然而这繁华的一切不过是游廊的表象, 那些藏在光鲜亮丽之后的丑恶和黑暗证明着这里和其他地方也没有多大不同。
或许能瞒过普通人, 但无法在忍者的眼睛和耳朵面前躲藏。
装修精美楼台后面的院子里有一切人们能想象到的肮脏的事情, 被卖到这里来还不听话的女孩儿受到训诫，年老色衰的风尘女子变为下人或者煮饭婆, 还有游廊里的男人, 都要从事最苦最累的下等工作。
这是忍者绝对不能沾染的三个事情之一，若非是任务需求, 千手扉间也不会踏进这里一步。
近内雄是火之国的一位贵族，虽然位不至大名，但也是他们需要示好的家族之一, 他的封地内物资富饶，若是能够接下他们的任务，或许这次过冬时的物资就不会那么紧缺了。
但如果是其他方面的合作也好说，可近内偏偏是个好色之人，哪怕是新一轮战争刚刚结束，领地内的百姓还没有恢复生息，他也一定要来游廊。
为了见一个据说是五大国内最美的女子。
游廊里有不少店家，从前各家之间的竞争也都差不多，谁也不比谁好上多少，但自从那位女子出现之后，一切都变了模样。
清和屋的新花魁——春日太夫，人们传言她有倾国倾城的容貌，哪怕是三月樱花也不比她的唇粉嫩，冬日的白雪也在她莹白的肤色映衬下显得黯然无光。
没有人知道她是何时来到游廊的。
有曾经在清和屋做事、后来离开游廊的自由身说她年少的时候就被买下了，屋主见到她的第一眼就断定日后她定能大放异彩，可如此美丽的女子若没能保护得当，恐怕会遭到其他的权贵争抢。
于是便从未让她出现在世人眼中，屋主把春日太夫带到了不知名的地方，教她文学、书道、茶道、棋艺、三味线……一切都是按照最高级别的游女去培养。
若是普通的女孩儿，来到游廊后到了合适的年龄，早就应该跟着高端的游女甚至花魁学习，在她们身边服侍，然后有一天或许会继承她们的位置。
但春日太夫跳过了所有人都必须一步步往上爬的规矩，第一天出现便直接是清和屋的新花魁了。
当时正值战争的间隙，和平也让贵族们蠢蠢欲动，至少他们来到游廊的这段路不会轻易遭遇危险，几乎所有火之国内的名门贵族都想要一睹芳容，可最后谁也没有争过大名。
第二日，清和屋便传出大名想要赢取春日太夫的流言，但最后不了了之了。
倒不是这位春日太夫不够格——真正的花魁是完全能够嫁入贵族之家的，即使不能当正房也多是宠妃，有一辈子享受不完的荣华富贵，曾经的花魁们嫁给富商当正室的也不少。
但火之国大名已有正妻，对方又同是位高的贵族，就连他的几个小妾也都是名门之女，政治因素让他没办法给春日太夫赎身。
不过火之国大名并非个例，新花魁红极一时、名声大噪，水之国的大名宁可跨越海洋也要来到火之国的游廊，想要见见这个传说中当世最美丽的女人。这一来就是几个月不肯离开，水之国大名十分年轻，还没有正妻，他甚至提出要明媒正娶，但不知道是太夫自己不愿意、还是清和屋的屋主不愿放人，大名只能失望而归。
千手扉间轻哼了一声，想来也是，屋主就指望着这颗摇钱树赚大钱呢，怎么可能在她刚刚当了几天花魁时就放她嫁人？
可想要见她一面的代价却是让人咂舌，若不是这次接下了近内家的护卫任务，恐怕他和大哥一辈子也不知道，想要见花魁一面居然这么难。
其他的游女都在红色的格子后面等待客人，但唯独花魁不同，想要接近花魁，必须要先到一个叫做“扬屋”的茶店，花大价钱购置美食美酒，招其他的艺者表演来展示自己的财力。
此时屋主便会观察客人到底适合什么样的高级游女，然后点知名的花魁来到扬屋与客人见面。
而这段路程就是著名的“花宵道中”。
这还不是全部，如果花魁到了扬屋之后却对客人不满意，则完全可以转头就走，拒绝接待。许多慕名前来想要一睹芳容的客人连这第一步都没过去，还没看到花魁的样子便只能垂头丧气地离去。
可若是得到了花魁的首肯，那么也仅仅是能远远看到花魁的模样而已。同样的流程还要有第二遍、第三遍，第三回 见面，如果花魁准备了写着客人名字的筷子，这时才代表两情相悦，该晚才能一亲芳泽。
春日太夫年轻、眼光又挑剔，可谓是千金难买一次见面，但即使是这样也依旧有大把的人甘愿为之一掷千金。
据说她的熟客都是贵族里有名的风流美男子，想要见春日太夫的人太多，她一个月里也不怎么接见客人，不见客的时候便由名为“名代”的新造代为接见，客人还是需要花一样的钱。